— Ведь индиец такой же человек, как я, — сказал при этом Иван Андреевич. — Почему же русскому не сделать того, что делает индиец?
Поэт был прав. Русские люди упорно и успешно перенимали полезные навыки и понятия у стекавшихся в Петербург иностранцев. Само существование в России Петербурга доказывало необыкновенную способность страны усваивать чужое обличие, чужие формы и чужой лоск. С содержанием дело, к сожалению, обстояло сложнее.
«Где все продажное: законы, правота»
Повседневный надзор за городом и присмотр за населением осуществляла полиция.
Для удобства надзора Петербург еще со времен Екатерины II был разделен на полицейские отделения, части и кварталы. В начале XIX века отделений было три, а частей — одиннадцать: первая Адмиралтейская, вторая Адмиралтейская, третья Адмиралтейская, четвертая Адмиралтейская, Московская, Литейная, Рождественская, Каретная, Васильевская, Петербургская, Выборгская. В 1811 году из состава Московской части выделили Нарвскую. В 1828 году была создана еще одна часть — Охтинская: в черту города вошла расположенная на правом берегу Невы Охтинская слобода. Городских частей уже стало тринадцать, а кварталов — пятьдесят шесть. В 1833 году для усиления полицейского надзора утверждено еще и положение «О присоединении к Санкт-Петербургской столице дач, мест и островов, вокруг оной находящихся».
Четыре Адмиралтейские части расположены были в виде полукружия вблизи Адмиралтейства, от которого и получили свое название.
Первая Адмиралтейская часть простиралась между Невой и Мойкой. Она включала в себя центральные площади города — Дворцовую, Адмиралтейскую, Исаакиевскую, Петровскую, или Сенатскую, Марсово поле (Царицын луг), Адмиралтейский бульвар, Большую и Малую Миллионные, Большую и Малую Морские, Почтамтскую, Галерную, часть Невского проспекта до Мойки, часть набережной Мойки и Гороховой улицы.
Вторая Адмиралтейская часть занимала пространство между Мойкой, Екатерининским и Крюковым каналами. Сюда входила набережная Мойки, площадь перед Большим театром, а из значительных улиц — Большая и Малая Конюшенные, Большая, Средняя и Малая Мещанские, переулки — Столярный, Новый, Демидов, часть Невского, Екатерингофского и Вознесенского проспектов.
Ко второй Адмиралтейской части примыкала третья, расположенная между Екатерининским каналом и Фонтанкой. В нее входили улицы — Большая и Малая Садовые, Караванная, Итальянская, часть Гороховой, три Подьяческие, переулки — Чернышев, Мучной, Спасский, частично проспекты Обуховский, Екатерингофский и Вознесенский, а также Сенная площадь с примыкающими к ней переулками.
Четвертая Адмиралтейская часть простиралась к западу от Крюкова канала, между Мойкой и Фонтанкой, в сторону взморья, и заключала в себе местность, которую называли Коломной. Наиболее примечательными здесь были Офицерская, Торговая, Канонерская улицы, а также Английский и частично Екатерингофский проспекты, удаленная от центра города часть набережной Фонтанки и Крюкова канала.
Южнее, между Финским заливом и Обуховским проспектом и между Фонтанкой и Обводным каналом, располагалась пятая — Нарвская — часть. Здесь пролегали Измайловский, частично Обуховский и Петергофский проспекты, Фуражная и Болотная улицы. К Нарвской части приписаны были острова Гутуевский и Резвый.
Будочник и извозчик. Литография. 1820-е гг.
Границами шестой — Московской — части служили с одной стороны Невский проспект за Фонтанкой до Лиговского канала, с другой — Обуховский проспект, переходивший в большую Московскую дорогу. Главными улицами этой части считались часть Невского проспекта, Московского тракта, Загородный проспект, Владимирская, Большая Офицерская, Стремянная, Поварская и Хлебная улицы.
Седьмая — Литейная — часть шла от Невского проспекта к Неве и от Фонтанки к Лиговскому каналу. Особо примечательной в этой части города была Литейная улица, вблизи которой располагались Моховая, Симеоновская, Бассейная, Кирочная, Пантелеймоновская, Фурштадтская, Сергиевская, Захарьевская, Знаменская улицы и Воскресенский проспект.