— А что с ними происходит потом?
— Они меняют профессию или попадают в дом сумасшедших. Это зависит от крепости духа, а еще у нас существуют целые гильдии по выкупу детей. Самая крупная гильдия «Белых единорожек». Они специализируются на портальных магах, кузнецах, боевиках и стихийниках.
— Что? Дети еще воюют?
— Те, кому исполнилось двенадцать лет.
— Ужасно!
— Не вижу ничего кошмарного. Они работают на благо народа.
— Лучше бы их отправляли на пенсию. А почему магия вырождается?
— Что такое пенсия? А почему дар умирает в пятнадцать лет, никто не знает.
— Пенсия дается пожилым людям. Они больше не могут работать, а на что-то надо жить. Поэтому государство им платит деньги.
— Хм, интересная идея. Если бы я отправилась с вами, смогла бы попытаться ее продвинуть.
— Нет. — хором ответили они.
— А вдруг у меня родятся дети с даром? Мне нужно встать в очередь, чтобы к трем годам они оказались на хорошей работе.
— Твои дети не будут работать, если у них определиться дар.
— Это расточительство! — возмутилась она.
— Кстати, почему в вашем городе нет магов?
— Магинь, ты хотела сказать. Потому что, наша богиня против того, чтобы они здесь жили.
— Почему?
— Потому что, однажды, кто-нибудь сможет преодолеть барьер богини, и нашей расе придет конец. Мы в безопасности, пока нас защищает Диана.
— Понятно.
— Тогда, не будем терять время даром. Время деньги. Давайте, я с вами пройдусь по магазинам, купим вам снаряжение, коней, а может лучше карету, ведь у вас ребенок. Еще надо сделать запасы в дорогу, и пошить вам обувь. Короче, работы много.
— Идем. — согласились вампиры.
Эверилд взяла Арину на руки, и они отправились в город.
— Эверилд, прекрати баловать ребенка, она так вообще разучиться ходить. — строго сказал Лекс.
— Времени нет. Как все купим, прогуляемся с ней, а пока пусть будет на руках.
— Бабы!
— Мужики! — парировала вампиресса.
Они, молча, дошли до оружейного магазина. За стойкой стояла женщина богатырского телосложения.
— Светлой вам любви, чего желаете? Мечи, шпаги, метательные ножи, гарды, сюрикены, стилеты?
Лекс и Эверилд переглянулись, и вампирша поставила малышку на пол.
— Походи, посмотри, но только ничего не трогай, а то боба будет. — пригрозила вампирша.
Взгляд Эверилд остановился на изящном мече, рукоять которого была украшена виноградной лозой.
— За сколько недель вы выкуете оружие?
— Недели три. — прикинула женщина. — Но это опять же, смотря, что вы хотите.
Эверилд взвесила меч и подбросила его в воздух. Он идеально ложился в ее руку.
— Сколько стоит?
— Три золотых. Сталь цыганская, самая крепкая. — нахваливала она.
— А что, у вас есть целое государство Цыганий? — не удержалась она от глупого вопроса.
— Да. А почему это вас поражает? Они самые сильные маги и пророки.
— Да так. — немного замялась она, решив первым или вторым делом побывать там, ведь любопытно, как они живут.
Глава 6
— Оплатишь? — обернулась вампирша с вопросительным взглядом к Невеле.
Марути достала три золотых грифона, и положила на стол. Хозяйка прилавка сгребла деньги.
— А вы, Марави, что-нибудь выбрали? — обратилась она к Лексу.
— Кто такой Марави? — шепотом поинтересовалась Эверилд.
— Это уважительное обращение к мужчине, когда-то было. — немного смутилась Марути.
Вампир перебирал мечи, но пока ни один не присмотрелся.
— Может, вы еще что-то желаете? — поинтересовалась продавец.
Эверилд задумалась и с отсутствующим взглядом стала перебирать стилеты.
«Да, мы попали в большую жопу, и как из нее выбираться, не ясно. Марути оказались правы, в большом мире им, действительно, очень опасно оставаться. Там особи мужского пола ведут охоту на притягательных женщин. В каждом мире мужчины пытаются показать свое превосходство над женским полом. Может оно и к лучшему, что мужчин Марути истребили, чтобы самим владеть самыми прекрасными женщинами. Чем меньше мужчин со своими жестокими играми, превосходством, борьбой за власть и правом обладать всем необычным, тем лучше».
— Как вас зовут? — подала голос Эверилд, выныривая из своих мыслей.
— Ихими. — ответила женщина, а Эверилд рассеянно кивнула.
Вампирша встрепенулась, взяла лежавшие рядом стилеты, проверила на баланс и как рукоять ложиться в руки. Её это не устроило.
— Ихими, а там, в большом мире, женщины какие-то права имеют или их задача только производить потомство и не высовываться?
— Не во всех странах, но в Риме женщины имеют одинаковые права с мужчинами. В Цыгании всем управляют мужчины, но некая свобода у женщин есть, только после смерти мужчины или после рождения трех сыновей, мол, женщина созрела и теперь может принимать ответственные решения. А, например, в Русалии всем управляют женщины, а мужчин используют только для продолжения потомства. В принципе, от русалок не стоит чего-то другого ожидать. А в Дехоре распространены гаремы мужчин и там женщина просто рабыня. Так что, Пушляндия и Русалия самые свободные государства. Знаете, с одной стороны хочется иметь мужчину под боком, а с другой, они слишком много берут на себя. Мы пока не знаем, что будет лучше. А вы что, собрались во внешний мир?
— Нам не оставили выбора. — спокойно ответила Эверилд.
— Эви, я разберусь.
Вампирша вздрогнула от его обращения и порезала себе руку. Побежал ручеёк прозрачно-голубой крови, но Эверилд не возмутилась и засунула палец в рот.
— Не называй меня больше так. Так меня мог звать только один человек.
— Эрик? — поморщился Лекс.
— Нет, он уже мертв и звали его красный Барт.
— Ты мне о нем ничего не рассказывала.
— Его убил Эрик Дарт, и я больше не желаю об этом говорить. А касаемо твоих слов, что именно ты все решишь? — она немного промолчала, посасывая палец, и за неё продолжила Ихими.
— Сладенький, здесь тебя никто слушать не станет. Ты для местных женщин всего лишь диковинка. — пропела она и заметив, что клиентка никак не может подобрать себе стилет, воскликнула: — О! Совсем забыла, у меня есть уникальные стилеты!
Она всплеснула руками и скрылась в глубине магазина. Вампирша, по издаваемым звукам могла считать, что сейчас делает хозяйка. Женщина спустилась в подсобку, выдвинула один ящик, второй, третий и затем выругалась вполголоса: «Ну, где они! Вот, Бездна Архиворда!». Она раздраженно стукнула по ящику и сорвалась вдруг с места. «Точно, я в отдельный сейф их прибрала, вот заточенный разум!». Она забренчала ключами, открыла дверцу сейфа и торжествующе воскликнула: «Нашла! Настал ваш звездный час!» Шорох ткани, закрывание сейфа и вот хозяйка, взмокшая малость, бежит наверх, запыхавшись. Она вышла из недр своего магазина, положила на прилавок сверток и стала ждать, затаив дыхание, когда посетительница откроет сверток. А чтобы поторопить, сказала:
— Эти стилеты не простые, а с магическими свойствами. — на лицо женщины набежала тучка и она продолжила. — Мне их сестра близнец оставила, а сама ушла на большую землю и больше не вернулась. Уходя, сказала: передай их достойной Марути. Когда такая войдет, ты услышишь их зов.
— Это все трогательно, но почему я должна вам верить? Может вам верховная жрица приказала меня ими прикончить.
— Я сделаю вид, что этого не слышала. Ваши подозрения меня оскорбляют. Я вам отдаю эти клинки от всего сердца и потому что этого хотела моя сестра. Ну и еще буду благодарна, если вы сможете ее отыскать. Я чувствую, что она жива, но ей очень плохо. Я за ней не могу пойти, я дала ей клятву перед богиней: чтобы не случилось, я не отправлюсь на поиски сестры. Мне кажется, что она попала в какую-то скверную историю. Берите, они признали вас, как свою хозяйку. — закончила она свою пламенную речь и вампирше стало немного стыдно.
Перед Эверилд высветилось системное сообщение:
«Ихими предлагает вам найти ее сестру близнец, награда: эти легендарные клинки - песнь смерти. Принять: да/нет?»