— Я Дион Вардан, приношу вам клятву верности, пока меня не упокоит какой-нибудь маг.
— И даже если упокоит. — не согласилась вампирша.
Вампир-некромаг скрипнул зубами.
— Я Дион Вардан, приношу вам клятву верности и служения в смерти и посмертии, и даже если меня оживят, моя душа и кровь будут принадлежать вам. Отныне моя кровь, это ваша кровь
— Эверилд Дарт. — подсказала она ему свое имя и фамилию, и он послушно повторил. — Я принимаю ваше служение, Дион Вардан. Отныне, ваша кровь и душа полностью принадлежат мне.
Вампирша подошла и полоснула себя клинком по руке. На обмен клятвами, и подчинение вампира себе, ушло не больше тридцати секунд. Все это время, Лекс держал разбойников ментально, чтобы те не могли помешать ритуалу.
Капли крови Эверилд упали на кровь Диона, и она вскипела, поднялся пар, а потом ее след простыл. Бог смерти подтвердил данную клятву.
Ритуальный кинжал она тоже получила от Давала вместе со знанием, как вампиры приносят клятву верности.
— Сказав, что мне это пригодиться, я в принципе глядела в воду. Лекс, пока мы играли в королеву и раба, мог уже всем разбойникам выжечь мозги, и ничего бы не осталось, как просто выпить кровь и предать их тела земле.
Но вот только юные маги вырвались из ментального захвата, и нанесли слаженный удар. В вампиров полетело все оружие, какое только возможно. Следом за стальной смертью полетело пламя, а за ним и туча из молний, подгоняемая ветром.
Эверилд остановила предметы взглядом и развернула их в сторону врагов. Лезвия взлетели над всеми стихиями и вопреки всякой логике, смертоносными снарядами полетели в разбегающихся разбойников.
Пока вампирша думала, что делать, Дион поднял мертвых, и они приняли весь удар на себя. Первая смертоносная атака была отбита. Эверилд перестала смотреть на них как на детей, а стала оценивать с точки зрения врагов. Многие разбойники не пережили металлический шторм. Юные маги, готовились ко второй атаке, но вампирша усвоила первый урок и, не собираясь давать ни единого шанса, просто взяла их под контроль. Дети с немым ужасом смотрели на вампиршу, понимая, что тела их больше не слушается.
Эверилд ленивой походкой подошла к подросткам, и спросила вкрадчивым голосом у маленькой девочки:
— Как вам бой с легендарными вампирами?
Глаза детей еще больше расширились, а на лице ребенка появились слезы.
Вампирша прочитала ее мысли:
«Мамочка! Мама, забери меня!»
Вампирша ничего не сказала, а только освободила голосовые связки и малышка всхлипнула. В душе вампирши что-то дрогнуло, она отпустила контроль над девочкой и позволила ей разрыдаться во весь голос. Затем она погладила ребенка по черным волосам, сказав ласковым голосом:
— Не плачь, все позади, я обязательно помогу тебе вернуться к матери.
Душу бессмертной разрывало на части.
«Как можно настолько маленького ребенка отправить на бой?»
Пока вампирша предавалась жалости, в себя пришел один из близнецов и выдал:
— Я воткну в твое поганое сердце осиновый кол! — вампирша улыбнулась, и спросила, приторно сладким голосом:
— Принести? — он не поверил собственным ушам, а вампирша, установив ментальный барьер вокруг ребят, отправилась на поиски осинового кола.
Нашла молодую осинку, сломала, благо обладает недюжинной силой и притащила деревце к ребятам, которые удивленно наблюдали за вампиршей. Она невозмутимо принялась счищать с осинки ветки, да сучки.
Дион читал речитативом заклятие, и как только последние слова сорвались с его губ, раздался леденящий душу вой.
Эверилд нервно глянула на чащу, там из-за деревьев начали выходить мертвые звери. Один волк мчался, подволакивая лапу, у другого в груди зияла огромная рана, третий был нашпигован стрелами, у четвертого свернута шею, и еще множество способов смертей можно было увидеть на лесных зверях. Завоняло разложением и испражнениями. Разбойники, бросив свой лагерь, помчались прочь, а звери радостно улюлюкая, подрали следом.
— Вы довольны, моя королева? — немного насмешливо спросил Дион.
Та ничего не ответила, обламывая сучки и веточки. Лекс оперся на дерево и в недоумении смотрел, чем занимается Эверилд.
Вампирша подняла голову, настороженно осмотрелась и потянулась ментально, ведь ей что-то не давало покоя. Она вслушивалась в звуки, рычание, вопли и запах гнилой крови. Непонимающе осмотрелась, но интуиция настороженно говорила, что она упустила что-то еще.
Вампирша нахмурилась и уловила женские молчаливые крики о помощи, затем вздрогнула, услышав завывающий ветер. В них полетели воздушные лезвия. Вампиры чисто на одних инстинктах отскочили, а Лекс скрылся в тенях.
— Там, в лесу маг ветра. — мысленно связалась с Лексом Эверилд и показала место.
— Что с ним делать?
— Ничего, я сейчас его придавлю ментальным приказом, и он сам выйдет из своего укрытия. — сказала вампирша.
Спустя три удара сердца, на поляну вышел исхудавший подросток лет четырнадцати. В его глазах пылал страх, и вампирша сплюнула, ощутив вкус отчаяния, горечи и немного безумия. Точнее, он балансировал на тонкой грани здравого мышления и был на волоске от пожирающего сознание безумия. Стоит перерезать эту ниточку, и он сразу же рухнет в пучину сумасшествия.
Эверилд вспомнила слова Аксимы: дар выгорает к пятнадцати годам, и одни смиряются с этим, а другие сходят с ума. Конкретно этому юноше осталось пользоваться своими силами не больше года, и поэтому он медленно, но верно приближался к сумасшествию.
Эверилд шепнула:
«Я смогу спасти твой дар, если ты сдашься мне» — парень вздрогнул, и в его душе вспыхнула надежда. Он посмотрел прямо в глаза вампирши.
«Вы маг разума?» — констатировал он.
Она согласно кивнула, добавив:
«Клянись мне богом, что унесешь эту тайну в могилу, а я помогу тебе сохранить магию» — искушала вампирша, правда, она пока не знала, как это сделает, но чувствовала, что это в ее силах.
«Это невозможно! Как только пропали маги разума, все взрослые лишились магической силы».
«Я вернулась, и это значит, что есть шанс, а вот воспользуешься ты им или нет, это твое дело».
«Клянусь богиней Система, что унесу твою тайну в могилу, если ты поможешь мне сохранить магию!» — мысленно произнес он клятву.
Эверилд оценила, как мальчик построил предложение. Другими словами, он сохранит эту тайну, если только она сохранит ему магию.
Появилось системное сообщение: «Клятва богиней Система, принята».
— А кто такая Система?
— Богиня, что создала наш мир. — машинально ответил подросток и только потом осмыслив вопрос, посмотрел на Эверилд.
— А я считаю, что мир создал творец.
Девочка продолжала истерить и вампирша с раздражением велела Лексу:
— Влей ей в рот успокоительное!
— У меня нет снадобий. — ответил он.
— Зато у меня есть. — сказал Дион и бросил Лексу бутылек с зеленой жидкостью.
Вампир поймал зелье, открыл крышку, подошел к ребенку и ласково попросил:
— Выпей это. — девочка замотала головой, продолжая глотать слезы.
Уговаривать времени не было. Он просто ментально велел ей взять пузырек и выпить его. Ребенок покорился, и наконец, рыдания стали затихать.
— Система эта и есть творец, просто она носит разные личины.
— Знаешь, я видела творца и поверь, он ни на каплю не похож на женщину. Предположу, что она, скорее всего, правая рука Демиурга. Он оставил ее следить за миром, а сам пошел дальше гулять. — глаза юноши расширились от удивления.
— Вы видели творца? — в его голосе было столько восхищения.
— Лучше бы не видела, я тогда чудом выжила! — и тогда парень окончательно ей поверил, что она сможет сберечь его дар.
Он расслабился, а Эверилд вернулась к осине.
— Что ты делаешь? — Лекс в изумление смотрел, как вампирша затачивает сосну.
— Осиновый кол. — пожав плечами ответила вампирша и снова услышана безмолвный крик о помощи.
Она прикрыла глаза и, найдя зовущих, пришла в ужас, ярость и сочувствие. В одном из покинутых строений лежало пять избитых, голодных и изнасилованных этими разбойниками женщин, а еще пять ждали своей участи.