— Мне все равно. — сообщил он и поднялся.
— Ты куда?
— Идем заниматься, все равно ты ничего не ешь. — сказал ящер и Эверилд с наставником покинули обеденный зал.
Занятия начались со скучной медитации, потом он велел сосредоточиться и увидеть, как пульсирует кровь в его венах. Вампирша честно пыталась, но, увы, это было ей не по силам.
— Плохо стараешься.
— Ага, в основном, когда кровь эта, такая желанная пища. Палец даю на отсечение, что она у тебя приближенная к божественной.
Они позанимались весь вечер и еще ночь, но результаты были плачевны. С тех пор для Эверилд начался Ад. Наставник ее с утра уводил в лес, заставляя сосредотачиваться на животных, которые мирно пасутся. Поняв, что у вампирши ничего не получается, ящер психанул, и они отправились в зоомагазин.
Она стояла в просторном помещении с множеством клеток. Кого там только не было. Она, наконец, увидела змеяушей и пришла в полный восторг. Они были разной расцветки, от темно-зеленого до ярко-розового. Она взяла розового змеяуша с белыми ушками. К сведению, у всех представителей этого вида были белые ушки с рыжеватым оттенком, едва ощутимым, но все же. Питались они травой, насекомыми и медянками — это совсем мелкие змейки, не больше пятнадцати сантиметров. Она не могла насмотреться в их змеиные глаза, чем-то они были похожи на ее. В них тоже читалась жестокость. Все же, змеяуши имели очень яркий окрас. Она взяла Арине голубого змеяуша, купила корм, лоток, и счастливая покинула магазин, а ящер только головой покачал.
Дальше, они почти безвылазно сидели в номере, и он заставлял ее почувствовать кровь. Когда ей это удалось, ящер показал боевые заклинания. Эверилд умертвила нескольких змеяушей, а когда овладела контролем, он стал обучать ее в лесу. Короче, неделя очень плодотворно прошла.
Голубого и розового змеяуша она не трогала, а для своих экспериментов покупала других, отличающихся окрасом. Пришло время возвращаться в столицу Пушляндии. Кстати, она называлась так же, как и страна. Они взяли коней и отправились в путь, правда не долгий, как выяснилось, лошади не переносят вампиров и поэтому брыкались под ними, дрожали крупной дрожью, в общем, у лошадок был нервный срыв. Пришлось скакунов отпустить и они дальше пробирались уже пешком. Шли они три недели. Могли бы добежать и за три дня, но, увы, Марути не обладают запредельной скоростью, как вампиры и приходилась подстраиваться под Марисанту. Она попробовала их отправить вперед, но Эверилд отказалась, сказав: вместе переместились, вмести вернемся.
Диана, все просьбы перенести их в столицу игнорировала, а однажды просто сказала: «Я вам не транспорт», и на этом разговор закончился. Во всей этой пешей прогулке был один плюс, Эверилд увидела многие города, Марути и немало из них походили на тень. Вампирша пыталась оказать психологическую помощь, чтобы хоть немного привести их в чувство.
«Да, отсутствие мужчины приводит в депрессию, а работа не сильно спасает, так как, увы, все существа устроены, что каждая тварь нуждается в паре. Они просто не видели смысла жить дальше. А ради чего? Ради работы? Да кому она нужна без семьи. Некоторые перешли в нетрадиционные отношения и чувствовали себя по лучше. Но все равно этого было мало и, смотря на женщин, которые обречены на одиночество, я проклинала верховных жриц с их законами. Нельзя заводить отношения. С одной стороны я понимала, что они старались уберечь подданных от жестокости, но с другой стороны, с собой кончали многие, не находя смысла жить дальше, и об этом Иона ни слова не сказала. Вернусь, по шее надаю. Их надо спасать! Всю дорогу я разрабатывала в голове схему обучения. Кому нужна вся эта красота, если нельзя получить тепла? Мне их стало, до крика в груди, жаль. Хотя, я понимала, что они меня возненавидят всей душой, даже будут пытаться убить. Мне будет нелегко».
По возвращению в столицу, Эверилд с дочкой первым делом навестила беременную Невелу, та чувствовала себя прекрасно. Они сидели на кухне, а Марути стряпала пирожки с водорослями, рыбой и рисом. Арина старалась помогать, ведь ей нравилось лепить пирожки. Они у девочки получались корявые, но все же она очень гордилась собой. Вампирша таяла от нежности к ребенку. Наверно, после смерти приемного сына Эрика, она больше ни к одному ребенку так не привязывалась, как к Арине. Эверилд полюбила девочку всей душой, занималась с ней письменностью и учила управлять даром.
Вдруг Марути вскрикнула и схватилась за живот. Эверилд срочно вызвала Лекса, велев ему немедленно забрать Арину. Вампирша отвела Невелу в комнату подальше, чтобы малышка не слышала крики боли. Когда Лекс прибыл, она вручила ему дочку и прогнала, даже не поговорив. Вымыла руки с мылом и занялась родами. Родила Марути легко, уже на следующие сутки у нее было трое котят и все мужского пола. Она была неприлично счастлива.
— Спасибо тебе, Эверилд, за это тихое счастье.
Вампирша в этот же день сходила в пещеру к Диане, та сидела у воды, расчесывая волосы. Вампирша не успела подойти, как богиня обернулась и взмахнула рукой, рядом появилось три детские шкуры.
— Они будут расти вмести с ними.
— Спасибо.
— Это тебе спасибо, с твоим появлением началась бурная деятельность.
— Если бы ты меня не приняла, ничего этого не было.
— Брось. Что планируешь делать дальше?
— Спрашиваешь, чтобы посмеяться над моими планами?
— Я когда-то над ними смеялась? — серьезно спросила она.
— У нас в народе есть поговорка: хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. — пояснила вампирша.
— Странный у вас живет народ, хотя и у нас не все идет по плану, обязательно, что-нибудь происходит. Тогда я не смею тебя задерживать, по глазам вижу, что у тебя тысяча дел. — сказала богиня и перенесла вампиршу к храму.
— Ну что, роды прошли успешно? — спросила Иона с порога, нервничая.
— Да, а ты откуда знаешь?
— Молва быстро ползет. А я вот, наконец-то, тоже беременна. — глаза верховной сияли.
— Понятно! Поздравляю! — ответила Эверилд, видя, что Иона правда была рада за Марути.
— Я так переживаю.
— Лекс в курсе?
— Что станет отцом, нет.
— И когда ты планировала мне об этом сказать? — вампир появился прямо за спиной Ионы и та вздрогнула.
— Ты так до инфаркта доведешь.
— Значит, сделка выполнена. — как-то ровно сказал он, по большей части смотря на Эверилд.
— Ты не рад?
— То, что я больше не буду отрабатывать деньги, рад и даже очень. Знаешь, неприятно себя чувствовать племенным кобелем. — сказал он.
Эверилд поняла, что Марути ожидала другой реакции. Вампирша положила руку на плечо верховной жрицы и ехидно спросила:
— Я гляжу, ты влюбилась, подруга?
Она с негодованием посмотрела на вампиршу, и та улыбнулась:
— Гляжу, ошиблась малек. Не расстраивайся Иона, это была сделка и глупо ждать каких-то чувств от мужчины, который просто выполнял навязанный мной контракт.
— Я так поняла, у вас вампиры тоже не могут иметь детей? — немного смутилась верховная.
Эверилд заглянула в нишу и увидела Аксиму, она сверлила сестру ненавидящим взглядом.
— Мужчины вполне могут. Бесплодны только женщины вампирши.
— А как тогда вы размножаетесь?
— Через укус.
— Что, легенды не врут?
— Не знаю, о каких легендах ты говоришь, но в нашем мире мы можем сохранять популяцию, только кусая людей, чтобы они обрели бессмертие. Ну и мужчины могут завести потомство от человеческой женщины. Только это будут уже не совсем вампиры, а Дампиры.
— Как все сложно. У нас вампиры естественным путем, по большей части, размножались. А укус был просто легендой.
— Значит, ваши вампиры не ядовиты. — сказала она.
Лекс недовольно морщился, а Эверилд его не замечала. Он соскучился по ней, а то все эти женщины, помешанные на потомстве, набили ему оскомину. Каждая пыталась его перекупить у верховной жрицы, даже сестра Ионы. Тогда Лекс подошел к Диону, попросив, чтобы он угомонил свою ненормальную.
— Ты даже не соскучилась? — не выдержал он.