— Послы прибыли, нужно открыть границу. Мы не можем дозваться богини.
— Призовите ее помощников. — ровно бросила вампирша.
— Они тоже не отзываются, вся надежда на вас, верховная.
— Понятно, будем думать. Может, их провести через город-призрак? — постучала она ногтями по столу.
Глава 12
— Вы с ума сошли? Из него еще никто не возвращался.
— Мы с Лексом вернулись. — не согласилась вампирша, но в тоже время помнила правила этого мирка.
Город-призрак выпускает только магов разума и некромагов, потому что у них такой приказ. Хотела бы она знать, кто им такое приказал.
— Я схожу до города-призрака, постараюсь договориться с их главным. — сказала она и поднялась. — Если не вернусь, присмотришь за Ариной.
— Давай, Диану дождемся. — забеспокоился Лекс.
— Ты предлагаешь заставить наших гостей стоять на границе неопределенное время?
— Попробуйте воззвать к Диане, может она вам ответит. — занервничал Дион.
Вампирша достала еще одну сигарету и закурила, размышляя, что может быть он и прав.
— Но вот, что-то мне подсказывает, что богиня сейчас очень занята.
Она выдохнула дым. Силой мысли открыла сейф, и позвала сумку с вином, которое ей отдали в городе призраке. Кожаная сумка вылетела прямо к вампирше и плюхнулась на колени. Она достала ледяное вино, и обратила внимание, что надпись на этикетке бутылки изменилась на «Вино мертвых».
— Как символично.
Эверилд улыбнулась, накинула сумку на плечо, немного подумав, достала из ящика пузырек с подаренной кровью семи провинившихся богов, убрала его в карман и, открыв вино, отпила из него несколько глотков, и комната сразу же начала размываться, открывая улицы города. Прихватив сумку, сигареты и спички, вампирша шагнула в него, и сразу же в лицо ударил сильный ветер, пошел снег, и завыла метель. Город гневался. Эверилд стояла под пронизывающими ветрами, будь она обычным человеком, замерзла бы насмерть. Ветер завыл яростней, превращаясь в буран. В глаза летел снег, а сугробы уже были по половину голени. Она сморщилась и ударила ментально.
— Хватит!
Город настороженно замер, а на асфальте и домах выступила кровь. Она решительно шагнула вглубь и поняла, что здесь нет ничего ей знакомого. Тяжелое свинцовое небо черного цвета, казалось, вот-вот придавит ее к земле, а кровь на черных, как ночь домах и отдаленное завывание неизвестного зверя, стали для нее леденящей душу песнью смерти.
«Так, я кажись, адресом ошиблась» — подумала она, но любопытство взяло вверх и она пошла дальше по дороге с ручейками крови.
Они расширялись, а вой зверя приближался, и его становилось все больше, словно не одна тварь решила ей позавтракать, а целая стая. Она извлекла стилеты и всмотрелась в кромешную тьму. Вой приближался и сейчас он раздавался где-то в сотне шагов от нее. Эверилд скорее почувствовала, чем увидела приближение и нанесла удар первая. Раздалось скуление, а в ногу ей кто-то вцепился, и она ощутила боль.
— Ах, ты ж! — выругалась она и стала преобразовывать местность.
Вместо тротуара с кровоподтеками появилось озеро крови, над которым левитировала Эверилд. Затем она применила магию Марути, обратив кровь в лаву, и скользнула дальше. Уши заложил визг тварей и она, наконец, смогла их разглядеть: это были огромные грязные псы с кровавыми глазами. И если бы не отваливающаяся местами кожа и мышцы, она подумала бы, что они больны бешенством, но, увы, нет, это были трупы. Они верещали, рычали и распространяли зловоние.
«Интересно, кому понадобился город с мертвыми?» — подумала она и заскользила по воздуху дальше.
Плыла она не долго. Когда сгустилась тьма, из нее раздался леденящий душу голос:
— Зачем пожаловала?
— Хотела гостей провести через ваш город в свое государство, да попала не туда. Здесь не безопасно.
Голос задумчиво хмыкнул, и у вампирши создалось ощущение, что ее рассматривают, но собеседника она не видела по-прежнему.
— Ну почему, можно провести, давно у нас живых не было, но платой за проход будут чувства и эмоции людей. И они должны будут идти в полном безмолвии, иначе сюда кто-то похуже сабаров набежит. Например, не упокоенные души, и отделаться эмоциями и чувствами уже не выйдет. Они заберут магию, если она есть, а если нет, то отщипнут частичку души.
— А где гарантии, что вы меня не обманете? — не спешила соглашаться вампирша.
— А гарантий я никаких дать не могу, потому что все будет зависеть от поведения людей. А еще, здесь ничего нельзя трогать. Я согласился их провести только потому, что ты просишь, а так любого, кто сюда войдет, ждет смерть. И да, если будут маги, они должны выпить по бокалу этого вина, чтобы поделиться собственной силой.
— И остаться здесь?
— Заманчивое предложение, но ты хочешь не этого. Давай заключим сделку: раз в месяц ты будешь сюда приводить живых людей.
— Для чего? — насторожилась вампирша.
— Для подкормки местных обитателей. Питаемся мы душами, кровью, магией, эмоциями и жизненной энергией.
— Не думаю, что это хорошая идея, вам ведь покоя не дадут. Давайте остановимся на изначальном договоре: я провожу своих людей и существ, а они отдают часть своих эмоций и чувств, и выходят в Пушляндию. Ну да, еще молчание, чтобы не привлекать неупокоенные души.
Холод донимал вампиршу все сильней. Она оглянулась и вздрогнула, ее окружили бестелесные духи и тянули к ней свои прозрачные руки. Она посмотрела на них с вызовом, а потом сотворила ментальный щит и твари сразу же потеряли к ней интерес. Вампирша не понимала до конца, почему магия разума действует на духов, но раз это имеет силу, почему бы не воспользоваться.
— Потому что, магия разума граничит с магией душ, это практически родственные стихии. Поэтому они чувствуют эту тонкую грань и сбегают. Вообще, это следующий уровень мага разума, поэтому в свое время магов разума почти всех истребили, испугавшись их силы. Как и вампиров, так что, ты любопытный экземпляр. Никогда не задумывалась, что некромагия близка с магией разума? Ведь они обе имеют власть над душами, так или иначе.
— Только вот маги разума занимаются живыми душами, а некромаги мертвыми, поэтому семьсот лет назад маги разума и некромаги объединились, решив захватить весь мир.
— Тебе уже пора. Твои вампиры потеряли тебя. Сделка наша в силе, я позволю пройти по этим землям. — он кинул из темноты кожаную черную сумку с бутылками вина. — Напоишь их по бокалу вина, прежде чем впустить в город.
Город стал размываться, расплываться и Эверилд оказалась стоящая в своем кабинете в черном плаще, черных штанах и с сумкой из кожи на плече, а в зрачках была непроглядная тьма.
— Ты похожа на черного духа.
— Возможно. — немного шипяще сказала она, потом встряхнулась, как собака, приходя в себя.
Эверилд заглянула в мысли Диона и вздрогнула, увидев себя со стороны: девица с матово черной кожей, в очах пламя тартара, даже не так, в глазах беснуется смерть, затягивая в свой водоворот. Одета она по-походному: кожаный плащ светло-коричневого цвета с грязными оттенками, высокие сапоги, штаны из грубой кожи, на плече сумка, сотканная, словно из мрака, и этот образ дополняют волосы цвета крови с розовыми оттенками в самых неожиданных местах, глаза прозрачно-красного цвета, в глубине которых танцует и хохочет смерть.
— Знаешь что, ты сейчас больше похожа на вампира, чем на Марути и даже раскосый разрез глаз не спасает. Тебе нельзя в таком виде идти к послам, ты должна быть милой кошечкой, которая не представляет угрозы, и просто вышла погулять. — сказал Дион.
В чем-то он был прав, незачем заранее пугать людей, а с другой стороны, они подсознательно ее уже будут бояться. Она сменила всю одежду на красный цвет из мягких тканей и поинтересовалась:
— Так лучше?
— Знаешь, ты выглядишь опасно в любом виде.
— Потому что я вампиродемон. — усмехнулась она и спросила. — Ты со мной?
— Конечно, только с собой надо взять почетную охрану, обождешь немного?
— Обожду, и пусть захватят сумки с бокалами, это важно.