— Благодарю за предупреждение, я постаралась учесть все. — ответила вампирша, тепло посмотрев на русалку.
Верховная жрица перевела взгляд на своих гостей, и уже усилив магией голос, спросила:
— Правила усвоили все? Теперь, что касается перехода, сегодня богиня занята и в ближайшие дни тоже, поэтому, переход будет другим. Внимание, правила перехода: никуда не сворачиваем с дорожки, не издаем голосовые звуки, даже шепот запрещен, нельзя применять оружие, магию и все, что подходит под эту категорию. Даже самая невинная магия обернется для вас смертью. Чтобы вы не услышали или ощутили, молчите и не прикасайтесь к оружию и магии. А еще, подумайте, какими эмоциями вы готовы поделиться с переходом. Все, кто нарушит правила, будут спасать себя сами. У нарушителей покоя, уйти живыми шанса не будет. И последнее, перед тем, как вступить в марево портала, всем нужно выпить вино. — Эверилд раскрыла сумку и достала бутылки. — Отправьте свою прислугу, чтобы забрали вино. На одного нелюдя один бокал, не больше, иначе переход в вас вцепится мертвой хваткой и не отпустит. Пьют все слуги, рабы и господа, это важно. Пока только берем, но не пьем без команды, кто ослушается, я за того не ручаюсь и ответственность никакую не несу. Не надо на меня смотреть со страхом, увы божества очень занятые существа и сейчас наша покровительница не отвечает на молитвы. Ну, или могу предложить второй вариант, вы все остаётесь ждать, когда Диана снизойдет до вас и пропустит сквозь защиту, вполне это может произойти только в день открытия страны. Те, кто прибыл сюда для того, чтобы стать Марути, вам с нами идти нельзя, вы полностью во власти богини, и когда она снизойдет до вас, мне неведома.
Эверилд заметила девиц, которые уже несколько дней ждут ее милости.
— Может, мы сначала хотим посмотреть страну Марути, в которой нам предстоит жить. — подала голос девчушка с ожогом на пол лица.
— Рады будем всем ровно через три месяца и не раньше. А так, вас ждет смерть, ведь защита уничтожает незваных гостей и обмануть ее не выйдет. Я же сейчас могу принять только делегации послов и их свиту.
Девушки сникли, а остальные стали шустро подходить и забирать бутылки.
— Когда все будете готовы, подайте знак. — и Эверилд стала молча стоять и ждать, пока послы разольют черное вино.
Слуги управились за несколько минут, и тогда вампирша дала отмашку выпить все залпом. Когда они закончили, к ним навстречу шагнул город, дыхнув леденящим душу холодом, и окутав туманом тьмы. Раздались крики, вопли и сразу нескольких идиотов унесли бестелесные духи, спикировав сверху, благо по большой части это были рабы и слуги. Другие попытались отшатнуться, но город уверено и твердо обволакивал, унося в свою нору прибывших. Так погибло нелюдей двадцать, прежде чем унялась паника и все вспомнили инструкции. Все были напуганы и подавлены, поэтому шли молча через город по специально под них выложенным плитам. Вампирша заглядывала в сознание своих спутников и вздрагивала, духи развлекались каждый на свой лад, внушая или показывая всякое. Все были напряжены и тут щек вампирши коснулся обжигающий холод, и едва слышный шепот:
— Не все с добрыми намерениями пришли, убрать их?
Эверилд задумалась об этом, она тоже предупреждала в письмах, что нелюди и люди со злыми намерениями будут убиты божественной защитой, поэтому кивнула. Раздались душераздирающие крики в разных местах строя, все закрутили головами пытаясь понять, что происходит.
Когда переход закончился, все маги и нелюди были бледны, как полотно. Затем началась перекличка и в итоге не досчитались около пятидесяти существ. Вдруг истошно завопил один из делегации:
— Вы убили князя Рената Дорихорта! Вы понимаете, что вам могут объявить войну? Я немедленно напишу Князю, что его сын вероломно был убит.
— И останетесь в этом городе навсегда, лжи я не потерплю.
Мужчина покраснел от возмущения. Эверилд его рассматривала своим фирменным взглядом, словно собиралась препарировать труп. Мужчина заткнулся, побледнел и отступил на шаг, достал платок, чтобы утереть пот. Одет он был по-восточному: в халат и штаны. Вампирша не сводила с него взгляда:
— Кто вы? — проблеял он.
Ему казалась, что она вытягивает из него душу.
— Лич. — посла чуть удар не хватил.
— Не может быть, ведь они все под контролем бога смерти. — пробубнил он.
Лицо посла стало бледным, как соль.
— Я рада, что вы оценили шутку. Ну, а что касаемо вашего князя, он прибыл со злыми намерениями, и поэтому защита сочла его опасным и уничтожила, об этом я писала в письмах. А теперь, предлагаю всем разъехаться по гостиницам, приемный день завтра. А пока что, осмотрите город и познакомьтесь с жителями. — любезно предложила вампирша.
— По лезвию ножа ходишь, ведь вампиров уничтожают, не забыла? Это очень опасная игра. — упрекнул Эверилд Дион, когда они отошли от посла.
— Дион, я хуже, я маг разума.
— Тогда бы внушила им, что князь вместо своего сына отправил жену княжича.
— Для этого мне нужно встретиться с ним лично, а если мои данные не врут, все правители владеют магией.
— Ну, принцессу цыган, ты же, как-то обвела вокруг пальца. — возразил Дион.
— Не без помощи Дианы, плюс события из прошлого сыграли на руку. — не согласилась Эверилд.
Они поднялись по ступенькам в главный храм.
— Напрягает меня вся эта ситуация, вдруг объявят войну. — размышлял вслух Дион.
— Кишка тонка, не переживай.
— Я все равно бы проконтролировал, что там посол князю написал. — сказал Дион, когда они поднялись на второй этаж и столкнулись нос к носу Аксимой.
— Ну и где ты пропадаешь? — негодовала она.
— Работаю, моя прелесть.
— Угу, вижу, как работаешь, с верховной разгуливаешь. — Аксима перевела взгляд на Эверилд. — От своего вампира избавилась, решила моего прибрать к рукам?
Вампирша закатила глаза и тихо ответила:
— Все-таки, нужно было тебя убить.
Аксима побледнела, она помнила казни, когда Марути заживо сдирала с себя кожу когтями и от этого девушку передернуло.
— Простите. — поспешила она исправиться, а Эверилд обернулась к Диону, сказав:
— Если ты ей в ближайшие дни не заделаешь ребенка, я ее убью!
Дион посмотрел сначала растерянно, потом нахмурился и сказал недовольно:
— Я бесплоден и тебе прекрасно об этом известно.
— Подложи ее под мужика, который сможет ей его заделать, благо сегодня биоматериала прибыло много. — невозмутимо сказала вампирша.
— Эверилд!
— Дион, я не шучу, если твоя курица не начнет рожать по десять детей, я убью ее, и защитить ты ее не сможешь. Так что выбор у тебя невелик, или ты делаешь так, чтобы она забеременела, или ты убьешь ее собственными руками.
На этих словах Диона проняло, и он немного сдавлено сказал:
— Как скажите, моя королева. — согласился он, ведь прямые приказы игнорировать было нельзя.
— Я рада, что мы пришли к соглашению. — сказала она холодным властным голосом и поднялась в свою келью.
Арина играла мягкими игрушками. Вампирша удивилась ее присутствию, но затем она увидела Лекса, сидящего за ее столом. Он читал какие-то документы. Эверилд заглянула и поняла, что особо шустрые послы уже притащили свои договоры.
— Сожги. — велела она, мельком пробежав взглядом по документу.
Вампир вздрогнул, он не заметил, когда она вошла. Он отложил документ и уставился на нее.
— Может, поговорим?
— Я тебе все сказала накануне. — холодным голосом отрезала она.
Лекс поднялся с ее места и переместился на диван. Арина совсем большая уже выросла, шесть лет и по-хорошему надо выбираться во внешний мир, чтобы она могла общаться со сверстниками. Арина поджала губы, на глазах заблестели слезы, и она потребовала своим детским голосом: