— Зачем это?
— Вы спасли мне жизнь, и поэтому я в долгу перед вами. Только никому не сообщай моё имя.
— Тайна имени?
— Да. Если маг узнает истинное имя магического зверя, то получит над ним безграничную власть.
— Это я поняла. Просто думала раньше, что это полный бред. — ответила вампирша.
— А от мужа зря сбежала. Пройдёт три месяца, и ты волком завоешь.
— Почему?
— Потому что тебя начнёт ломать от невозможности услышать его голос и коснуться его тела. Я думаю, что если бы ты поговорила с ним, то он смог бы смириться с твоим любовником.
— Он не из тех, кто будет своё делить с другими.
— Он тоже вампир?
— Да.
— А лет ему сколько?
— Сорок тысяч с чем-то.
— Видишь, он уже прожил немало и ты не первая в его жизни. Как правило, древним существам не присуща ревность. Знаешь, что самое паршивое в этой ситуации?
— Что?
— Ты будешь готова на всё, чтобы снова попасть к нему. Но, в принципе, богиня предусмотрела всё. — сказал Аргус.
— Верррноо гговоррришь. — подал кто-то голос со стороны постамента.
Лекс вскочил, а вампирша просто развернулась и увидела, что у ног богини сидит дымчато-голубой кот. Он смотрел хитрющими зелёными глазами с искорками в глубине.
— Зррря ты ушла от своего мужинька. Но это не моё дело. Как выспитесь, открррроется дорррога в Пушляндию. Там одни женщины и пррравит верррховная жрррица. Твоя задача, перрредать ей слова богини Дианы: «Если они погубят мать, то будут обррречены на вечные стррранствия в виде бестелесного духа. Так же, Марррути обязаны пррринять мужчину и его боготворррить». — сказал дымчато-голубой кот.
Эверилд посмотрела на табличку:
«Имя: аватар богини Дианы. Уровень: божественный дух десять. Плоть: бессмертна. Стихия: любовь. Состояние: любопытство.
— Всё рррассмотррррела?
— Да.
— Перредашь слова богини?
— Если они станут меня слушать.
— Ты же маг ррразума.
— Но, мои возможности не безгррраничны. — передразнила кота Эверилд.
— Хорррошо, я пойду с вами. — заявил дымчато-голубой барс, и через миг, у ног уже стоял обычный маленький котёнок.
Божественный посланник пристроился у огня, положил голову на лапы и задремал. Лекс с Эверилд переглянулись.
— Черррез минуту полночь. Вам, вампирры ррразума, пора погррружатся в свой сон. - лениво напомнил кот.
Вампиры покорились и пристроились удобнее на шкурах, моментально уйдя в летаргический сон.
Когда вампирша проснулась, то почувствовала себя бодрой и полной сил. Она ощущала какую-то странную радость и тепло, а тело вело себя по-другому. Лекс смотрел широко распахнутыми глазами на свою королеву.
— Ты неотразима! Магнит для мужчин! У тебя глаза стали раскосыми и сменили цвет с голубого на ярко-зеленый, отчего складывается ощущение, что передо мной стоит кошка! Так хочется тебя потискать.
Он стремительно вскочил на ноги, подошёл к своей возлюбленной, взял в охапку и понёс в сторону озера, подальше от чужих глаз. Но не успел кровосос скрыться за манящим поворотом, как за спиной раздался детский плач. Вампир неохотно поставил Эверилд на землю и бросил недовольный взгляд на ребёнка. Волосы вампирши окрасились в дымчато-голубой цвет, а кожа приобрела персиковый цвет.
Табличка над головой показывала:
«Имя: Эверилд. Класс: Марути. Уровень: 27. Плоть: бессмертная. Стихия: полиморф. Состояние: удивления».
— Твои глаза тоже стали раскосыми и приобрели цвет расплавленного золота. Волосы стали персикового цвета, а кожа шоколадного. Это так необычно и завораживающе. Я очарованна.
— Это вррременный эффект. — подал голос аватар богини Дианы. — По окончанию суток, кожа должна вернуть свой естественный цвет. Хотя, так вы выглядите живее. Может, всё оставим как есть. А теперррь завтррракать! — скомандовал он.
Пока вампиры находились в глубокой коме, светлый барс натаскал мяса в пещеру. Эверилд забрала оленину от входа и подтащила её к тому месту, где затем развела огонь. Выйдя из пещеры, она наломала несколько крепких веток. Вернувшись, подошла к своей сумке, достала из неё штык нож и стала затачивать концы палки. Покончив с этим занятием, вампирша, с охапкой импровизированных шампуров, подошла к огню и сложила ветки рядом. Немного подумав, стала разделывать мясо, прямо на каменном полу. Справившись с нарезкой, надела их на деревянный шампур и начала жарить.
— Ты знаешь, что это дерево называют железным, и оно не горит в огне? — поинтересовался барс света.
Вампирша отрицательно покачала головой. Лекс успокаивал малышку, ведь Арина тоже неуловимо изменилась.
— Эверилд, твоя кожа приобретает золотой оттенок. — напряженно сообщил вампир.
Эверилд никак это не прокомментировала и продолжила сосредоточено готовить мясо. Вампирша поднялась, прошла к сумкам у стенки, достала чашу здоровья и пошла до озера. Набрав воды, вернулась и полила ею шашлыки. Пока вампиры ждали завтрак, кожа приобрела белоснежный цвет, близкий к цвету воска.
— Эх, мертвецы они и в тёмной империи мертвецы. — вздохнул божественный посланник.
Вампиры ничего не ответили, ведь их и так всё устраивало. Они накормили ребёнка, надели форму СС, разложили патроны по карманам и надели пояс с кобурой, но их ждал новый сюрприз. Вампиры покрылись шерстью, оказавшись в полностью закрытом костюме из белой шерсти. Арина не стала исключением.
— Что за хрень! — выругалась вампирша.
— Теперь вы не сможете носить никакую дррругую одежду, а все старррые вещи уничтожились. Все Марррути носят шерррсть и вы больше не сможете снять её. Но не перрреживайте, аррртефакт может копиррровать любую оодежду, полностью воспррроизводить матеррриал, менять цвет и свойства вещи. Этто очень прррочная, прррактичная одежда. Диана сделала всё, чтобы в вас не узнали вампиррровв. У вас, иномирррные гости, теперррь две ипостаси: вампиррр и Марррути. — невозмутимо сообщил божественный посланник.
На лице упырей был написан один вопрос, и они спросили в голос:
— И сколько мы спали? — кровососы на своей шкуре знали, что перестройка тела занимает немало времени.
— Неделю. Теперррь вы новорррожденые Марррути. Богиня сочла вас достойными стать жителями Пушляндии! — торжественно сообщил дымчато-голубой барс.
— Мы тебя придушим! — синхронно сообщили вампиры.
Дымчатый кот развел лапами.
— Ладно, идём в город! — скомандовала Эверилд.
Лекс понёс ребенка, три кота бежали рядом, а грозовая обезьяна прыгала по деревьям, которые сами расступались перед ними, уводя в город.
Вот лес закончился, и они оказались на площади, где в центре возвышался храм с белыми колоннами, украшенный резьбой из зелёных листьев, а к двери храма вели мраморные ступеньки. Наверху ярко сверкал огромный купол из золота, а на стенах были изображены обнаженные Марути. Эверилд первая ступила на дорогу, выложенную белыми плитами. Через двести метров, плиты стали алыми, как кровь.
На ступенях храма раскачивалась пожилая женщина с седыми серыми волосами. Вампиры прошли мимо, двигаясь на шум, доносившийся до их чувствительных ушей. Эверилд ступала твердой, повелительной походкой, а Лекс шёл чуть позади с ребёнком на руках. Девочка попросила её отпустить, и Эверилд отрицательно покачала головой. Да и вампир сам понимал, что сейчас не время для любопытства. Шум нарастал, и когда они ступили на алые плиты, то увидели огромную толпу.
— Сжечь предательницу! Сжечь осквернительницу плоти!
— Интересная формулировка. — усмехнулся Лекс.
— Проститутку что ли хотят сжечь?
— Нет. Женщину, посмевшую отдать себя мужчине и заберрременеть.
— Что? — слаженным хором спросили вампиры и превратились в смазанные тени.
Эверилд первая вылетела на место казни и, растолкав толпу, она замерла от удивления: к стволу была прикована молодая Марути с большим животом, а её охраняло около двадцати воительниц с мечами на поясе.
Слева от помоста стояла женщина с белыми волосами, холодным безжалостным взглядом льдисто-голубых глаз, и одета она была в платье жрицы. Вампирша сразу поняла, что эта женщина возглавляет всё это безумие. Служительницу храма охраняло около пятидесяти телохранительниц.