— Клава, какая вы нежная. Хоть не уходи.
— А вы и не уходите.
— Не могу, у меня еще четырнадцать квартир.
— Ну, а потом — сразу ко мне. Обещаешь?
— Слово — закон!
— Не возись долго с каждым. С Новым годом, и все, и дальше.
— Я постараюсь.
Бабуля дверь вообще не открыла. Подумаешь: вазоны! А вот Никифоров — настоящий друг. Сразу открыл.
— Здорово, Мишаня!
— Я не Мишаня, я Витек!
— Понятно. А где Мишаня?
— Заснул. Умаялся бедняга. Силы у него уже не те. — пожалел его Витек. — Ну пойдем в кухню, трахнем по стаканчику.
Трахнули. Закусить нечем: холодец закончился.
— Ну я пошел, Витек. У меня еще работы невпроворот.
— Не забывай-то друзей, захаживай периодически.
На улице Василия совсем развезло. Но до знакомой двери дошел:
— Здравствуй, Клавочка. Здравствуй, дорогая.
— Наконец-то! А я жду, жду. Думаю придет или не придет? Загадала на картах. Дали ответ — придет!
— И вот он я, здесь! Я, Клавочка, не мог не придти. Меня чувства вели. Сильные. Ты понимаешь меня?
— Как я тебя понимаю, Вася! Фужеры, как всегда, были наготове.
— Давайте, Клавдия, выпьем за нас и наших детей.
— Как, у тебя тоже есть дети? — изумилась Клава. — Когда, сейчас?
— Да.
— Сейчас, нет. Но будут, Клава, будут. Попозже. Это я тебе обещаю. Вот только обойду по списку, а потом — сразу к тебе.
Клавдия Андреевна взгрустнула от предстоящей новой разлуки. Около самой двери она слегка прижала его к стене мягкой грудью и простонала:
— Милый!
На свежем воздухе в разных направлениях перемещались толпы Дедов Морозов. Кто-то из них, покрепче, и довел Василия Егоровича до общежития…
Шестого января состоялось общее собрание трудового коллектива. Празднование Нового года проходило в повестке дня под рубрикой „Разное”. Слово для отчета по данному вопросу было предоставлено члену профкома по социальным вопросам Клавдии Андреевне Смирновой. Она взошла на кафедру и положила перед собой стопку мелко исписанных листков.
— В этом году мы задействовали трех Дедов Морозов из нашего коллектива. Большинство из них успешно справились с порученной задачей. Особенно хочется отметить Василия Егоровича Пяткина. За одну новогоднюю ночь он обслужил… Кстати, я попрошу поднять руку тех, кого успел обслужить наш молодой специалист.
Вместе с собственной рукой и рукой Василия, она насчитала шесть и продолжила доклад.
— Итак, почти 50 % ожидающих в новогоднюю ночь Деда Мороза получили то, что они и ожидали.
Из зала раздался осипший голос какого-то рабочего с математическим уклоном:
— И не 50 %, а только тридцать пять.
Но Клавдию Андреевну не так просто было сбить с намеченного курса.
— Давайте, товарищи не будем акцентировать внимание только на количественных показателях. Значительно более важным мне представляется качество обслуживания.
— Подтверждаю качество! — выкрикнул с места слесарь Михаил Никифоров. — Он ко мне три раза заходил. Сверх нормы.
— Вот видите, я же говорила, — поддержала Клавдия Андреевна. — И ко мне лично, — она слегка поправила прическу, — Василий Егорович тоже дважды приходил.
Про третье посещение Клавдия решила не упоминать, чтобы не вызвать преждевременных подозрений.
— К вам-то два, а ко мне вот ни разу не зашел. Я ведь тоже, возможно, его ждал, — крикнул с места какой-то мелочный правдолюбец.
Но Клавдия Андреевна эту реплику попросту проигнорировала и продолжала ход своих мыслей:
— Таким образом, качество естественно переходит в количество. Если добавим к шести плановым заходам еще три внеплановых, то в результате получится, если не ошибаюсь, цифра девять. А это уже, товарищи, далеко за пятьдесят процентов, о которых я говорила выше.
Здесь Клавдия Андреевна сделала десятисекундный перерыв и, с достоинством оглядев зал, отложила в сторону два исписанных листка.
— Я думаю, надо отметить как положительный факт и художественное оформление визита Василия Егоровича. Если вы помните, Снегурочка читала превосходные стихи его собственного производства. Конечно, я выражаю только свое собственное, объективное, мнение, но я оценила бы его работу на «отлично». Что касается двух других Дедов Морозов, у которых показатель посещения значительно ниже — соответственно три и четыре квартиры — то здесь, я думаю, можно ограничиться удовлетворительной оценкой. У меня — все!
Сложив снова все листки стопкой, Клавдия Андреевна с поднятой головой сошла с трибуны. Собрание дружно поддержало ее мнение. Начали шумно расходиться. Клавдия Андреевна лично поздравила Василия Егоровича от имени профкома и пригласила к себе в гости на чашечку чая в ближайшую субботу: