— Столько движений из-за записей какого-то пленного?
— Конечно же! — помощник смотрел на меня настолько невинно, что разом захотелось заткнуться и не докучать расспросами. — Плюс мы постарались. Плюс КБР проделало огромную работу по проверке особо увлекательных сведений. Плюс в глубоком космосе патрульный эсминец Федерации задержал грузовик, по документам перевозящий третьесортные пустяки для здешних заказчиков из сопредельной державы, а на самом деле… Хочешь узнать, что?
Я отмахнулся. Зачем?
— Обойдусь без чужих секретов.
— Тогда вернёмся к добровольцам. Верхушка бригады отказалась подчиняться военным и ушла в отставку. Самые главные тихо сидят по уютным уголкам, занимаются семьями и ни в чём себе не отказывают — у них индульгенции. Кто пониже — тем не повезло. Понимаешь... подчистить полностью все следы невозможно, зато возможно по-тихому назначить стрелочников и с ещё большей тишиной пожертвовать ими во славу правосудия. Если возникнет скандал — то вот они, отбывают заслуженные наказания с реальными приговорами. И не рядовые сошки из окопов, а командный состав, люди с полномочиями. Таких неудачников набралось меньше десятка, среди них и небезызвестный тебе Кано.
— Что с непосредственными исполнителями? Теми, кто стрелял?
— Да мне насрать, — грубо обозначил помощник политическую логику. — Что-нибудь. Не интересовался... Ты про среднюю прослойку послушай, про неглупых людей. Кано, с двумя особо доверенными коллегами, мигом сориентировался в маячащих перспективах и по поддельным документам перебрался сюда, в НьюДанию, где с ними и расстался, руководствуясь принципом «каждый сам за себя». Приобрёл билет на челнок, желая свалить в глубокий космос, пересчитал капиталы. Платили ему достойно, но для безбедной новой жизни в другом мире — маловато. А тут Рона Бауэр со своим интервью о дядюшке Чичухе. Далее — полёт мысли, налоговая декларация, всплывшая сумма на банковских счетах. Он и попробовал её заполучить в условиях ограниченных возможностей и ещё более ограниченного финансирования.
— С чего Кано взял, что на родине его посадят?
— Профессиональное чутьё. Кано, в прошлом, офицер-аналитик разведки с огромным опытом и наработками, приучен перестраховываться. Тем более, по его словам, кое-кого уже взяли в оборот. Перемены оказались слишком внезапными, чтобы ждать от них добра. Проще говоря, «титановец» оперативнее других осознал последствия грядущих перемен и смылся.
— Я ему зачем понадобился?
Помощник довольно осклабился.
— О... а вот это ход в моём духе. Люблю наглость и дерзость... Представь, что подумал Кано, увидев снимки, полученные во время слежки за Роной Бауэр? С тем, кто должен сидеть в тюрьме за терроризм? Он даже не поверил поначалу, особенно когда выяснил, что ты ни от кого не прячешься! Профессиональное любопытство взыграло у человека. Настолько взыграло, что он пошёл по краю, рискуя всем. Ну и подвох подозревал.
— В чём?
— Если бы знал, в чём, то это было бы уже не подозрение, — витиевато поумничал собеседник. — Кано тебя считал, прости, скрытным тюфяком, рядовым исполнителем, неспособным на самостоятельные действия. Ошибся. Он сам так сказал на допросе, расстраивался. Но это потом... А тогда твой бывший сослуживец очень хотел выяснить, как ты тут оказался и нельзя ли обменять полученные от тебя сведения на персональную амнистию от больших дядей. Настолько хотел, что спланировал, просчитал и менее, чем за сутки организовал попытку похищения Вита Самада из хостела. Кстати, «титановец» оказался не так уж далёк от истины, но об этом потом... Дополнительным стимулом послужили те самые файлы, записанные Артуром Бауэром. Ему успели передать коммуникатор убитой до задержания. Через тайник.
— Стимулом? — переспросил я, смутно соображая, что психолог мог там увидеть и на все лады костеря следователя, умолчавшего о пропаже.
— Конечно. Он же до убийства Роны Бауэр ничего о них не знал. Или ты считаешь, что президент Нанды, после секретных переговоров, где его безальтернативно взяли за яйца, будет бегать по своему дворцу, останавливать всех встречных и поперечных и вещать о компромате? О том, что так оберегаемый им «Титан» замазался в криминале по уши и об этом вот-вот узнает весь мир? — помощник рассмеялся. — Как бы не так! Для Кано признания твоего друга стали весьма знаменательным открытием, проливающим свет на внезапную ликвидацию добровольческой бригады. Расставили точки над «i». «Титан», как ты понимаешь, расформировали без особых разъяснений для низов, поставили перед фактом. Кто бы перед ними отдельно отчитывался?