Кирпичик лжи ложился на кирпичик правды, смазываясь раствором недосказанностей и очень убедительно подтверждая версию властей. Чувствовалось, этих умников не сбить и не разоблачить на нестыковках. Подготовились тщательно, прогнозируя любой поворот в журналистских головах и готовые к любым каверзам.
На многие вопросы президент отвечал лично, демонстрируя незаурядный ум, владение обстановкой и умышленно простую речь, избавленную от лощёных, статусных оборотов.
— Ну а чего вы хотели? — вопрошал он в зал. — У нас — гости. Солдаты. На шее — угроза конфликта с Федерацией. Вы что думаете, атака на маяк — это обычная диверсия? Поставьте себя на место наших звёздных партнёров. Гибнут их военнослужащие, в тылу. В нашем тылу! — выделил глава государства. — Вы представляете последствия? Мы, гаранты безопасности, позволили врагу уничтожить элемент навигационной системы на своей территории. Погибает мой главный оппонент, гроздьями вскрываются иностранные агенты... Кто бы нам дал время на раскачку?
И всё в таком духе. Принимали меры, выявляли, проделали комплекс мероприятий, сохранили добрососедские отношения, шли навстречу, не пили, не ели, не спали, спасая от многочисленных злопыхателей престиж государства и солдатские жизни, пока их эвакуационный транспорт едва ли не пешком тащился через всю галактику.
***
Постепенно добрались до меня. Экран планшета подсказал: «При неудобных вопросах ссылайся на режим секретности».
— Почему вы оказались вне вашего подразделения?
— Находился в увольнении, — озвучил я поданный суфлёром ответ. — Гулял по столице.
Кто там знает, что нас ни разу не выпустили за периметр охраняемого объекта!
— Тогда почему вы записались в добровольческую бригаду, а не присоединились к своим?
— Посчитал, что там от меня будет больше пользы.
— Вы действовали с разрешения командира?
— Нет.
— Дезертировали?
— Нет. Заочно испросил отпуск, обязавшись явиться по первому требованию.
— Можно подробнее?
— Пожалуйста. Мой контракт подходил к концу. Я не стал тратить время на бесполезные переезды из столицы в расположение, а воспользовался правом догулять положенный отпуск вне своего подразделения. Его окончание совпало с окончанием моей службы. Так как никаких приказов о продлении контракта не поступало, я отправился в добровольческую бригаду. Не раньше. По данному факту командованием проведено разбирательство, и мои действия признаны законными.
Желая сделать свой бред более весомым, я отогнул правое ухо, демонстрируя отсутствие армейского чипа.
— И вы не опасались возможной угрозы, как ваши товарищи?
— Опасался.
— Но пошли воевать…
На выручку пришёл секретарь президента:
— Насколько мне известно, господина Самадаки отговаривали от так смакуемого вами поступка. Однако он — свободный человек и волен распоряжаться своей судьбой по собственному разумению. Это нормально для демократии, — припечатал секретарь журналиста, — определять выбор жизненного пути исходя из моральных убеждений. В отчёте, который раздадут по окончании пресс-конференции, имеются все необходимые сведения о действиях господина Самадаки, его мотивации и службе в рядах «Титана», включая плен. Так же вскоре выйдет фильм-расследование, посвящённый информационным диверсиям во время войны с участием господина Самадаки. Там он подробно расскажет, как всё произошло на самом деле. Отдельно прошу заметить, что материалы проверены Генеральной прокуратурой, потому готовьтесь к неприглядной правде.
Заранее полученные инструкции вполне позволяли обойтись и без чужой помощи — мою биографию зануда из протокольной службы расписал чуть ли ни поминутно, но нападки собравшихся журналистов начали утомлять.
— Вы давали интервью Глену Гленноу, — покладисто сменил тему последний спрашивающий, — и утверждали, что ваш взвод попал в окружение правительственных войск в клинике, куда привезли раненых.
— Полиции, — поправил я. — В окружение полицейских сил. Да, утверждал. После пяти суток карцера в блоке «А» начнёшь утверждать что угодно, лишь бы туда не возвращаться. Полиция — была, но она нас не окружала. Охраняла периметр. Это нормально, почитайте регламенты действий структур правопорядка при определённых ситуациях. Правительственных войск я не видел.