- Как удобно, что нашли эту мерзость на кладбище до домов далеко и воплей никто не услышит.
«Сделай же что-нибудь! Тебя унизят, покалечат, а потом убьют!», - услышал Вильям, но не видел говорившего.
«Я ничего не смогу сделать - я ничтожество. Что если я заслужил такую смерть?», - мысленно ответил он.
«А они убьют множество людей! Пусть эти еретики в образе праведников носятся по твоему миру, как собаки и делают что хотят!.. Правильно!..»
«Ты демон?..»
«Нет, *[цензурой убрано] святой дух!»
«Я не буду подчиняться тебе!»
«Вильям, ты - идиот! Ты будешь жить, хочешь ты того или нет. Только не после нашей сделки, сволочь ты такая! Еще раз попытаешься свести счеты с жизнью, отлуплю тебя так, что будешь плакать неделю! Тебе не надо с ними сражаться только продержись немного, и будешь спасен. Ты понял, полудурок на голову скорбный?..»
«Ты Королева ада?..»
«Какого *[цензурой убрано] ада? Ты сдурел!.. - непродолжительная пауза. - Идиот!.. Как ты мог сдаться? Прости меня, Вильям - я не хочу видеть этого!»
Он не сдавался - просто не знал что делать. С ужасом смотрел, как на быстро разгоревшемся костре подогревали щипцы. Металл словно впитывал огонь, становясь красным, светящимся.
На маге разорвали рубашку, и он испугался, что замерзнет насмерть. Холод сразу же обжег нежную кожу.
Один из мучителей, заметив серебряный крестик на шее, с усмешкой сорвал его. Вильям носил крест на простой нити, достаточно тонкой для того, чтобы продеть через маленькое ушко. Изумленный и напуганный тем, как легко порвалась эта нить, он потерял последнюю надежду на спасение.
Увидев, как крест падает в грязь смешанную с мокрым снегом, несчастный не выдержал и все-таки заплакал...
Глава 6
Маг боялся, что не убьют, а искалечат, изуродуют и бросят умирать. Хотелось оказаться в теплом месте, сжаться в комок под одеялом и уснуть. Вспышки боли иногда возвращали к реальности.
***
Маленький костер вспыхнул и взвился вверх столбом пламени. Сначала мальчик решил, что разум покинул его окончательно и нелепые фантазии становятся явью. Почти сразу потеплел воздух, подтвердив, что это не видение. Три огромных огненных шара отделились от костра, и понеслись вниз. Некромант потерял равновесие и упал.
Зажмурился, спасаясь от ужасающей картины. Сдавленные крики и противный запах чего-то горелого пугали. Когда любопытство пересилило испуг, некромант открыл глаза.
Перед ним лежали на притоптанном снегу три сильно обугленные тела. Вильям содрогнулся от ужаса и отвращения, в глазах потемнело...
***
Маг снова оказался в мягкой темноте, среди нечетких пятен света и призрачных голосов.
- Не понимаю, зачем его так били. Разве не боялись переломать кости этому ребенку?.. - сильный спокойный голос почему-то заставил Вильяма вздрогнуть, как от холода.
- Кто знает... - второй был значительно ниже и должен был принадлежать мужчине. - После того, что он сделал, ты не боишься держать тут этого некроманта?
- Нет. Браслеты должны сдержать дар. К тому же малыш не хотел ничего подобного - он был просто напуган.
- Последствия этой выходки - десятки трупов. Мальчишка - неуправляем.
- То же самое можно сказать и о тебе... и обо мне. Я считаю, что это тот - кто нам нужен.
Оба замолчали, кажется, тема разговора была исчерпана.
- А что ты сделал с этими из Ордена?
- Превратил в пепел.
- Отлично. Их не опознают, и у нас не будет лишних проблем.
***
Удушающий запах гари щекотал ноздри. В черноте ночи на равнине закрытой от ветра горным хребтом копошилось войско.
Вильям не видел, но знал - за спиной стены города, который он должен защитить, утопив в крови эту армию. Выполнить свою старую клятву и пусть все катится к дьяволу...
Скорее всего, он погибнет, но это лучше чем жить и знать - чувство, которое оказалось так сложно вырвать из сердца, навсегда останется безответным.
Вильям ощущал жар всем телом, особенно горели щеки и кисти рук. Сорвал браслеты с запястий и бросил на землю. Дар начал давить на сознание. Дар зачем-то решил сделать своего носителя марионеточной куклой в своих руках...
Некромант стиснул зубы и усилием воли направил множество черных нитей смерти вперед...
... а потом проснулся от собственного крика...
Глава 7
Солнечный свет бил в глаза. Вырываться из уютного тепла не хотелось, но неизвестность и связанное с ней беспокойство, заставляли встать.
С трудом сел на кровати, маленькая комната, была совершенно незнакома.
Озираясь в поисках объяснения происходящего, маг, отчаявшись, опустил глаза. Посмотрел на свои руки - привычных ссадин и кровавых мозолей на них не оказалось. На запястьях надеты широкие серебряные браслеты со странным орнаментом. Тогда он поднял рукав белой сорочки, и плечо тоже оказалось чистым.