— Уже ничего не изменишь, — пожала плечами Эми. — Ты все еще хочешь услышать про эмпатию?
— Да. Да, рассказывай.
— Я была эмпатом с детства. Но кое-что произошло чуть больше двух лет назад. Если раньше я просто чувствовала эмоции других людей, то после того, как умер мой отец, я могу влиять на эмоции и здоровье людей. Я пока только учусь с этим управляться и каждый раз, когда мне получается кого-то исцелить, я очень радуюсь.
— То есть ты сейчас можешь чувствовать мои эмоции? — тихо спросил парень.
— Сейчас — нет, — помотала головой Эми. — Видишь эти браслеты? Они из вибраниума и они ограничивают мои способности. Когда я нахожусь в людном месте, чувствовать все эмоции нелегко, поэтому они мне помогают. Хотя иногда даже они не могут сдержать меня. Полтора года назад ко мне парень приставал в школе, я испугалась, и мои браслеты треснули. Моя сила может причинить вред, если я очень сильно напугана. Я уже говорила, что у меня умер отец два года назад. Я… никому об этом не говорила, но мне кажется, что когда он меня бил, я тоже не сумела себя проконтролировать, в результате чего он погиб…
— Но даже если и так, — сдавленно начал Человек-паук.
— Знаю, — перебила его Эми. — Я каждое утро твержу себе, что это не моя вина. Кажется, я начинаю в это верить.
— А многих ты исцеляла уже?
— На самом деле нет… В школе девочка пострадала на физкультуре, я пыталась ей помочь, сегодня Тони, еще… одноклассник пострадал как-то в драке, у него поднялся жар, пришлось всю ночь просидеть с ним…
— Что? — казалось, Человек-паук был чем-то изумлен.
— Да, было дело. Ты видел, что я работаю в больнице, там я тоже по мере своих сил стараюсь помогать больным.
Эми осторожно встала с кресла и прошла на кухню. Ее всегда мучила жажда после исцелений.
Человек-паук нервно потер затылок. Он уже был готов снять маску и раскрыть свой секрет, но что-то его удержало.
Что если Эми не простит ему того, что он лгал и об этом? Тогда у него пропадет возможность общаться с ней даже в качестве Человека-паука. Если она не хочет говорить с Питером Паркером, то, кажется, она вполне дружелюбно настроена к супергерою.
— Надо найти Пеппер, — обернулась к нему Эми. — Спросить, может, чего надо?
— Да, я уже ухожу, мне пора, — начал неловко прощаться парень.
— Еще увидимся, — подмигнула ему девушка.
========== Глава 8 ==========
Эми куталась в пушистый шарф и злилась. Кто придумал зимы и кто сообщает, что Хэппи не сможет ее забрать, за час до конца занятий? Да еще в такой день, когда необходимая Эми линия метро закрыта на технические работы?
Январь в Нью-Йорке выдался морозным. Шла вторая учебная неделя после рождественских каникул, город шумел послепраздничным настроением. Рождество Эми праздновала с Кейт и Фредом. Эми была на седьмом небе от счастья, когда Пеппер разрешила ей пожить неделю у старых друзей.
С новыми друзьями все было не так гладко. Эми продолжала игнорировать Питера, хотя ее злость и обида давно сошли на нет. Но парень и не думал делать первый шаг, а в Эми взыграла неожиданная гордость. Она признавалась Кейт, что скучает по их былому общению и взаимопониманию, но первой идти на поклоны не хотелось. Поэтому они все так же играли в гляделки на переменах и занятиях, но не разговаривали. С ЭмДжей и Недом Эми спокойно общалась в школе и изредка переписывалась в социальных сетях, но вместе они не проводили время вне школы.
После занятий Эми стала больше времени проводить в центральной библиотеке Нью-Йорка. Клиника, где Эми помогала пациентам, работала в сокращенном режиме из-за ремонта после пожара, и волонтеры пока там были не нужны. Поэтому девушка с удовольствием рылась в пыльных архивах, посвященных мезоамериканским манускриптам.
Иногда, когда Эми задерживалась в библиотеке до вечера — а зимой в Нью-Йорке темнело рано — девушку поджидал ее новый знакомый — Человек-паук. Встречались они нечасто, но каждый раз Эми словно забывала о своих проблемах и беззаботно болтала с парнем, словно он не был супергероем.
— Тебе не холодно? — полюбопытствовала Эми, когда они пережидали сильную метель.
— Костюм с подогревом, — гордо сообщил парень.
— Мне бы такой не помешал, — засмеялась девушка.
— А ты не можешь регулировать температуру тела? — удивился Человек-паук.
— Я сапожник без сапог, — развела руками Эми. — Помогаю другим, а себе помочь не могу.
— Скажи, — помолчав, добавила девушка. — Тебе не страшно?
— Хотел бы я сказать, что костюм решает и эту проблему, — вздохнул парень. — Когда я просто патрулирую улицы, я ничего не боюсь. Когда я учу уму-разуму плохих парней, любые чувства вообще отключаются. После драк тоже уже не страшно. Особенно если тебя не сильно потрепали. Но иногда… Особенно когда я думаю о масштабе, с которым работают Мстители, о том, что в мире есть сила, нас превосходящая, мне становится жутко, — признался Человек-паук. — Не говори только Железному человеку об этом.
— Любому бы стало жутко, — согласилась Эми. — Может, сменим тему? Мне больше нравится, когда мы говорим, не на супергеройские темы, а на обычные, как два подростка.
— Ты все еще считаешь меня подростком? — забавлялся парень.
— Ты же мне отказываешься назвать свой возраст! Но я уверена, ты либо выпускник, либо студент младших курсов, — безапелляционным тоном заявила Эми.
Человек-паук всегда отказывался рассказывать о себе какие-то личные детали, которые могли бы раскрыть его личность. Он лишь посмеивался над попытками Эми угадать факты его биографии.
— Каким ты меня представляешь? Какой у меня характер? — спросил он.
— Ну, объективно ты выше меня, ты ловкий, сильный, бесстрашный, — задумалась девушка. — Возможно, ты блондин и дико популярен в школе, — рассмеялась она. — Хотя, нет, если ты скрываешь ото всех свою вторую жизнь, тебя, наверное, считают местным фриком и ботаном, без обид! Но у тебя есть чувство юмора, быть может, это тебя и спасает, и у тебя даже может быть девушка! У тебя есть девушка? Она знает правду?
Человек-паук внезапно отстранился.
— Ой, — осеклась Эми. — Извини, я копнула слишком глубоко, в личное, не стоило.
— Все нормально. Моя правда, на самом деле, — то, что стоит между мной и девушкой, что мне нравится.
— А почему ты ей не расскажешь?
— А как бы ты на это отреагировала? В смысле… Я имею в виду, если ты бы твой парень признался тебе, что он Человек-паук?
— Не знаю, — задумалась Эми. — Сначала, наверное, отругала бы его, что он подвергает себя такой опасности, а с другой стороны… Я смогла бы его понять. То есть, я понимаю, почему это делаешь ты. В нас играет одинаковое желание помочь другим. Но это не отменяет того, что это опасно.
— Вот именно. Это может быть опасно и для… этой девушки. Ее безопасность — первая причина, по которой я не могу ей рассказать о себе, — вздохнул Человек-паук. — Я не оставляю ее без присмотра, я хочу знать, что она в безопасности, но с моим положением это непросто.
— Я думаю, что со временем у вас все образуется. Ты найдешь правильный выход, — обнадеживающе улыбнулась ему Эми.
А Питер в который раз представил, что прямо сейчас он снимет маску и… все разрушит. Он не лукавил, когда говорил о безопасности Эми. Но также он преследовал и свои личные мотивы.
— Ладно, со мной разобрались. А что насчет тебя? Тебе нравится кто-нибудь?
— Я много думала на этот счет, — после паузы произнесла девушка. — Кажется, я, отношения и мои способности несовместимы. Я боюсь причинить боль близким своей силой, если вдруг не сумею ее проконтролировать, поэтому я предпочитаю ни с кем не сближаться.
— Но ты от этого страдаешь, — заметил парень, Эми неопределенно пожала плечами. — И ты не ответила на мой вопрос: тебе нравится кто-нибудь?
Девушка не собиралась рассказывать ему о Питере. Поэтому вибрация в кармане куртки стала спасением.