— Ура! — не смогла сдержаться, даже взвизгнула и обняла парня. — Я ей передам, она будет счастлива, и скажу, где мы собираемся. Все, я помчалась. — Протараторила все на одном дыхании и убежала радовать русалку.
Запрыгнула на метлу и сразу взяла курс на море, не давая передумать парням. Вот Лея обрадуется, ребята на мой восторг только посмеялись, и разошлись, готовиться.
***
Никто из ребят не слышал разговора, который в это время состоялся на полигоне:
— И как она тебе?
— Талант явно присутствует, сказать что-то больше не могу.
— Наличие стихии не подтвердилось?
— Трудно сказать, чтобы это выявить нужно ее спровоцировать, мне бы этого не хотелось.
— Лучше спровоцировать это, так чтобы мы были рядом, да и знать нужно до Игр.
— Я понаблюдаю еще, а ты постарайся ее обезопасить.
— Может, все-таки не будем рисковать и исключим ее из команды?
— Не поможет, и ты сам это знаешь.
— Знаю, но, если мы правы, на нее начнется охота, на них на всех начнется охота, а сможем ли мы их уберечь, не ясно.
— Придется. Императору еще не говорил?
— На балу скажу, у меня как раз аудиенция. Присмотри там за ней.
Магистр Смерч на последние слова, только согласно кивнул, а ректор, именно он был собеседником магистра, быстро покинул полигон.
***
К русалке я прилетела очень быстро, далеко в море залетать не стала, чтобы быстрее рассказать новость, позвала Лею, окунув руку в воду и послав мысленный зов. Девушка появилась спустя минут пять. Услышав о приглашении быть сопровождающей Норда на Императорском балу, она так заразительно радовалась, что меня саму охватило приятное чувство. Быстро обсудили, куда и во сколько ей необходимо появиться.
Отправлять нас будут из центрального зала. Теперь, когда Лея официально партнерша Норда, она может появиться в Академии, сегодня защита ее пропустит.
Я уже попрощалась с русалкой до вечера, собираясь улететь готовиться, но она меня остановила и попросила подождать. По ее просьбе из глубины вод поднялась шкатулка. Она ее открыла, внутри на бархате лежал гарнитур — серьги, колье, и браслет, украшения сверкали и притягивали взгляд. Сапфиры, белое золото и бриллианты. На мой немой вопрос, русалка объяснила:
— Я очень хочу, чтобы ты приняла этот набор и надела именно сегодня, — я открыла рот, чтобы воспротивится, но она не дала мне сказать и слова, продолжив. — Это не просто красивые украшения, в первую очередь это сильнейший артефакт, а вода шепчет, что он тебе нужен, поэтому возьми, тебя надо обезопасить.
Украшения, и правда, были просто восхитительны, изящные, не громоздкие. Тонкая оправа, мелкие бриллианты, чередуются с небольшими сапфирами, все колье в форме раскрытых тонких крыльев, а в центре маленькая птичка из сапфира. Но рассмотреть колье, а именно что это птица в полете, можно только отступив подальше, если, же стоять близко, то это россыпь камней, с центральным сапфиром, в тонкой оправе и ничего более. Серьги — это небольшой сапфир в оправе в виде птицы со сложенными крыльями, браслет просто чередование камней, и только на замке изображена опять же птица.
Гарнитур был прекрасен, у меня не было сил отказаться, тем более это давало мне защиту. Хоть я и сомневалась, что она мне так необходима, я же во дворец все-таки иду. Но Лея была серьезна.
— Спасибо за такой роскошный подарок, даже не знаю, как тебя отблагодарить.
— Ева, я иду на бал, это больше чем я могла бы мечтать. А это всего лишь вещь, тем более, на дне такого добра много. Но мне показалось, что именно этот набор тебе подходит, жаль, нет кольца. Тогда защита была бы абсолютной. Ты в обычной жизни носи, хотя бы сережки, они и под повседневную твою одежду подойдут.
Это так, сережки были небольшими и аккуратными, весь набор смотрелся не вычурно, а очень лаконично, не напыщенно. Только колье не смотрелось скромным, его можно только под платье одевать. Под футболку выглядеть будет глупо, но это и так понятно.
Что же, мне не сложно, буду носить, тем более самой безумно понравилось. Еще раз поблагодарила Лею и помчалась собираться. Время неумолимо приближалось к вечеру, а значит скоро момент сбора, а я еще даже не купалась, про остальное вообще скромно умолчу.
В комнате меня ждала Кристи. Они с Дином сегодня идут в город, на свидание, а сейчас она будет мне помогать, в четыре руки, мы меня собрали очень даже быстро. Сразу, пока я отмокала под душем, Кристи успела сходить в столовую, сама перекусила и мне взяла еды, с ней и Шуршик сбегал. Он в столовой был самый частый гость, а нашим домовушкам только дай повод накормить благодарного едока, будут в восторге.
Поела я бегом, а потом опять начались мученья, маска, крем, притирки, расчесывание волос. На украшения Кристи отреагировала, чуть присвистнув. Ей гарнитур тоже очень понравился, и было вдвойне здорово, что он подходил под платье, которое прислала бабушка.
Она не подвела, надо будет сказать спасибо. Темно синее платье, лиф и подол которого расшит серебряной ниткой в виде то ли морозных узоров, то ли воздушных потоков. Рукав три четверти, силуэт платья — ампир, с небольшим вырезом, в вырез красиво легло колье, не перетягивая на себя взгляд, а только дополняя образ. При движении оказалось, что у платья есть вторая юбка серебряного цвета, и она чуть выглядывает, туфельки в тон платью были синие, с серебряным каблуком. Волосы Кристи мне подняла, заколов шпильками с белыми камнями, в волосах их видно не было, но при попадании света, блестели они красиво.
С волосами мы провозились дольше всего. Подруга хотела их мне выровнять, но это было бесполезное занятие, и собрать их получилось случайно. Легли они, как захотели, а уже из этого выходило, куда она заколет шпильки, чтобы это превратилось в парадную прическу. Я совсем немного подкрасилась и к назначенному времени была готова.
Кристи прямо, как моя мама, взглянула с умилением и удовлетворением от хорошо проделанной работы, пожелала хорошо отдохнуть. К нам после стука заглянул Дин, чтобы забрать подругу гулять.
— Слушай, не ходи никуда, вдруг украдут. Лучше пошли с нами, буду гулять под руки с прекрасными дамами, все завидовать будут.
— Нужен ты ей, у нее сегодня бал, а тебе и меня одной хватит.
— Вот так всегда, конечно хватит.
— Веселись, только будь осторожна, нас там не будет.
— Идите уже, вы хуже родственников. От вашей опеки в Академии не спрячешься, — махнула им рукой, правда, в ответ Кристи проговорила не очень довольно:
— Ты от опеки на полигон сбежала и на Играх будешь без прикрытия, но я же молчу, все мы ушли.
Спустя максимум пять минут за мной зашел Ваня. Попрощалась с Шуршиком, который опять убегал в библиотеку, чтобы не сидеть в одиночестве, и вышла к парню. От восхищения в его глазах стало очень приятно. Все-таки как бы девушка не наряжалась и перед собой не красовалась, ждет она восхищения именно от мужчин, их взгляд, как награда, за хорошо проделанную работу. Судя по взгляду Вани, награда у меня очень высокая, приятно-то как.
В зале почти все уже собрались, народу оказалось много, тринадцать участников, их пары, ректор, магистр Смерч и еще несколько преподавателей — толпа. Ректор, проверив, все ли на месте, открыл портал, в который мы по одному вступили, выходя уже на лужайке перед Императорским дворцом.
***
Императорский дворец, естественно, был шикарный, не зря же он дворец. Белый камень, ажурная отделка, все огромное, монументальное, но при этом изящное. Наши от вида дворца впали в благоговейный трепет, а мне больше понравилось вокруг дворца. Все в зелени, красота невероятная и главное, в центре поляны — дуб, и чую, не просто дуб. Надо будет потом проверить свою догадку.
Парк перед дворцом был разбит на сектора, каждый из которых принадлежал отдельной расе, вот сектор ведьм, во главе сектора стоит куст, обстриженный в форме ведьмы, вот кусты с атрибутикой — котел, метла, склянки, и все это в цветах, красиво. Рядом сектор во главе с кустарным демоном в боевой ипостаси, он как живой, жутковато, а дальше горгульи, ледяные демоны, стихийники, а что там еще дальше, не видно. Погулять бы, оценить.