Не обращая внимания на возмущённое божество, я прокралась на цыпочках к спящему в кресле мужчине. В широких и пустых покоях кроме него никого не было. Государь уснул возле камина под треск поленьев.
Не так я представляла себе нашу встречу после долгого расставания. Думала, что приеду, а он будет ждать меня у городских ворот. Или на крайний случай, я войду в набитую народом залу, толпа расступиться, и он броситься ко мне, обнимет. Но нет. Вместо того, чтобы ещё утром в той самой зале показалась ему на глаза, я спряталась. Теперь же под покровом ночи прокралась в его комнату, чтобы опять поглазеть. Ну не трусиха?
Он спал. С таким же серьёзным выражение на лице, как и утром. Только сейчас его обруч лежал на столе, а на лбу остались отпечатки от металлической полоски. Даже во сне Тайрелл I решал проблемы государства.
Я стащила с огромной кровати покрывало и бережно накинула его на властелина. Бессознательно умащиваясь удобнее, он выронил какой-то лоскуток, который держал зажатым в кулаке. Я подняла его, и рассмеялась. То был кусочек моей рубахи, которую я пожертвовала на перевязки, спасая советника, а не короля. Значит, не так и сильно он изменился.
Мои радостные переживания прервал шум за дверью. Голос какого-то мальчугана допытывался у некой дамы о цели визита к королю в столь поздний час. Пора было покидать обитель повелителя и возвращаться обратно. Я выскочила на балкон, но уйти не смогла. Любопытство перевесило чашу здравомыслия. А может быть ревность оказалась сильнее. Мне стало интересно, что за особа позволила себе среди ночи явиться в покои владыки Карры. Приличные девушки, как я уже знала, так не поступают, и теоретически должны мирно сопеть в своих мягких постельках. Я же была неприличной амазонкой (что выяснилось ещё в Ладонисе), и могла позволить себе шляться под покровом ночи где-попало и с кем пожелаю!
Дверь скрипнула. Король проснулся. Наличие на нём покрывала немного удивило государя, но из-за прибывшей гостьи, он не стал придавать сему большого значения. Тай встал, скрывая оголённый торс, кутаясь в складках тяжёлого полотна. Склонившись перед ним склонилась в вежливом поклоне миленькая светловолосая девушка с пышненькими губками, как я могла заметить. То есть по меркам Шелеста, была очень привлекательной, поскольку вампир утверждал, что мужчину влекут такие губы, маня желанием поцеловать.
Кулаки сжались, больно впиваясь ногтями в ладонь. Я поняла, что раню себя только, когда пошла кровь.
Тай не ждал меня. А клочок ткани хотел сжечь, чтобы распрощаться с памятью обо мне. Он заменил меня этой придворной красоткой, и теперь она явилась к нему, чтобы насладиться любовными утехами с самим королем.
От вспыхнувшего желания вцепиться в горло соперницы отвлёк тихий гаденький смешок.
- Не насмотрелась?
Мне удалось пнуть Вея локтем под рёбра, впервые застав бога-всезнайку врасплох.
- Что-то случилось? Ризиль, вы так поздно. - Холодный и надменный тон коронованной особы излился на девушку.
- Позвольте говорить, - молвила нежными переливами голоска она.
Тай махнул рукой, дозволяя.
- Ваше величество, дело в том, что ваша матушка...
Подслушать не дал Вей, пришедший в себя после моей выходки.
- Тебе не говорили, что есть такое слово "ересь"! Что ж ты, смертная, на бога руку поднимаешь?! - ругался молодой дед.
- Ризи, - уже более ласково прозвучало обращение к красотке, что совершенно меня взбесило.
- Уходим отсюда! Немедленно! - Я готова была покинуть не только балкон, замок, но и страну. Мчаться как можно дальше и скорее от этого места, от любимого мною короля. Но вредный Вей отказывался спускать меня вниз. Чтобы не оставлять ему выбора, я сама перемахнула через перила. Подумала: ну, не даст же божественный дедушка своей любимой внучке разбиться насмерть! Обманулась! Ветренный предок и пальцем не пошевелил. Так что пришлось рассчитывать исключительно на собственные силы и ухватиться за карниз. Я повисла. Руки болели. Ситуация выходила из-под контроля.
- Вей! - прорычала я в возникшее перед моим носом ухмыляющееся лицо.
- Ты так рано решила уходить? А я хотел ещё подслушать...
- Помоги мне! - потребовала я.
- А ты помолись, еретичка! Может бог услышит тебя и простит.
- Вей! - пальцы ныли, соскальзывали, а этот ветродув висел в воздухе и насмехался.
- Дедушка, ну помоги! - взмолилась я.
- Помочь?... - Вей задумался, и мерзко так ухмыльнулся. - Хорошо.
По тому как блеснули его глаза, я догадалась, что помощь будет своеобразной.
И тут, какая-то совершенно невидимая сила разбила стоявший на балконе сосуд. Разлетевшиеся во все стороны кусочки кувшина создали жуткий шум, ударяясь о мраморный пол дождём. Разговор короля и его любовницы утих. Тяжёлые шаги приблизились к месту загадочного шума.
- Придурок! - разозлилась я, стараясь хорошенько раскачаться, чтобы хоть ногой пнуть вредного бога.
- Кто здесь? - раздался надо мной голос короля привлечённого подозрительным разговором под его покоями.
- Никого, - зачем-то ответила я.
Ещё более удивлённый государь перегнулся вниз.
- Ори? Что ты тут делаешь?
Странный вопрос. Неужели итак не понятно? - Висела я, мирно и никого не трогала. !
- Наслаждаюсь видами. Так красиво! - изо всех сил стараясь улыбаться, я изобразила искреннюю заинтересованность в окружающих меня стенах. Вея нигде не было, но его ехидный въедливый смешок слышался поблизости.
- Так мне уйти и не мешать? - уточнил Тай, собираясь уже вернуться в комнату. Он улыбался так, как раньше, когда представился советником. Просто разительная перемена!
- Нет, нет, нет... - Запротестовала я, но мгновенно опомнилась. - Можешь остаться и понаблюдать вместе со мной!
Король облокотился о перила, подпёр голову рукой и всмотрелся в висящее на карнизе тело. Причём совершенно не на моё лицо был направлен его взгляд.
- Да виды, очень даже ничего! - саркастично заметил он, и я поняла куда он смотрит. Тоже скосила туда глаза. Лично я ничего сверхъестественного в собственной груди не нашла.
- Эй! - возмутилась я такому наглому разглядыванию.
- Может, поднимешься и поболтаем о красоте ночной природы? - Тай тонко намекнул о помощи, не предлагая её открыто. - Давай руку.
Я потянулась к нему, и он втянул меня обратно на балкон. Но прежде, чем успела сказать хоть слово, меня заключили в крепкие объятия, и я просто растаяла, проглотив речи, заготовленные на случай встречи с ним. Обмякнув в его руках, я наслаждалась запахом, по которому так соскучилась; теплом, которого мне так не хватало, и близостью. Казалось, что и он тоже: его рука вцепилась в мои волосы, а сам Тай с жадностью втягивал мой запах.
- Я ждал тебя, - шептал он, и его дыхание приятно обжигало шею. - Как ты здесь оказалась?
- Ветром занесло, - в шутке была доля правды, но Тай не знал, и я не стала раскрывать всех секретов.
- Когда ты приехала? - он сыпал и сыпал вопросами, всё ещё не отпуская меня от себя, а только сильнее сжимая.
- Вчера утром.
- Почему сразу не пришла ко мне?
- Я и пришла, но ты был занят. - Ещё несколько вопросов, и слёзы полились бы по щекам. Сейчас я плевала на весь свет, только бы это мгновение продолжалось вечно. Однако о несбыточности желаний напомнил притворный кашель ночной гостьи. Тай нехотя разжал железные объятия, и повернулся к девушке, уже не стесняясь собственной лёгкой обнажённости. Мою руку он не отпустил, спрятав себе за спину.
- Ризи, ваша проблема может потерпеть до завтра? Мы сейчас немного заняты. - Это "мы" обдало меня жаром, хоть я и понимала, что скорее всего обозначает персону его величества.
Недовольная ответом государя, Ризи склонилась в почтительном поклоне и скрылась за дверью. Когда хрупкая фигурка в пышном платье покинула комнату, Тай снова вернулся к прерванному занятию - объятиям.