- Мне другой жены не надо, - таким был его приговор, и я осталась.
Рассвет застал меня в чём мать родила, спящую на плече моего короля и супруга по совместительству. Я боялась пошевелиться, спугнуть сладкое видение. Однако муж совершенно не походил на призрачного пришельца из мира сновидений. Реальный, тёплый, счастливый. Не знаю почему, но я решила сбежать. Поэтому тихонько поднялась, собрала с пола одежду и только нарядилась, остановившись на шнуровке куртки, как сильная рука требовательно и резко потянула меня назад, схватив за пояс штанов. Я рухнула обратно на кровать. Тай подтянул к себе.
- Куда собралась?
Потупив глаза, я сразу вспомнила произошедшее ночью и покраснела.
- Хотела поговорить с Шелестом, - призналась я.
- Думаю, он и сам всё прекрасно понял. Он же слышит, как бьётся твоё сердце, - напомнил муж, устыдив меня окончательно. - А ночью оно должно было расписать все твои чувства в ярких красках.
Из просто алой я стала варено-буряковой. Тай расхохотался.
- Ори! Ты до сих пор стесняешься?
- Не смейся! - противилась я, а он навис сверху и стал целовать. У меня сразу же закружилась голова. Мысли о Шелесте вылетели пуганными воронами.
- Сейчас я встану, ты поможешь мне одеться и пойдём к Шелесту просить благословения, как у опекуна. Хотя думаю, что для этого поздно. - Улыбнулся король. Поцеловал, а я поняла, что хоть секунда промедления и вообще не вылезу из кровати. Приняв меры, оттолкнув разгорячённого мужа, я вскочила на ноги.
- Так, - переведя дыхание, и осмелев, заговорила я. - Хочу сначала сама с ним поговорить. Кстати, а ты что одеваться разучился?
Тай приподнялся на локтях, наблюдая за тем, как его не ознакомленная с местными традициями молодая жена мучается с завязками на собственном наряде, который он так легко несколько секунд назад развязал.
- Жена должна помочь мужу одеться после первой ночи. Это традиция! - спокойно пояснил он.
- Как-то неправильно у нас с тобой всё, - задумалась я.
- Да, - выдохнул он. - По окончании траура мы проведём официальную церемонию, и ты станешь моей женой перед богами и подданными.
- То есть, другими словами, я тебе ещё не жена? Вот и одевайся сам! - фыркнула я и демонстративно сложила руки на груди.
Тай обиделся. Встал, как есть, - голый. Вызвал слуг. Уже через минуту в палаты ворвались шумной толпой румяные, весёлые служанки. Меня они сначала окинули недобрым взглядом, а потом и вовсе решили игнорировать. Все они бросились к королю, подавая ему вещи, одевая. Тай с нескрываемым ехидством наблюдал, как я тихо кипячусь в сторонке. Меня просто передёрнуло, когда одна из девушек, высокая, пышногрудая ( красивая в общем) прикоснулась к обнажённому торсу моего супруга.
- Ладно! Сдаюсь! - выдохнула я.
Этого хватило, чтобы король хлопнул в ладоши и приказал рабыням уйти.
- Дальше мне поможет моя... - не удержался он.
- Я, помогу, помогу! - не позволила договорить ему. Какой смысл в официальном проведении свадьбы, ведь новости итак расползутся по всему замку за считанные секунды, как только служанки покинут комнату. "Моя жена" - он всё равно договорил. Правда, более тихо. Пришлось признать, что это словосочетание, произнесённое Таем, придаёт мне сил. Кажется, теперь я увереннее стою на земле и способна на подвиг ради того, чем дорожу.
- Теперь ты должна забыть о других мужчинах, понятно?! - сказал король, прижимая к себе подаренную мной собственность - то есть меня. - Ты больше не шпионка, а скоро станешь королевой.
- Интересно, чтобы на это сказала твоя мама. Насколько помню, она была не лучшего мнения о моей кандидатуре. - Брякнула я не подумав, что могу причинить ему боль.
Тай спал с лица. Сел на кровать, остановив мои руки, дёргающие шнурки его камзола.
- Она не была против, Ори. Я сразу рассказал ей о своих намерениях, как только вернулся домой. Поэтому она так старалась сделать из тебя светскую леди. Не знаю, о чём вы с ней говорили тем утром у фонтана, но перед смертью, она одобрила мой выбор. Остальное не важно.
Я поцеловала его и продолжила мучиться со шнуровкой. Одеть мужа оказалось не таким простым занятием. Думаю, служанки справились бы за считанные секунды, а я провозилась полчаса. Причём Тай уже и сам помогал себя одевать. Хотя он ни разу не упрекнул. Терпеливый. С чем ещё ему доведётся смириться в будущем?
- Ори? - обхватив за плечи, он посмотрел мне в глаза.
Тепло и трепет прошедшей ночи снова завладели моим рассудком. Захотелось оказаться в кровати в его руках. Но как вспомнила, что опять придётся одевать мужа...
- Всё хорошо! - улыбнулась ему я, как кошка потёрлась об его ладонь и поцеловала руку короля. - Отныне всё будет хорошо. И никто не посмеет это изменить. А тем, кто осмелится мы отрубим головы!.. Короли мы или нет?
Тайрелл неуверенно хмыкнул. Думал - я шучу...
* * *
После всего, мне казалось, что я заново родилась. Странное чувство свежести и прохлады. А ещё - глупая улыбка, не сползающая с лица. Шелест и Шака сидели на ступеньках перед парковой аллеей и потягивали вино из конфискованного у поварихи бутыля. Их взоры были прикованы к плывущим над крышами облакам. Позволив мне потоптаться за их спинами, мужчины таки обратили на меня внимание.
- Поздравляем, - как-то грустно сказал Шелест.
- Извини, - замялась я.
- За что? - хихикнул он, мечтательно закатывая глаза. - Такие эмоции!.. Я прям...
Шака прокашлялся и опасливо отодвинулся от вампира. Видимо ночка у них прошла не менее впечатляюще. Во всяком случае, на оборотне оставило отпечаток.
- Мы вовремя удрали. А Тося, с вёдрами не смогла, - пояснил свою недоверчивость по отношению к другу он. - Хотя, она осталась довольна.
- А ты то чем расстроен? - возмущался Шелест.
- Спать во дворе, как последняя псина, я отвык. - Огрызался парень.
Наставник растянул на физиономии такую улыбку... Ярче моей. Только Шака выглядел опечаленным.
- Ори, мы тебе ещё нужны? - заговорил оборотень. Я поняла, почему они до моего появления сидели мрачные.
- Всегда, - ответила я, стараясь не смотреть им в глаза. Ведь иначе, оба друга сразу смекнули бы к чему веду беседу. - Вы у меня не в печёнках застряли, как думают некоторые, а здесь. - Похлопала себя по груди ладонью, чтобы показать укромное место, где спрятана память о них. - Но я не могу вечно удерживать вас рядом. Выбирайте свой путь. И когда с Иной будет покончено, постарайтесь получить от жизни всё, не думая обо мне.
- Ты... - заподозрил Шелест.
- Я, - весело кивнула. - Я предлагаю праздновать!
Глава 21. Оглянуться - значит струсить
Друзья пили вино, не обращая внимания на горечь. Сегодня она была везде: в кубках, в словах, в сердцах. Мы пытались шутить. Особенно преуспел Шака, в какой-то момент подставивший Шелесту вместо стула вазон, в который вампир неприминул рухнуть задом и застрять. Потом ходил за Фаей и просил её помочь. Подруга, если бы была трезвая, взяла бы маленький молоток... А так: сначала предложила полить вампира маслом или жиром, чтобы сам выскользнул.
- Остаётся его ощипать и на сковороду положить, - прокомментировал оборотень. И следующую гениальную идею Фаи мы смогли осуществить лишь спустя время, когда нетерпимые друзья набегались. Или наползались - Шел ведь был измазан с ног до головы жиром! Затем сестра взяла молоток... Одолжила у кузнеца. Большой такой!Прицелилась.
Шелест сразу согласился с тем, что прилипший к его заду сосуд совершенно ему не мешает, наоборот, даже украшает со спины, делает привлекательнее и вообще является очень удобной штукой, заменяющей в походе табурет. Мы с Войкой и Шакой катались от смеха под столом.
В попытке улизнуть от сестры через окно, вампир всё же освободился, разбив вазон об раму.