– Э-э, б…, а ну, стой, баран! – услышал Максим за спиной. Оглянулся – вид у парня был самый что ни на есть воинственный. У остальных – тоже не сказать что добрый.
Связываться с ним сейчас не тянуло совершенно – и настроение не то, и отметиться таким образом в первый же день тоже не хотелось.
– Это ты мне, что ли? – с вызовом спросил Максим. – Вы совсем уже, господа студенты, охренели. Фамилия? Группа? Быстро…
– Э-э-э, – растерянно заморгал тот. От боевого настроя – ни намека. – А вы…
– А я замещаю доцента Крайнова. Пройдем-ка в деканат, выясним, кто тут баран?
Парень сглотнул и залепетал что-то невразумительное. Вроде извинений. Максим, не слушая, поднялся выше.
После истории прилежно отсидел политологию, но потом решил – все, на сегодня хватит. Включаться в процесс надо постепенно. Тем более жгло карман направление на заселение в общежитие, которое буквально выжал сегодня у ленивой, снулой тетки из профкома.
Разумеется, прямо сегодня вселяться он уж не станет, но зайти взглянуть, оценить общажный быт не терпелось.
А спустившись в холл, тотчас поймал взглядом Алену. Ну да, у нее как раз скоро начнутся занятия. Или уже начались? Он пытался разобраться в ее расписании, когда нулевые пары, когда первые, когда какие-то совмещенные, в общем, черт ногу сломит. Она приостановилась шагах в двадцати от него и, открыв сумочку, что-то там искала.
Максим улыбнулся и двинул прямиком к ней. Хотел подойти незаметно – просто до одури нравилось видеть, как розовели ее скулы, как округлялись глаза, полные смятения и чего-то еще невыразимого и щемящего. Эти моменты были сиюминутными, потому и такими желанными. Затем она будто надевала маску, и понять, что там у нее в душе и на уме, было невозможно. И если бы не эти мгновения, короткие, но красноречивые, когда она еще не успевала совладать с эмоциями, он бы, наверное, отчаялся.
Подойти к ней вплотную Максим не успел. Алена как почувствовала, резко подняла голову и поймала его взгляд. Ну и пусть. И с такого расстояния он уловил миг, когда в лице ее промелькнуло знакомое смущение. Любимое смущение. Обнадеживающее смущение.
– Привет, нас прямо судьба сталкивает.
– Угу, знаю я, какая это судьба, – тон ее был сухой и колючий, как наждачная бумага. И взгляд стал такой же. – Максим, я ведь уже…
Алена не договорила. Сумка вдруг выскользнула из рук и упала к ногам. На пол выкатились помада, ручки, еще какая-то канцелярия. Оба синхронно присели и одновременно потянулись за желтым кохиноровским маркером. Пальцы их соприкоснулись, и Алена тотчас отдернула руку, будто обожглась. Розовый румянец стал пунцовым. Это волнение передалось и Максиму, так что по телу заструилось тепло и горло словно засаднило.
Алена поднялась и отступила, неотрывно наблюдая, как Максим, сидя на корточках, собирал все в сумку. Потом выпрямился и протянул ей. Она сглотнула, пролепетала что-то неслышно, одними губами, не сводя с него глаз. Да он и сам тонул в этой синеве, чувствуя, как тепло струится по венам, как сердце разгоняется и набатом бухает в груди. И все слова вдруг комом встали в горле.
А сказать ведь так много надо! И она сейчас так растерянна, так откровенна, как раньше, как давно. Без этой своей напускной холодности. Максим видел: сейчас она его выслушает и даже, возможно…
Чертов телефон взвыл в самый неподходящий момент. Он бы и не стал отвечать на звонок. Плевать, кому он там понадобился.
Но Алена встрепенулась, будто очнулась от морока, больше не глядя в глаза, глухо произнесла, что ей нужно на пару, и торопливо засеменила к лестнице.
Глава 13
«Не пять звезд – это как-то слишком мягко», – такая была первая мысль, когда Максим, уладив все формальности с комендантом и получив ключи от комнаты, поднялся на пятый этаж. Он-то искренне считал, что привык к аскетическим условиям в пансионе и ничем его не удивишь. Но простота и обыкновенный минимализм там не шли ни в какое сравнение с убогим антуражем здесь.
Длинный узкий коридор с единственным окном в торце, вереница безликих дверей, противно мерцающие тусклые лампы дневного света. Тоскливо и безлюдно. Все, видать, на учебе. Только из дальнего конца коридора доносился рэпчик.
Уж лучше бы вчера он все-таки наведался сюда с экскурсией, как хотел, осмотрелся бы, пережил первые впечатления дома – сейчас было бы проще. Но сначала встреча с Аленой его разволновала, а потом еще и мать принялась трезвонить. Узнала она, мол, что даданы эти осенью никто не купит. Придется ждать до весны. И черт бы с этими пчелами, но за ними необходимо ухаживать, к зиме готовить, а это целая морока. Ладно морока. Главное, уметь надо, а тут даже не знаешь, как к этим ульям подступиться. Так что нужно будет нанять пчеловода, а это опять же деньги… И у матери брать не хочется – как-то стыдно.