Я могу этим воспользоваться.
Плюю, «случайно» целясь в его пальто, и он хватает меня за волосы, рывком приближая мое лицо к своему.
— Тебе придется кое-что сделать для меня, — рычит он.
— Надо продолжать идти, — предупреждает его Буреносец со шрамами. — Райден приказал, чтобы мы доставили ее прямо в камеру.
— Прямо сейчас Райдена здесь нет, — спорит тот, скользя руками по моей талии.
Я пинаю его коленом так сильно, как могу.
Я только успеваю ударить его по бедру, и он кряхтит, хватает меня за горло.
Буреносец со шрамами хватает его и толкает в снег:
— Успокойся и остынь! Я не хочу попасть в Шреддер из-за тебя.
Другой Буреносец рычит угрозы, но не следует за нами, когда меня тянут прочь.
— Спасибо, — бормочу я, спотыкаясь.
— Я сделал это не ради тебя. — говорит Буреносец со шрамами.
Я следую за его взглядом к отметинам на его руках, где бледные линии почти пылают в тусклом свете.
— Ты уже встречался со Шреддером? — предполагаю я.
Он не отвечает. Но то, как он сжимает челюсти говорит мне все, что я должна знать.
Я, вероятно, не должна задавать свой следующий вопрос, но… я должна.
— На что это похоже? — шепчу я.
— А как сама думаешь? В Шреддере семнадцать вентиляторов, и каждый вырезает разные края у порывов. Таким образом, когда ветер обрушивается, это семнадцать вращающихся лезвий, сжижающих твои внутренности.
Если бы мой желудок не был пустым, меня бы снова стошнило.
Вместо этого я всхлипываю по Гасу, но только один раз.
Остаток пути я стараюсь успокоиться. Вот почему я не осознаю особо важную информацию, которую получила, пока меня снова не запирают в камере.
Семнадцать вентиляторов.
Сейчас я знаю, что имел в виду Астон, говоря, что крепость защищена сильнее, чем когда-либо было необходимо, и в то же время нет.
Астон сбежал через Шреддер.
Глава 9
ВЕЙН
Полет с Астоном — отстой.
Вообще-то, «отстой» не достаточно сильное слово — но нарушение Правил Следи за Языком моих родителей чувствуется так, что я действительно больше никогда с ними не встречусь.
Это не просто царапающие сломанные ветра, которые использует Астон, или как они превращают мир в размытое месиво.
Это, ну… дырки Астона.
Он по-прежнему был одет в плащ, но капюшон и рукава развевались на ветру. И когда мимо его кожи проносился сильный ветер, то постоянно раздавался СВИИИИИИИИИИИИИСТ.
Я иногда забываю, сколько часов я провел, стиснув зубы, от этого скрежета, но у меня болят челюсти, когда мы опускаемся посреди поля в высокую траву и описываем в ней круг, будто акулы в море.
— Почему мы остановились? — спрашиваю я.
— Я знаю, что могу источать силу и авторитет, — говорит Астон, — но и мне время от времени необходим отдых.
Признание напоминает о том, когда же я спал в последний раз. Райден в течение нескольких недель при помощи разрушенных ветров мучил меня ночными кошмарами, и теперь я не могу заснуть. Не когда Гас и Одри…
— Сколько сейчас времени? — спрашиваю я.
Арелла бросает взгляд на солнце:
— Кажется, близится полдень.
— ПОЛДЕНЬ?
— Ох, избавь на от своих психов, — говорит мне Астон. — Мы теряем время, поскольку держим курс на восток.
— Как мы можем ускориться? — спрашиваю я.
Астон пожимает плечами:
— Если ты хочешь двигаться быстрее, нам следует избавиться от ненужного груза.
Он глядит на Солану, и она так смотрит на него, будто обжигает ледяными лучами.
— Ты называешь это «балласт»? — Она вытягивает руки, и все ближайшие порывы касаются кожи.
— Ты понимаешь, что ловля ветра, по существу, худшая вещь, которую ты можешь сделать, когда сталкиваешься с силой боли, да? — спрашивает Астон. — Что, ты думаешь, произойдет со всем этим — он машет руками перед ней, очерчивая ее изгибы — если я разрушу припрятанные у тебя порывы?
Цвет вытекает с лица Соланы:
— Ты и вправду можешь это сделать?
Астон оттягивает плащ, чтобы показать длинный ряд идеально круглых отверстий, проходящих через кожу и кости:
— Все можно сломать.
— Ну, меня от не сломает, — говорит Солана, призывая ветры и впитывая их.
Астон качает головой и рычит неуклюжее слово.
Сероватый порыв заклубился вокруг нее, но Солана впитывает его, как и другие.
— Что ты там говоришь?
— Это… неожиданно, — говорит Астон.
Он пристально изучает ее, и Солана начинает ерзать.
Я спасу ее, возвращаясь к более важной теме:
— Думаю, для остального путешествия мы должны использовать трубопроводы.