— Откуда он все это берет? — спрашиваю я.
— Уверена, что большая часть — военные трофеи. А что?
— Не знаю. Это просто странно. Это место так нормально… если нормальные люди носят много белого меха и перьев.
— Ты не думал, что такой будет его комната? — спрашивает Солана.
— Я честно понятия не имею.
Я всегда представлял Райдена в военной комнате с картой мира, разложенной на столе, и гигантскими ножами, воткнутыми в страны, где он захватил власть.
Плюс я никогда не видел домов сильфид. Не считая того места серийного убийцы, в котором жила Арелла. И дома Одри, где та сидела на корточках в сожженной лачуге на земле моих родителей. Силы Бури ночуют в отверстиях в земле, так Буреносцы не могут их найти. Даже мои небольшие воспоминания детства все заполнены пустыми человеческими зданиями, в которых мы прятались.
— Думаю, глядя на это, легко забыть, что за человек стоит за всем этим, — шепчет Солана, и снова все становится хуже.
Чем больше я узнаю о Райдена, тем больше я не могу его понять.
Он стоит в гардеробной, спрашивая себя, какой наряд будет выглядеть круче для убийства детей, а затем пускает пузырьки в гигантской ванной?
— Думаю, твой ветер там, — говорит Солана, и я следую за ней в маленькую каморку с туалетом.
Замечаю… оказывается, что это действительно верно: здесь расположено отхожее место.
Я встаю на крышку унитаза и чувствую углубление в потолке, где кружится Западный.
— Вполне уверен, здесь есть дверь.
— Давай надеяться, что это приведет к аэродинамической трубе.
Я знаю, что должен поддерживать ту идею, но Астон сказал так, что аэродинамическая труба — совсем другой кошмар.
Я даю команду для открытия люка.
— Поможешь? — спрашиваю я Солану, становясь на колени и складывая чашечкой руки.
Она перешагивает через них, запрыгивает на бачок унитаза и тянется достаточно высоко, чтобы ухватиться за край люка, затем подтягивается, как профи.
— Ты идешь? — спрашивает она. — Это не то место, где я хотела бы задержаться.
Я не могу подняться с больным локтем, таким образом, мне приходиться убеждать Западный поднять меня… и это не проходит гладко. Когда я наконец шлепаюсь в тоннель, то понимаю, почему Солана отчаянно пытается двигаться.
Воздух кажется горячим и кислым, когда мы стоим в вентиляционной трубе Райдена… и несмотря на то, что там пахнет противно, как в грязной подмышке.
Липкие проекты тянут меня, напевая:
«Вперед! Двигайся! Быстрее!»
Мы начинаем двигаться, но быстро решаем бежать… это настоящий забег.
И я хочу бежать еще быстрее.
Быстрее!
БЫСТРЕЕ!
Мое внимание сужается до очередного вдоха, следующего шага, следующего всплеска скорости… вот, наверное, почему я не замечаю гигант, вращающийся вентилятор, пока не оказываюсь в секунде от него.
— Ничего себе, — говорит Солана, когда я хватаю ее за руку, и мы оба резко останавливаемся. — Как ты это увидел?
— Западный предупредил. — И я вполне уверен, его текущая песня о том, чтобы смотреть куда идешь, это способ ветра назвать меня идиотом.
Песня снова меняется, когда я концентрируюсь на вентиляторе, повторяя одно слово в определенном ритме.
— Насколько ты мне доверяешь? — спрашиваю я Солану.
— Почему… он говорит тебе прыгать?
— Да. И я вполне уверен, что если мы сделаем это одновременно, то мы закончим, как смузи из Странников Ветра. Так как ты не сможешь услышать, когда Западный говорит тебе идти…
— Тебе нужно будет толкнуть меня, — заканчивает Солана.
Она несколько раз моргает. Затем встает передо мной.
— Думаю, мы должны это сделать.
Ее волосы летят в мое лицо, пока она не собирает все светлые волны у шеи.
Я серьезно не могу поверить, что мы собираемся сделать это.
Мы не можем даже видеть, что находится с другой стороны. Все, что мы знаем, это — другой вентилятор — или армия Буреносцев.
«Сейчас!» — говорит мне Западный.
Сейчас!
Сейчас!
— На случай, если не сработает, — шепчет Солана, — я просто хочу сказать… ты был прав о его силе. Я могу чувствовать потребность развратить меня. Но я не знаю, как это остановить.
Решение Астона мелькает в моем уме, и я отбрасываю мысль:
— Чем меньше ты используешь ее, тем безопаснее будет.
Она кивает:
— Так вот почему ты толкаешь меня вместо того, чтобы использовать команду для остановки лезвия.
— Есть команда, чтобы остановить лезвия?
— Это мне говорит сила. Чувствуется так, будто я этого хочу и любыми путями пытаюсь сделать.