Парень, который исчез и оставил Стейси нести наказание в одиночку? Который появился в ее жизни, чтобы манипулировать ею и довести до крайности?
– Как у тебя дела? Ты получаешь денежные переводы?
– Да, все в порядке. – Сесилия услышала, как тяжело сглотнула Стейси, прежде чем продолжить. – Спасибо за заботу.
– Стейси, ты моя сестра, – взволнованно ответила Сесилия.
– Сесиль, я хотела спросить, не захочешь ли ты снова навещать меня. – В голосе Стейси слышалась нерешительность. – Я очень соскучилась по тебе. Мне следовало позвонить раньше, но я злилась на тебя. Здесь очень нелегко, и мне пришлось ко многому привыкать…
– Конечно, я приеду. Я до смерти хочу повидаться с тобой. – Сесилия испытывала такое облегчение, что ей хотелось и плакать и смеяться одновременно. – Мы сможем обсудить твое будущее, когда ты наконец окажешься на свободе.
– Согласна. – Было слышно, что Стейси вот-вот расплачется. – Я больше не хочу ссориться с тобой. Но мне было ужасно плохо тогда, когда я нуждалась в том, чтобы ты просто любила меня. Сейчас у меня появилось время, чтобы все обдумать, и я поняла, что сделала несколько по-настоящему серьезных ошибок.
– Стейси, мне очень жаль.
Сесилии казалось, что она поступает правильно, указывая сестре, что та пошла по неправильной дорожке. Она почему-то подумала, что раз Стейси так разозлилась, значит, должно быть, ей не так уж и больно. На глаза Сесилии снова набежали слезы. Как она могла быть такой слепой?
– Мне следовало найти лучший способ, чтобы справиться с ситуацией, в которой ты оказалась.
– Ты беспокоилась обо мне, и не без причины, – тяжело вздохнула Стейси. – Не могу понять, как я была настолько слепа. Поначалу Джо казался таким милым, немного грубоватым, но очаровательным.
– А потом туман рассеялся и чары исчезли. – Сесилия понимала свою сестру. Она пережила то же самое с Хью. По крайней мере, их могли сблизить неудачи в личной жизни. – Мы не умеем выбирать правильных мужчин, не так ли?
Стейси тихо согласилась.
– Я должна сказать тебе еще кое-что, – забеспокоилась она. – Если ты начнешь навещать меня, твои визиты помогут мне добиться условного освобождения, потому что таким образом я покажу, что могу поддерживать отношения с кем-то, кому можно доверять. – В ее голосе послышалась беззащитность. – Я хочу, чтобы ты знала об этом условии до того, как приедешь сюда, чтобы ты не подумала, что я ищу встречи с тобой только из-за того, чтобы выйти на свободу. Я соскучилась по тебе и очень сильно хочу увидеть тебя.
– Я верю тебе и хочу того же самого – чтобы наши отношения снова стали нормальными. – На протяжении последних месяцев Сесилия только и думала, что о примирении со своей сестрой. – Стейси, я так рада, что ты позвонила.
– Я тоже. Теперь у меня снова есть сестра, – твердо заявила Стейси. – И мне разрешили видеться с тобой и поддерживать отношения. Мне следовало бороться за это право с самого начала.
– А разве кто-то убеждал тебя в обратном? – нахмурилась Сесилия.
– Джо. Он постоянно твердил мне, что я не должна общаться с тобой. Так было во время наших с ним отношений и совсем недавно, пока у меня не открылись глаза.
Сесилия стиснула зубы, чтобы не сказать чего-нибудь, не подумав.
– Мне кажется, после того вооруженного ограбления он залег на дно, – осторожно начала она. – Если бы он навестил тебя, его бы сразу же арестовали.
– Он нашел способ передавать мне сообщения через девушку, которая должна была выйти на свободу, – призналась Стейси. – Поначалу я была счастлива. Мне казалось, что должно существовать какое-то объяснение, почему Джо втянул меня в это дело, а потом бросил. Ведь меня объявили его сообщницей в том, о чем я вообще не догадывалась, пока не стало слишком поздно.
– Но он ничего не объяснил? – Сесилии хотелось быть в эту минуту рядом с сестрой, чтобы крепко обнять ее.
– Нет. Он хотел, чтобы я сказала ему, нет ли у меня припрятанных где-нибудь денег или каких-нибудь драгоценностей. – В голосе Стейси послышалось отвращение. – Я отправила ему ответное сообщение с просьбой больше никогда не беспокоить меня.
– Стейси, он повел себя просто отвратительно. – Сесилия могла только порадоваться за сестру, что та навсегда порвала с этим ужасным парнем. – Сестренка, я очень люблю тебя и не сомневаюсь, что мы сможем пройти это испытание. Я очень хочу повидаться с тобой.
– Мне сначала нужно будет поговорить с администрацией, чтобы они дали разрешение на встречу, – с надеждой ответила Стейси.
– Ты еще позвонишь?
– Да. Как только узнаю, когда тебе можно навестить меня.