Смешанное чувство нетерпения и страха охватило Мэгги при мысли о предстоящем поединке. Нетерпение объяснялось желанием побыстрее наказать Уортингтона за его холодную безжалостность, а страх – возможными последствиями, которые было трудно предугадать заранее.
Богатые мужчины всегда воображают, что нормы цивилизованного поведения писаны не для них. В этом Мэгги убедилась после первой – и последней – встречи с родным отцом, а Уортингтон намного богаче, чем был ее родитель.
А вдруг ей не удастся воздать Уортингтону по заслугам, не обернется ли тогда ее попытка мести против нее самой? Мэгги попыталась логически осмыслить ситуацию. Эмоционально она, конечно, никак не пострадает. Она не до такой степени глупа, чтобы влюбиться в жестокого и взбалмошного толстосума. У нее есть не только причины для неприязни к Уортингтону, но и печальный опыт матери, научивший ее бояться как чумы богатых мужчин. Кроме того, ей повезло: неодолимое влечение к Ричарду подействует на нее как предохранительная прививка.
Что может Уортингтон сделать с ней? Уволить? Это не волнует ее, так как она решила сразу же уйти, как только найдет другую работу. Она не желает работать у человека, который обращается со своими служащими так, как с Сэмом.
Услышав бой часов, Мэгги засуетилась. Приняв душ и оросив себя духами с цветочным ароматом, она поспешила в спальню, чтобы одеться. Открыв шкаф и схватив платье, которое вполне устраивало ее до перевоплощения, Мэгги опомнилась и поспешно сунула его обратно. Как все ее туалеты, оно отличалось невзрачной расцветкой и непомерной шириной, так как она привыкла покупать себе одежду на два размера больше, чтобы скрыть от нескромных мужских взоров высокую грудь и округлости бедер.
Мэгги содрогнулась от волны отвращения, вспомнив похотливый взгляд своего первого приемного отца. Она чувствовала себя оскверненной, словно ее тело было виновато в сладострастных помыслах мужчины и в непристойностях, которые он заставлял Мэгги выслушивать каждый раз, когда ему удавалось застать ее одну.
Это не твоя вина, напомнила она себе. Старик, по всей видимости, уже не был способен на нормальные взаимоотношения с женщинами, и все его похотливые приставания объяснялись собственными сексуальными проблемами, объяснил ей психолог. Умом она, возможно, понимала правоту такого вывода, но разум так и не смог победить ее эмоции. И взгляды мужчин Мэгги стала воспринимать не как искреннее восхищение ее женственностью, а как обычную похоть.
Посмотри правде в глаза, глупая женщина, приказала она себе. Ты позволила какому-то отвратительному старику довлеть над твоими чувствами все последние четырнадцать лет. Давно пора положить этому конец!
Решено! Месть Уортингтону послужит достижению сразу двух целей. Кроме очевидной, она поможет ей научиться красиво одеваться, быть настоящей женщиной. И, отомстив Уортингтону, она, возможно, вместе с непривлекательной одеждой избавится от гнетущего эмоционального багажа и рискнет тогда начать поиски спутника жизни. Должны же быть на свете мужчины, которые украсят ее жизнь вместо того, чтобы усложнять. Нужно просто найти такого мужчину!
Подумав о Ричарде, Мэгги почувствовала, как по ней пробежала приятная дрожь. Интересно, что она бы почувствовала, если бы утром проснулась рядом с ним? Интригующая мысль пришла ей в голову. С первого взгляда кажется, что Ричард идеально подходит ей. Его фигура – живое воплощение всех сексуальных фантазий; но самое главное – с ним легко и приятно разговаривать, у него есть чувство юмора. Кроме того, будучи водопроводчиком, он, наверное, вполне материально обеспечен. О чем и свидетельствовали его дорогущие часы.
Часы пробили половину седьмого. Если она опоздает, Ричард может уйти.
Быстро одевшись, Мэгги выбежала на улицу и села в такси, попросив шофера остановиться за квартал от музея, чтобы, уже не торопясь, подойти к входу. Она не хотела, чтобы Ричард подумал, будто она давно ждет его.
Он стоял на условленном месте. На нем были кремовые брюки из хлопчатобумажной ткани, светло-голубая футболка и белый пиджак из льняной ткани, подчеркивавший ширину плеч. Ветер слегка растрепал его волосы, и у Мэгги возникло глупое желание пригладить их.
Ричард повернулся и, увидев Мэгги, напрягся, каждой клеточкой тела ощущая ее присутствие. Мало того, что чисто внешне эта девушка казалась ему неотразимой, так она еще притягивая к себе на каком-то инстинктивном уровне, что совершенно не поддавалось разумному объяснению.