— Воробушек, воробушек…
«Вот егоза», — усмехнулся он. С Аленкой они были старыми друзьями. Вместе росли, вместе бегали в школу. И оттого, что Аленка неожиданно вспомнила дразнилку, которой она в детстве допекала его, у Андрея вдруг поднялось настроение. И он, не обращая внимания на мороз, прошагал свой длинный путь до работы, улыбаясь и насвистывая.
— Иди скорее, — сказал охранник в проходной. — Там всех граверов собирают.
— А зачем? — спросил Андрей.
— Кто их знает, — ответил охранник. — Кто-то приехал.
Только сейчас Андрей обратил внимание на стоявший невдалеке от ворот большой черный легковой автомобиль.
— Видать, начальство какое, — проговорил охранник.
Но Андрей его уже не слушал. Пробежал по двору, распахнул дверь и, перескакивая сразу через несколько ступенек, поднялся на третий этаж в граверный цех.
В отгороженной стеклянной стеной конторке начальника цеха сидел в окружении мастеров незнакомый Андрею мужчина с бородкой, в пенсне.
— Кто это? — тихо спросил Андрей у стоявшего около дверей рабочего.
— Бонч-Бруевич, управляющий делами Совнаркома, — также тихо ответил тот.
Андрей протолкался к столу.
— Можно начинать, — сказал начальник цеха Егор Исаевич. — Вроде все собрались.
— Все тут, — подтвердил Иннокентий Гаврилович.
— Товарищи, — сказал Бонч-Бруевич, — у меня к вам важное дело. Нужно создать Государственный герб Российской республики. Как? Возьметесь?
Мастера молчали, поглядывая на Иннокентия Гавриловича.
— Как ты думаешь, Иннокентий Гаврилович? — спросил начальник цеха.
— Попробуем, — сказал Иннокентий Гаврилович. — В таком деле спешить нельзя.
— Владимир Ильич просил передать вам, — заговорил Бонч-Бруевич, — что он надеется на вас. Государственный герб нашей республики — это символ нового государства рабочих и крестьян. Он должен быть прост и в то же время красив.
— Передайте Владимиру Ильичу, — торжественно сказал Иннокентий Гаврилович, — пусть не беспокоится. Граверы не подведут. Сделаем…
Бонч-Бруевич уехал. А мастера весь день волновались. Подходили друг к другу, переговаривались, советовались. И, набросав на бумаге эскиз, спешили показать Иннокентию Гавриловичу.
Тот внимательно рассматривал рисунок и качал головой:
— Не то, не то. Все мы от старых гербов отталкиваемся. А надо придумать что-то совсем новое, не похожее. — И добавлял многозначительно: — Это же просьба самого Владимира Ильича, задание государственной важности.
Придя вечером домой, Андрей даже не стал ужинать, а сразу достал папку с рисунками, вынул чистый лист бумаги и принялся рисовать.
— Опять за свое? — заворчал дед. — Хотя бы поужинал сперва.
— Не мешай, дедушка, — отмахнулся Андрей. — Тут такое дело, такое дело! Сам Владимир Ильич задание дал. Государственный герб!..
— Говорить — говори, да не заговаривайся, — усомнился дед. — Будет тебе Владимир Ильич задание давать. Только у него и дел-то.
На огонек зашел Иннокентий Гаврилович, а с ним и Аленка.
— И тебя проняло? — спросил он Андрея. — Тоже пробуешь?
— А как же? — вопросом на вопрос ответил Андрей, отрываясь от бумаги.
— Ну и как? Получается? — спросил Иннокентий Гаврилович.
— Ничего не выходит, — огорченно проговорил Андрей.
— Не горюй, — подбодрил его Иннокентий Гаврилович. — Сообща что-нибудь придумаем.
— Думай, думай, — подхватил дед. — Понимай сам: тут враги революцию за горло берут, задушить хотят. А Владимир Ильич время нашел и о гербе подумать…
— Дай-ка взгляну, что у тебя там, — сказал Иннокентий Гаврилович, присаживаясь к столу и доставая очки. — Говорят, ум — хорошо, а два — хуже, — пошутил он. — Так, что ли, Андрей?
Но Андрей даже не улыбнулся и молча протянул Иннокентию Гавриловичу рисунок.
Тот стал его внимательно разглядывать. На рисунке был изображен рабочий, молотом разбивающий цепи, опутывающие земной шар. Все это было увенчано лавровыми ветвями, а вверху горела пятиконечная красная звезда.
— Ой как красиво! — протянула Аленка, из-за плеча отца заглядывая в рисунок.
— Тихо, тихо, торопыга! — остановил ее Иннокентий Гаврилович. — Не лезь вперед батьки в пекло.
Он взял рисунок в руки, отодвинул подальше от глаз. Андрей с волнением следил за Иннокентием Гавриловичем.
— Неплохо, совсем неплохо, — проговорил Иннокентий Гаврилович. — Только где же у тебя крестьянин? Ты забыл — символ нового государства рабочих и крестьян! — Он поднял палец и многозначительно повторил: — Рабочих и крестьян! А у тебя только рабочий.