Выбрать главу

Весь день я надеюсь, что Нокс придет ко мне, как только Пайпер успокоится. Чем ближе к полуночи, тем больше я теряю надежду. В два часа ночи вся надежда исчезает, и я поднимаюсь наверх, чтобы лечь спать.

На следующий день от Нокса по-прежнему нет вестей. Он не был в гараже весь день, но я говорю себе, что это потому, что сегодня воскресенье.

Ближе к вечеру я набираюсь храбрости и стучу в его дверь.

Глава 35

НОКС

Сколько бы я ее ни уговаривал, Пайпер отказывалась идти на выпускной. Она сказала, что передала всем своим друзьям, что ее мать будет там, и что было слишком неловко идти, зная, что она не придет.

Я продолжал говорить, что она пожалеет об этом, что это было единственное, что бы она когда-либо получила от матери, но ей было все равно. Она была слишком расстроена.

Пайпер весь день плакала либо у меня на коленях, либо на диване, либо на своей кровати. Она даже не смотрела «Закон и порядок» вечером. Сказала, что была слишком занята, думая, что все веселятся на выпускных танцах без нее.

Ее сердце разбито.

И меня не было рядом, чтобы защитить ее сердце, потому что я был слишком поглощен своим собственным наслаждением. Если бы я не проводил так много времени с Эйвери, возможно, я бы заметил признаки того, что Пайпер ищет свою мать.

Если бы я не шел так отчаянно на поводу у своего члена, Дарла никогда бы не стала нянчиться с Пайпер, и, возможно, ей вообще не пришла бы в голову идея найти ее.

Я подвел Пайпер.

Я потерпел неудачу, потому что нарушил свои собственные гребаные правила, правила, которые я создал, чтобы убедиться, что ничего подобного никогда не случится. Меня убивает то, что я не могу изменить прошлое, но единственное, что я могу сделать сейчас, это сделать так, чтобы это никогда не повторилось.

Правила больше не будут игнорироваться.

Раздается тихий стук в дверь, и я понимаю, что это, должно быть, Эйвери. Любой другой позвонил бы в дверь.

Не хочу, чтобы Пайпер знала, что Эйвери здесь, я открываю дверь настолько, чтобы высунуть голову.

Под глазами у Эйвери мешки, а ее идеальные волосы прилизаны на макушке. Она прекрасна.

Я на мгновение закрываю глаза, напоминая себе, кто для менее важнее. Пайпер. Пайпер — это все, что имеет значение. Я не могу подвести ее снова.

Я стискиваю зубы, вспоминая, как подвел дочь.

— Мы можем поговорить?

— Тут не о чем говорить. Я с самого начала сказал, что у нас нет абсолютно никаких шансов на отношения. Я увлекся, и это было глупо. Неправильно.

— Но Нокс, — говорит Эйвери и поднимает руку, как будто хочет прикоснуться ко мне. Я отступаю назад, и ее рука повисает в воздухе между нами, прежде чем упасть.

— Так и должно быть.

— Почему? Почему все должно быть именно так? Тебе разрешено иметь отношения. Тебе позволено думать о своем собственном счастье.

Я прищуриваюсь, глядя на нее. Она этого не понимает. Не понимает, что моя основная работа заключается в том, чтобы защитить Пайпер от душевных травм и неудач. Я не справился, потому что был слишком занят, думая о себе и своем члене.

Потерпел неудачу, потому что я позволил кому-то еще приблизиться к Пайпер и не смог защитить ее от плохого совета Эйвери или ее подруги.

— Так и есть. Я облажался с Пайпер, и я не позволю этому случиться снова. Мне нужно идти, — говорю я и закрываю дверь, прежде чем в конечном итоге притяну ее в свои объятия.

Из-за двери доносится приглушенный голос Эйвери, но я отхожу от двери. Я иду на кухню, где не слышно ее. Пайпер сидит за столом с отсутствующим взглядом и смотрит на экран айпада.

— Хочешь узнать о своей матери? Ты должна была спросить у меня.

— Я спрашивала. Ты никогда мне ничего не рассказываешь.

— Что ты хочешь знать? Я не очень хорошо ее знал, а после твоего рождения она уехала, и больше я о ней ничего не слышал.

Пайпер щелкает по экрану и сует его мне. На экране появляется профиль Брэнди в Фейсбук.

— Это она? — спрашивает она.

Я беру айпад и просматриваю кучу фотографий Брэнди. Там есть свадебная фотография, но это не тот парень, ради которого она меня бросила.

— Да, это она.

— Но почему она не хотела меня? Почему она не захотела прийти на мой выпускной?

— Потому что она эгоистичная и глупая. И она нам не нужна.

— Но почему? — ее глаза широко раскрыты от замешательства, и я сопротивляюсь, чтобы не разбить айпад о стену и не швырнуть стол через всю комнату.