— Дело было не в тебе, не в моих чувствах к тебе. Дело было в Пайпер.
— Я знаю. Я просто хотела, чтобы ты увидел, что я понимаю, но также и то, что ты слишком строг к себе.
— Знаешь, многие люди прокомментировали это видео.
— И что же они пишут? — я не заходила в свой аккаунт с тех пор, как опубликовала последнее видео. Возможно, из-за этого я разрушила свою репутацию и карьеру, и сейчас я хочу притвориться, что этого никогда не было.
— Они все говорят, что я идиот.
Я ничего не говорю, но рада слышать, что мои фанаты поддерживают меня. Это действительно много значит для меня.
— И я с ними согласен, — говорит Нокс.
Требуется секунда, чтобы до меня дошли эти слова, но когда они доходят, я резко вскидываю голову, чтобы посмотреть ему в глаза в первый раз с тех пор, как он разбудил меня.
— Согласен? — недоверчиво спрашиваю я.
— Да. И я тут подумал. Вы с Пайпер так хорошо ладите. И видит Бог, мне понадобится помощь с дочерью-подростком. Она заслуживает тебя. По крайней мере, шанс с тобой. Если ты серьезно насчет того, о чем говорила.
— Да, безусловно. Она такая потрясающая. — Я смеюсь сквозь свои эмоции: — Никогда бы не подумала, что так сильно захочу часто общаться с тринадцатилетней девочкой.
— Она чувствует то же самое по отношению к тебе.
— А ты?
— Даже если я не заслуживаю тебя, я хочу тебя. Я не могу больше продолжать отрицать то, что чувствую к тебе. Ты заставляешь меня чувствовать то, что я никогда не чувствовал за всю свою гребаную жизнь. И я думал, что мне придется игнорировать эти чувства, ради Пайпер. Но если ты действительно чувствуешь к нам обоим то, что сказала на видео, то я не могу тебя отпустить. Потому что ты права — если тебе суждено быть с кем-то, то ты просто это знаешь.
Пока он говорит, по моим щекам текут слезы. Все это кажется сном, и часть меня задается вопросом, вдруг я сплю и мне это всего лишь снится...
— Конечно, ты заслуживаешь меня. Я понимаю, почему ты думал, что подвел Пайпер. Я тоже подвела ее. Я должна была задать ей больше вопросов, когда она заговорила о своей мечте, и это разбивает мне сердце, что я так сильно подвела ее.
— Она не твоя ответственность.
— Это не имеет никакого отношения к тому, на ком она лежит ответственность. Я подвела того, кто мне дорог.
— Именно это я и сделал. С тобой я тоже облажался.
— То, что ты сделал, подтверждает все, что я о тебе думаю.
— Что я придурок? — говорит Нокс, сморщив нос.
— Нет, что ты самый заботливый мужчина, которого я когда-либо встречала. Я просто хочу, чтобы ты понял, что ты вполне в состоянии заботиться и о Пайпер и обо мне.
— Теперь я это знаю, после Нейтана. После всех комментариев к твоему видео. И больше всего потому, что вы с Пайпер так хорошо ладите. Я не могу удержать тебя от нее. И это хорошо, потому что это разрывает меня изнутри. Я никогда ни к кому такого не испытывал.
Когда он заканчивает свое последнее слово, он обхватывает мою голову и прижимается губами к моим. Я обнимаю его так крепко, как только могу, и наш поцелуй становится глубже.
Все напряжение последних дней тает, когда я растворяюсь в его объятиях. Все мысли о Нейтане исчезают в его сильных руках. Прежде всего, мое тело переполнено всем, что я чувствую к Ноксу.
Он отстраняет губы и тихо говорит:
— Есть только одна вещь.
— Что? — спрашиваю я, задыхаясь и отчаянно пытаясь вернуть его губы.
— Тебе придется научиться кончать молча.
Его слова вырывают стон из моего горла. Нокс закрывает мне рот рукой и говорит:
— Ты можешь помолчать?
— Я думала, тебе нравится мой голос, — поддразниваю я, вытирая слезы со щек.
— Да. Но мне также нравится твоя киска. А сейчас я не могу заполучить и то, и другое.
— Ты так быстро хочешь добраться до моей киски. Я здесь, ты здесь, мы могли бы насладиться друг другом, — говорю я, дразня, прижимаясь щекой к его щеке.
Нокс сажает меня к себе на колени и рычит:
— Ты хочешь подождать. Я могу подождать.
Я подавляю визг и говорю:
— Не надо ждать. Сегодня я слишком долго наблюдала за тобой из окна.
— Я не слышал тебя, я рад, что ты можешь вести себя тихо, — говорит он и накрывает мои губы поцелуем, прежде чем я успеваю его переубедить.
Наш поцелуй нуждающийся, голодный, но в то же время более глубокий. Как будто мы оба знаем, что на этот раз все серьезно, и что мы не просто наслаждаемся друг другом, но и преданы друг другу. Друг другу и Пайпер.
Теперь я официально часть этой семьи, и я никогда не чувствовала себя более правильно, словно я наконец-то на своем месте, там, где и должна быть.