Я осмотрел комнату, изучил содержимое джутовой сумки, потом зеленый медведь по имени Нойтан, появившийся из ниоткуда со своим «доброе – утро», сообщил мне, что это – игра на выживание.
Это все проделки «шкатулки».
А значит – Мария здесь.
► День 1, <B>, большая комната
Вид перед глазами сменился мгновенно.
Сперва все стало белым. Неестественно белым; чувство возникло почти такое, как если бы я оказался в свежепостроенной, пустой больнице, где нет пока что ни единого врача, медсестры и пациента.
Я взглянул на человека, стоящего рядом со мной.
– …Д а й я.
– Сколько лет, сколько зим, Кадзу.
Пропадавший где-то Дайя поздоровался абсолютно буднично, словно мы встретились в школе после летних каникул.
Не обращая внимания на мое замешательство, он продолжил:
– Скажи мне спасибо, Кадзу! Я только что тебя спас.
– Спас?
Дайя ткнул большим пальцем в сторону девушки с умеренно длинными волосами.
– Вот эта девица собиралась уронить тебя на пол и приставить тебе к горлу нож!
– Э!..
Я вытаращился на нее. Зеленый медведь сказал, конечно, что мы будем драться не на жизнь, а на смерть, но неужели оно уже началось?..
– Эй, Омине-кун! Если ты будешь так выражаться, он все неправильно поймет! – запротестовала она. Где-то я ее голос уже слышал.
– Неправильно поймет? Но разве я сказал хоть слово неправды?
– Заткнись. Ежу ясно, что у тебя плохие намерения. Я просто решила, что есть меры, которые необходимо принять.
Я вспомнил: этот голос я часто слышал в школе, он делал объявления. Стало быть, она – председатель студсовета.
– О, необходимые меры? Мне, в общем-то, без разницы, но если ты будешь продолжать в том же духе, то тебе попросту не будут доверять, так что тебе же хуже будет, ты в курсе? Если тебе страшно, просто будь честной сама с собой и дрожи!
Похоже, слова Дайи Преда немного удивили.
– …Ну да. Притворяться крутой – моя вредная привычка.
Она действительно боится, хотя и выглядит такой собранной?.. Эмм, это шутка была, да?
– На случай если тебе нужен пример, как выразить страх, глянь вон туда, та девочка, которая за тебя цепляется, – просто идеальный пример!
При этих словах черноволосая девушка, стоящая рядом с Предом, сжалась настолько сильно, что на нее даже смотреть было печально. Пред ласково погладила ее по голове.
– Не бойся.
…Она действительно белая как мел. Не слишком ли она напугана, если учесть, что ничего еще не случилось?
Но… это выглядит довольно мило.
Я прекрасно сознавал, что думать так – опрометчиво, что мое чувство опасности не работает в полной мере; но во мне проснулся инстинкт защитника, я словно наблюдал за маленьким зверьком.
Марии такого обаяния явно недостает…
– Кадзуки.
– …Угг!
К-конечно. Я должен был знать, что Мария тоже здесь; я был неосторожен.
– И что означает этот странный возглас?
– Ни-ничего, Мария.
Я отвернулся, чтобы избежать ее подозрительного взгляда.
– Мм, ладно, проехали… Ты отдаешь себе отчет, в каком мы сейчас положении? Я просто в шоке, как ты можешь быть таким спокойным…
– П-прости.
– Сейчас не время терять голову из-за девчонок.
– …
Стало быть, она все-таки заметила, что я был самую малость очарован той черноволосой.
Пока я молча стоял, отведя глаза, Мария сняла с ноги туфлю и прижала ее подошвой к моему лицу. Эмм, это больно и в то же время довольно-таки неприятно.
Держа подошву туфли у моего лица, Мария прошептала мне в ухо:
– Ты ведь понимаешь, что это все работа «шкатулки», верно?..
…Ааа, ну да.
Такая ситуация возможна только внутри «шкатулки». То есть – это все проделки Дайи.
И тем не менее он ведет себя так, словно ни о какой «шкатулке» знать не знает.
– Доброе утро. …О, да здесь аж целых три горячих цыпочки! Везет мне!
Появился шестой участник, теперь людей здесь столько же, сколько стульев.
Вот и собрались игроки, которые будут «убивать друг друга», как заверял Нойтан.
Я по-прежнему не вполне поспевал за ходом разговора, но, как предложил появившийся последним каштанововолосый школьник, мы решили сперва познакомиться.
Каштанововолосого звали Кодаем Камиути. Девушка, собиравшаяся приставить к моей шее нож, оказалась председателем студсовета Ирохой Синдо. И, наконец, черноволосую девушку звали…
– …Меня зовут Ю р и Я н а г и.
Едва я услышал имя, мои мысли остановились.
– …Э? Эммм, я, я сказала что-то странное?
– Н-ничего особенного! Просто я знаю одного человека, у которого такая же фамилия.