– Ты права. Мы с тобой –
Враги.
Никто из нас не утруждает себя произнесением этого слова вслух.
В этом нет нужды.
Я одолею «О».
Это равнозначно возвращению нулевой Марии. Две цели взаимосвязаны.
– Но, боюсь, этого сражения тебе не выиграть, Кадзуки-кун. Избавиться от меня тебе будет несложно – для этого тебе потребуется всего лишь раздавить «Ущербное блаженство», как ты раздавил «шкатулку» Ирохи Синдо. Однако это приведет к моему поражению – но не к твоей победе. Если ты просто раздавишь ее, – она переводит взгляд на Ироху-сан, – ты можешь травмировать личность Марии Отонаси, как ты сделал с этой девушкой… или хуже. Ироха Синдо, возможно, еще восстановится, Мария Отонаси – наверняка нет. Ей и так приходится отдавать все силы, чтобы не развалиться. Равновесие настолько нестабильно, что потеря «шкатулки» приведет к цепной реакции, которая ее уничтожит. Уверена, ты и сам это понимаешь, но на всякий случай скажу прямо: если ты применишь силу и раздавишь ее «шкатулку», ее сердце гарантированно разобьется без малейшей надежды на восстановление.
Не хочется это признавать, но, думаю, «О» права.
Я не могу спасти Марию, просто уничтожив ее «шкатулку». Если я это сделаю, Мария рухнет, будучи во власти созданной ею «Аи Отонаси», и никогда уже не станет прежней.
Все бесполезно, если она сама не захочет бросить «шкатулку».
Но это –
– Но это невозможно, – говорит «О», словно прочтя мои мысли. – Из-за твоего предательства она приняла окончательное решение. Ты ведь понимаешь, что это значит, верно? Это значит, что она не отдаст «шкатулку» добровольно. Ее воля настолько сильна, что, даже если ее жизнь будет на кону, она не дрогнет. Ты видел это множество раз, так что сам это отлично знаешь, верно?
Да, я видел и отлично знаю.
Что Мария не может прибегать к насилию даже перед лицом неизбежной гибели. Что она неспособна пожертвовать кем бы то ни было, потому что хочет, чтобы все были счастливы.
Уничтожить ее «шкатулку» ради нее самой.
Мария никогда на такое не согласится. Она никогда не будет действовать ради собственного эгоистичного счастья. Потому я и впал в отчаяние, полагая, что спасти ее уже невозможно.
Однако.
– Я этого добьюсь!
Я узнал, что я спаситель.
Я узнал, что я «рыцарь».
– Мария непременно отдаст мне свою «шкатулку»!
Не знаю, как я этого достигну, но я верю в собственную силу – теперь, когда я наконец заполучил «шкатулку».
Эта сила была создана самой Марией, потому что она этого пожелала, так что я просто не могу не преуспеть.
Я совершу чудо, которое перевернет все с ног на голову.
– Потому что сейчас у меня есть «Пустая шкатулка».
Ничто теперь меня не остановит.
Мм… сперва я заберу Марию у Дайи. Потом я сражусь с Марией и заставлю ее отдать «шкатулку».
– Понятно. Что ж, в таком случае я уничтожу «Пустую шкатулку».
«О» наверняка станет моим врагом.
…Ах, только сейчас я понял истинную суть «О». Лишь после того, как осознал, что она мой враг.
Это же так очевидно; почему же я не заметил раньше? Я должен был узнать ее намного раньше. Как минимум я должен был узнать ее сразу, как только увидел ее нынешнюю форму.
В смысле – разве мне не показалось с первого же взгляда, что они похожи?
«О».
Это всего лишь инициал. Мария создала это существо, и, думаю, она неосознанно дала ему имя «О», с которым и без того была хорошо знакома. Если так – мне в голову приходит лишь одно значение этого имени.
Она хотела стать существом, исполняющим желания других. И в каком-то смысле «О» и есть такое существо. В некотором смысле «О» – ее идеал.
И вот еще – имя человека, которым Мария пытается стать, подавляя саму себя.
Да, по сути это одно и то же. Поэтому я считаю своими врагами их обеих.
С нескрываемой враждебностью я произношу имя «О».
– «Ая Отонаси».
Не знаю, каково происхождение этого имени. Может, источником вдохновения послужил какой-то конкретный человек. Раз это Отонаси – может, кто-то из семьи Марии.
Что я знаю – так это то, что мы оба, и «О», и я, существуем ради Марии.
Но сосуществовать мы не можем. Мы противостоим друг другу всей нашей сутью, и потому лишь один из нас может выжить. Но я ни за что не проиграю.
Поэтому я излагаю свое намерение предельно ясно.
– Я убью тебя, Ая Отонаси.
Послесловие автора
Давно не виделись; я Эйдзи Микагэ.
Наконец-то я смог выпустить пятый том «Пустой шкатулки и нулевой Марии». Конечно, я был занят с другим проектом плюс с еще одной серией, но все равно я глубоко сожалею, что у меня ушло два года, чтобы досюда добраться. Я попытался сделать так, чтобы зрители, успевшие полностью забыть, о чем вообще эта серия, могли все же уследить за сюжетом; так что на этот счет можете не волноваться.