— Сомнений нет: она — владелица. Наконец-то мы у нее на хвосте… только вот не совсем… — с горечью произнесла Мария.
— Это как? — спросил я.
— Если она так ошибается, как ей удалось обмануть меня двадцать семь тысяч семьсот пятьдесят пять раз подряд?
— Но все-таки ты не знала, кто настоящий владелец?
— Не совсем. Наверное, я уже находила ее, но забывала, что владелица именно она.
— А? Это как?
— Не уверена, наверное, еще одна аномалия «Комнаты», и она понятна. «Комната» существует, пока владелец верит, что все вокруг — временна́я петля. Но если владелец станет известен, это нарушит предыдущее условие. Поэтому тот, кто вычислил владельца, просто забывает правильный ответ.
— Но теперь-то мы знаем.
— Ага, только радоваться тут нечему, — отрезала Мария. — Если сейчас ничего не сделаем, то все забудется.
Ну да. Стоит нам ошибиться, и мы забудем все, что было в этот раз, а значит, и виновницу придется искать заново.
В нетерпении Мария прикусила губу. Она давно привыкла к повторениям, как и к тому, что даже самую мелкую ошибку нельзя исправить, но ситуация все равно ее бесила.
— Послушай, Мария, в жизни на все у нас есть лишь одна попытка, так? Какая бы мелочь тебя ни волновала, не получится все начать заново.
Мне моя речь показалась крутой, но Мария лишь наградила меня ледяным взглядом.
— Это что, ободрение? И к чему оно? — вздохнула она.
— П-прости… Мне показалось, что ты расстроена.
Мария чуть расслабилась:
— Ну да. Вообще, я и правда расстроилась. Ведь все совсем не так радужно.
— А?..
— Не понимаешь? Я уже выслеживала владелицу, но «Комната» до сих пор существует. Это ясно?
Я в недоумении склонил голову набок.
Не знаю, на кого она в тот момент злилась сильнее: на меня или на виновницу. А может, на себя?
— Каждый раз я проигрывала владелице.
— Коконэ…
— О, это же наш дамский угодник! Кадзуки Хосино собственной персоной! — как обычно, принялась подшучивать девушка.
Была большая перемена. Еще утром мы с Марией сбежали с уроков и потому стали предметом шуток на весь день. Мария, конечно, в ответ только молчала (да так, что всем страшно становилось), но интерес класса никуда не пропал, вот мы и натыкались на каждом шагу на любопытные взгляды. Вообще не удивительно.
— Слушай, Коконэ, у меня… — Я так и не договорил, потому что она почему-то посерьезнела и вдруг схватила меня за рукав.
Глянув на Марию, Коконэ потянула меня прочь из класса.
— Хочу, чтобы ты ответил прямо. — Коконэ наконец отпустила меня и продолжила: — Между тобой и Отонаси что-то есть?
— Почему ты спрашиваешь?..
Хотя я и сам знал почему, но все-таки ответил вопросом на вопрос. Коконэ опустила взгляд и пробормотала:
— Сложно сказать.
Некоторое время она просто молча разглядывала пол, пока я не выдал:
— Но мы с ней не пара.
Тогда Коконэ в удивлении подняла на меня глаза:
— Значит…
Коконэ так и не договорила. А просто со значением перевела взгляд на одного из одноклассников за моей спиной. Я обернулся, чтобы понять, на кого она указывает. Да, так и есть, она смотрела на Касуми Моги.
Первого марта я еще не любил Моги, да и за весь этот повтор мы с ней не общались.
— Коконэ, я очень хочу попросить тебя кое о чем. Это насчет…
— Да, можешь не продолжать, я уже все поняла, — улыбнулась Коконэ. — Давай после уроков на кухне? Там обо всем и поговорим.
Почему вдруг на кухне? А, ну да, Коконэ же в клубе домоводства.
— Тем более там наверняка сегодня никого.
— Ага.
Я кивнул и снова поднял на нее взгляд. Ее выражение лица ни о чем не говорило.
— Кадзуки, — позвала Мария, которая все это время наблюдала за нами из-за двери. Пожалуй, теперь и правда пора.
— Увидимся, — попрощался я с Коконэ и уже почти обернулся, как…
— Ой, погоди!
Я остановился и взглянул на нее.
— Можно спросить кое-что? Конечно, можешь не отвечать…
— Что за вопрос?
— Кто тебе нравится?
— Моги! — без колебаний выпалил я.
Коконэ тут же опустила голову так, что я не смог разобрать выражение ее лица, но на секунду мне показалось, что она улыбается.
Уроки закончились.
По школе разнесся вопль, и мы поняли, что опоздали. И что другого шанса нам не выпадет, поэтому мы рванули на кухню.
Там оказались Коконэ Кирино и Касуми Моги. Вернее, они обе были там еще мгновение назад.
Но теперь вся кухня оказалась залита кровью. Как и нож виновницы, который она не выпускала из рук.