И девушка, которая может даже отрубить свой собственный палец, вполне способна убить меня, если это будет необходимо.
Я подытожил мою текущую ситуацию. Я сделал своими врагами почти всех. Юри-сан – это очевидно; но Ироха-сан и Кодай Камиути – тоже мои враги, а что думает Дайя, я вообще не знаю… впрочем, как и всегда. И я не могу позволить себе положиться на Марию – предположительно моего единственного союзника.
В такой ситуации все, что я сделаю, обернется против меня.
Так значит, можно распрощаться с надеждой стать «королем»?
– …Угг.
Хоть я и твержу себе не сдаваться, но выход из положения не придумывается.
Все слишком безнадежно.
И я упал на колени.
Я больше не могу. Я оставлю трон Ирохе-сан. Вряд ли это хорошо кончится, но так лучше, чем действовать самому. Я должен подчиниться Ирохе-сан и молить небеса, чтобы Дайе и Кодаю Камиути не пришло в голову что-нибудь отмочить.
Я должен прикинуться камнем и не делать ничего – просто присутствовать.
Я – уже проиграл.
Я поднял голову, чтобы взмолиться о пощаде.
И тогда я увидел их. Увидел глаза Юри-сан, глядящие на меня сверху вниз.
…У в и д е л е е п у с т ы е г л а з а.
– …А.
Благодаря им я понял.
«Не, ну ты же ненавидишь тех ребятишек, которые тебя обманули и жестоко убили, правда? Они ведь пытались убить тебя ради собственного выживания! Хе-хе-хе».
Внезапно я нашел ответ на эти слова.
…Нет. Я не ненавижу их. Но… я б у д у б и т ь и х, п о к а о н и н е п о д ч и н я т с я м н е.
Когда я вчера мучил Юри-сан, я потом подумал – это потому, что я уже сдался «шкатулке». Именно поэтому я готовился победить ее.
Но это не так.
Разве я не знал это всегда? Моя задача – не в том, чтобы миндальничать с этими людьми, которые всего лишь NPC.
Моя задача – выручить настоящих.
«Пожалуйста, убей меня».
Во втором раунде «настоящая Юри-сан» сказала мне эти слова. «Игра бездельников» довела ее до такого состояния, что она должна была просить об этом.
Но была ли «Игра бездельников» единственной причиной ее страданий?
Нет. Что-то мучило ее еще в реальном мире. Теперь я это точно знал. Потому что я выучил кое-что в этой бессмысленной, гнилой «шкатулке».
Сделанного не вернешь. Грех Юри-сан, убившей Ироху-сан и остальных, останется при ней навсегда.
Но не удастся ли проанализировать и решить ту проблему, которую она принесла с собой из реального мира?
Не облегчит ли это ее боль хоть на чуть-чуть?
Ради этого – я выиграю.
И я не постесняюсь жестоко обходиться с NPC.
Это станет доказательством, что я не потерял из виду реальность, мою повседневную жизнь. Это станет доказательством, что я не сдался чему-то наподобие «Игры бездельников».
Что означает…
– …Хе-хе.
…я вовсе еще не проиграл.
Я встал.
Игроки в этой игре всегда одни. Но мне плевать.
Я здесь единственный, кто может уничтожить «Игру бездельников», какой бы безнадежной ни была ситуация. Никто, кроме меня, не может спасти остальных.
Раз так… я э т о с д е л а ю.
Я спасу всех, и первый шаг к этому будет – сломать Юри-сан.
– …Почему ты улыбаешься?
Юри-сан все еще смотрит на меня пустыми глазами.
Спасибо тебе. Я смог заметить только благодаря этим глазам. Я заметил, что она страдала, потому что привыкла подавлять истинную себя. Я смог понять, что хочу с этим что-то сделать.
По-прежнему улыбаясь, я грубым движением выдрал лист, на котором было написано «ироха – [революционер]», и изорвал его в клочки прямо у нее перед глазами, стараясь делать это как можно громче.
Пустота в ее глазах сменилась изумлением.
Да, вот как надо.
Я не дам ей снова позволить пустоте захватить ее глаза!
– Юри Янаги.
Она расширила глаза и уставилась на меня, когда я внезапно обратился к ней по имени и фамилии.
– Т ы с т а н е ш ь п и щ е й д л я н а с т о я щ е й Ю р и - с а н.
Поскольку я знаю ее очень хорошо, то легко могу предугадать ее реакцию.
– …Ах.
Ааа, как и ожидалось, наша трусишка вся побледнела.
Теперь тебе уже не хватает самообладания, чтобы меня игнорировать, верно?
– Ради этого я уничтожу систему «групп» Ирохи-сан. И сперва я заставлю тебя выйти из этой «группы».
На несколько секунд она просто лишилась дара речи; но в конце концов протестующе выдавила:
– Ч-что ты… ни за что я не выйду! Кроме того, я просто не могу!
– Я сказал, что «заставлю» тебя выйти.
– Если я ей это скажу… Она, она тебя убьет, Ироха, ты это знаешь?.. Она из тех, кто правда может… нет, она точно сделает это, ты это знаешь?
Похоже, ей не хватает самообладания даже на то, чтобы сообразить, что этот разговор Ироха-сан услышит в любом случае.
– Да знаю я!
– Т-тогда зачем говоришь такие вещи?! Это же самоубийство!
– Затем, что я сломаю и ее, разумеется. И тогда она меня не убьет.
Юри-сан распахнула глаза.
И яростно замотала головой.
– Невозможно… это просто невозможно. Если бы ты знал… если бы ты только знал, сколько раз я это уже испытала…
Точно –
Вот оно.
Наконец-то я понял причину ее страданий, этой налипшей на нее грязи.
– Так значит, если я одолею Ироху-сан…
Откуда у нее эти пустые глаза. Из-за ее…
– Е с л и я о д о л е ю И р о х у - с а н, с м о ж е ш ь л и т ы п е р е с и л и т ь с в о ю з а в и с т ь к н е й?
…жуткого комплекса неполноценности в отношении Ирохи-сан.
Я отлично понимаю это чувство – ведь рядом со мной все время Мария и Дайя. Мы с Юри-сан должны постоянно сознавать, что нам до них не дотянуться, мы должны постоянно бороться со страхом выглядеть ничтожными рядом с ними.
Хуже того: она, в отличие от меня, – номер два. Она всегда лишь на один крохотный шаг позади – это, должно быть, еще более невыносимо.
От нее до Ирохи-сан – так близко, и в то же время не дотянуться.
Какая же пытка – чувствовать такое постоянно?
«Все верно, такой дурочке, как я, лучше сидеть молча… ребята, простите меня, что досадила вам».
В первом раунде она назвала себя дурочкой. Она всегда казалась очень неуверенной в себе, хотя, на мой взгляд, она чрезвычайно умна и вообще достойна всяческих похвал.
Потому что она всегда сравнивает себя с человеком, до которого не в силах дотянуться.
– …Ах.
Так значит, она все-таки понимает?
Юри-сан била крупная дрожь, ее было почти жалко.
– Ты хотела хоть в чем-то опередить Ироху-сан, любой ценой?
В ответ Юри-сан лишь пожала плечами.
– Ты хотела опередить Ироху-сан. Ты всегда хотела выиграть. И поэтому в этой игре ты тоже хотела выиграть. Ты думала, что можешь считать своей победой, если тебе удастся управлять Ирохой-сан. И потому делала то, что делала.
Наверняка по этой же причине она, когда была игроком, обманула Ироху-сан и мучила ее, рассказывая о своем бывшем.
– П-прекрати говорить так, как будто ты все понимаешь…
Она пыталась возражать с недовольным видом, но ее способности к актерству исчезли почти полностью, так что читать ее лицо было легче легкого.
– Но даже сейчас, когда все идет как нужно, у тебя нет ощущения победы.
– !!.
– Ты была просто раздавлена. Потому что тебя заставили осознать, как жалок твой план на фоне той потрясающей решимости, которая позволила ей отрубить свой собственный палец.