— Отец рад, что у него сын?
— Не говорит. Думаю, рад. Мужчины все сыновей любят.
Она услышала, как снова хлопнула парадная дверь и кто-то, насвистывая, побежал вверх по лестнице; Дженни повернулась к Карен, не сводившей глаз с двери.
— Он!
Мужской голос с лестничной клетки окликнул Дженни, и она отозвалась, давая знать, где она. Через минуту в комнату вошел мистер Лодж, посвистывая и похлопывая себя по бедру газетой. При виде Карен он сразу перестал свистеть и махать газетой — вот так вдруг останавливается пластинка — и уставился на дочь, словно недоумевая, кто это перед ним. Но Карен не испытывала никаких сомнений. Вскочив с дивана, она метнулась к отцу и повисла на нем, чуть с ног не сшибла. Он был в клетчатой шерстяной куртке нараспашку, и, когда обнял дочь, полы куртки укрыли ее, точно крылья.
Дженни и Мик улыбнулись, видя, как отец и дочь рады друг другу, а Кевин, тоже довольный тем, что пришел отец, засмеялся и принялся шлепать пухлыми ладошками по столешнице.
Мистер Лодж отстранил Карен, чтобы посмотреть на нее, потом снова обнял и двинулся по комнате, держа руку на ее плече, точно парень со своей девчонкой.
— Вот так сюрприз! Я чуть в обморок не грохнулся, когда увидел тебя на диване. Почему не сказала, что сюда собираешься?
— Времени не было. Мы как-то сразу собрались. Мик меня на мотоцикле привез.
Дженни, сидевшая возле Кевина, смотрела на них во все глаза. Ложка с овсянкой застыла в ее руке, как только мистер Лодж появился в доме.
— Они вчера вечером приехали. Вижу, стоят в дверях, а кто — не пойму.
— Вчера вечером! — Он повернулся к Карен. — Где же вы ночевали?
— У тебя. Я спала на раскладушке в спальне, а Мик здесь.
Кевину надоело ждать, когда его покормят, он схватил ложку и отправил в рот.
— Жаль, я не знал. Не то поменялся бы, кто-нибудь вместо меня съездил бы в Уоррингтон.
— Да у нас все только вчера и решилось.
— Ладно, вы здесь, а это самое главное.
Он снова обнял дочь, потом наклонился и поцеловал малыша. Кевин от восторга стал раскачивать свой стульчик, и цветные бусины на проволочке, прикрепленные к столу, зазвенели.
Мистер Лодж снял куртку и повесил на спинку стула напротив того, на котором сидел Мик. Один стул — в джинсовой куртке Мика со значками, другой — в яркой клетчатой куртке мистера Лоджа — стояли друг против друга, как два бойца.
— Какие успехи, Карен, с тех пор как мы в последний раз виделись?
Мистер Лодж потрогал чайник на столе и, встав спиной к газу, протянул руки к огню. Карен снова села на диван рядом с Миком.
— Да так, ничего особенного.
— Ничего особенного! Начнем с того, что у тебя появился приятель. Небось даром времени не теряете.
Он подмигнул Мику. Карен вспыхнула, глядя в пол, и улыбнулась.
— Как мама?
Карен сразу насупилась и стала похожа на маленькую девочку из детских стишков, которая, когда вела себя плохо, становилась очень некрасивой.
— Странно, как это она отпустила тебя так далеко. Да к тому же на мотоцикле.
Карен застыла на краю дивана. Она точно завороженная не отрывала глаз от своих туфель.
— Она знает, что ты здесь, Карен?
Карен не отвечала.
— Надеюсь, ты не покатила в такую даль без спроса?
В его голосе прозвучали резкие нотки, и Карен подняла голову.
— Ну и что с того, что не сказала? Мне безразлично, знает она или нет.
— Тебе следовало предупредить мать, чтобы она не волновалась. Знаю я ее, небось уже и полицию на ноги подняла, ищут тебя повсюду.
Мик подскочил как ужаленный.
— Господи! Неужели?!
Он посмотрел на дверь так, словно по ступенькам уже грохотали сапоги полицейских. Карен откинулась на подушку, скрестив руки.
— Пусть поступает, как ей вздумается, а я больше домой не вернусь.
— Что это значит?
— Я ушла из дому!
— Ушла из дому? Когда?
Дженни, выскребавшая остатки каши со дна пластмассовой тарелки, повернула голову и переглянулась с мужем.
— Вчера. Мы поссорились.
Дженни снова наклонилась над малышом, протянула ему ложку, чтобы он ее облизал. Мистер Лодж, похлопав себя по карманам брюк, взял пачку сигарет с камина. Потряс ее — вроде бы пустая, на всякий случай разорвал, чтобы удостовериться.
— Верно, у вас что-то серьезное произошло, раз ты в такую даль пустилась.
— А ей плевать, куда я поехала. Она только рада, когда я из дому исчезаю.