Алан разглядывал снимки, с ухмылкой вспоминая эпизоды из армейской жизни, но тут он поднял глаза.
— Это еще не факт. У многих наших ребят дома остались девчонки. Но учти, это не мешает им развлекаться. Там классные девчонки попадаются. Особенно в районах, где протестанты живут. Стоишь на часах, и они с тобой постоят, поболтают. — Он замолк и, взяв еще два снимка, снова ухмыльнулся: — Кое-что удается от жизни урвать…
— Как это?
Алан посмотрел на Карен и, перегнувшись через стол, зашептал Мику в ухо. Выслушав, Мик отодвинулся и недоверчиво посмотрел на него:
— Да ты что, через колючую проволоку?
— Честно! Не вру.
Карен, схватив сумку, вскочила.
— Слушайте, я уйду, если вы не прекратите это хамство! — Ей вдруг показалось, что Мик и Алан пришли в бар вдвоем, а она так, сбоку припека. Но Мик поймал ее за рукав и заставил сесть.
— Не болтай глупости. Ничего такого мы не сказали.
— Нет, не глупости. Слушай, Мик, если ты завербуешься, между нами все кончено. Можем прямо сейчас распрощаться.
Посетителей в зале было мало, Карен говорила громко, и за соседними столиками стали оборачиваться в их сторону.
— Кто сказал, что я завербуюсь? Мы с тобой все обсудим, хорошо?
— Что тут обсуждать! Мне и так все ясно.
Алану надоели их пререкания, он допил пиво и поднялся.
— Давайте-ка лучше о серьезных материях потолкуем. Кто хочет выпить?
Мик допил свой стакан и запустил руку в карман.
— Теперь моя очередь платить, верно?
Алан достал пачку банкнотов и вытащил из нее пятифунтовую купюру.
— Чепуха. Сегодня я угощаю. В следующий раз приеду, начнешь работать, вот тогда и будешь расплачиваться. Хочешь повторить, Карен?
— Нет, спасибо.
Она даже не взглянула на него.
— Уверена?
— Абсолютно.
— Как хочешь.
Ее отказ нисколько не огорчил Алана. Взяв пустые стаканы, он направился к стойке. Карен допила и посмотрела ему вслед.
— Ненавижу его. И зачем только мы сюда пришли.
— Да ты что? Алан мой лучший друг. Я встречаюсь с ним раз в полтора месяца.
— Он хочет нас поссорить, не видишь, что ли?
— Что он, идиот?
Мик возмутился слишком бурно, а потому неубедительно, и тут же выдал свое смущение, начав крутить подставку для кружки.
— Конечно, хочет. Уговаривает тебя завербоваться.
— А что мне остается делать, скажи на милость?!
— Премного благодарна. Теперь мне все, кажется, ясно.
Она снова собралась встать, Мик взял ее за руку.
— Да я не про то, честное слово!
— А про что, интересно?
Мик следил, как Алан играет на автомате «Завоеватели космоса» около стойки.
— Не знаю. — Вспышки взрывающихся снарядов на экране подчеркивали унылый вид почти пустого зала. — Я хотел сказать, что сыт по горло, вот и все.
— Тебе самому выбирать, понимаешь, Мик?
Мик кивнул с несчастным видом.
— Я знаю. Я должен все обдумать.
Карен наклонилась к Мику и быстро сжала его руку.
— Не нужно тебе вербоваться, Мик. Я этого не перенесу.
Она смотрела на него не отрываясь, будто хотела загипнотизировать. Но Мик, уставившись в одну точку, не отвечал.
На следующее утро Карен пошла на работу, хотя ночь спала плохо. Она не рискнула больше отпрашиваться — в магазине и так их все время ругали за то, что они часто отпрашиваются. Сотни девушек были бы счастливы получить такую работу, твердила заведующая.
Мик тоже отправился в город. Надо было зайти в отдел социального обеспечения, подписать заявление на пособие. Ему было назначено в десять тридцать, но он знал: чтобы не опоздать на прием, надо прийти пораньше. С каждым разом очередь становилась все длиннее…
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.