Метаю испуганный взор около - а Кости не видно...
- Простите, за неудобства. Нет, платить не надо, - слышу, доносится голос администратора. - Да, пока прогуляться можно. Не знаем, но сейчас всё решим. Нет, это не пожар. Да, тревога... Да, лучше выйти...
Забрать сумку и рвануть в сторону туалета:
- Девушка, простите, - резко преграждает мне путь официант. - Но лучше сейчас туда не ходить...
- Я понимаю, - смущенно улыбаюсь. - Я просто своего молодого человека ищу...
- Пройдите во двор, скорее всего он там...
Черт! Костя! Ну, как так? Не видишь, что ли, что происходит?! Куда девался?
Шаги к двери - и вдруг хватает меня кто-то за локоть. Тащит на себя. Разворачиваюсь:
- Пахомов! - в отчаянии гаркнула. - Ну, где ты ходишь? - чуть ли не взмолилась от обиды и беспокойства. - Я же переживаю! Пошли, давай!
- Это ты иди за мной, - загадочно улыбнулся...
Шаги в полумраке - и замерли среди зала.
Послышался щелчок двери, отгораживая нас ото всех...
Обомлела я в страхе... волнение легкой дрожью пошло по телу.
- Что происходит? - шепотом.
Десятки мелких огоньков, перебирая янтарный свет, словно струны, творили чарующую феерию: и казалось, будто сама ночь спустилась с небес, обволакивая нас своим бархатом и роняя в море звезд.
Движение - и приблизился, вплотную; обнял за талию.
Ожигая дыханием кожу:
- Теперь у тебя час... загадывай желания...
Чувствую, как задыхаюсь... от его тепла, аромата, близости. Дрожь еще сильнее - а желание отчаянным стоном с трудом замирает в горле, боясь вырваться - и выдать меня сполна.
- Здесь? - удивленно шепчу, едва нашла силы на слова.
- Сама сказала... если бы они все исчезли, то...
Нервически заплясала улыбка на моих устах, но удержаться так и не смогла она.
Схожу с ума... просто схожу с ума... будучи в шаге от пучины безумия и счастья.
- Ты серьезно? Прямо здесь?
- А что? - тихо смеется. - Чем не место?
- Тут люди едят... - попытка хоть как-то отстоять свою и так проигранную уже честь.
- Я тоже предлагаю попировать...
- А вдруг камеры... или кто войдет?
Коротко, ласково улыбнулся. Движение - и несмело обнял за плечи. Еще ближе... и губы едва ли уже не соприкасаются:
- Камеры вырубили вместе с включением пожарной тревоги. А внутрь не зайдут, пока мы им дверь не откроем...
- Уверен? - обреченно.
- Уверен. Хозяин - мой друг.
Нервически сглотнула слюну. Отчаявшимся, прощальным шепотом, словно хватаясь в последний раз за скользкий спасательный круг:
- Но это же мой час?
- Да, - пристыжено рассмеялся.
- И мое желание? - невольно язвлю.
- Да, - ухмыляется, чувствуя уже, как удача выскальзывает из рук, вторя не столь давнему его же бою.
- Велау.
Обмер. Невольно даже отстранился. Нервически заморгал:
- Что Велау?
- Знаменск, - коварно, но все еще сдержано, робко ухмыляюсь, радуясь победному глотку воздуха: его участию...
И снова нелепые попытки Пахомова прогнать шок, прожевать, совладать с собой, смириться с окончательным поражением. Недовольно стиснул зубы.
- И что там?
- Желание... - смущенно улыбаюсь я, сгорая в страхе и неловкости за свою наглость и безумие.
- Сейчас?
- Да.
- Туда почти час и добираться, - скривился недовольно.
- Тогда поторопимся...
Задумался, обмер, осознавая, принимая... что не шучу, что на полном серьезе - и вдруг хмыкнул, а затем и вовсе рассмеялся.
Цыкнул. Закачал головой:
- Ну... Знаменск, так Знаменск...
Глава 8. Призраки. Былое и грядущее
Глава 8. Призраки. Былое и грядущее
***
Поздний вечер взял свое - и от пробок уже почти ничего не осталось. А потому смело за город - и хорошенько втопить педаль газа, доводя скорость до максимума дозволенного...
- Почему Знаменск? - наконец-то осмеливается задать этот... столь волнующий вопрос, причем терзающий не только его.
Нервически рассмеялась я от неловкости:
- Есть там... - промямлила тихо я, силясь подобрать толковые, верные слова, - около железной дороги... место одно.
- Кусты? - заржал язвительно, хотя добро, снисходительно.
Смеюсь и я:
- Почти. Увидишь...
- Ну, адрес хоть скажи.
- Улица Ленина, а там не ошибешься...
***
Припарковаться на обочине около чьего-то двора и выйти наружу. Шаги в сторону железнодорожного переезда.
Еще немного - и замерли около высокой башни. Взором скольжу снизу вверх. Вторит мне и Костя:
- Водонапорная? - улыбнулся в непонимании.
- Да. В детстве я здесь несколько раз была, в Знаменске. У подруги, на летних каникулах... Всегда мечтала подняться на верх этой "барышни"... Но то смелости не хватало, то возможностей. А последнее время и того - она закрыта. А мечта осталась... Легенд сколько ходило... или сказок, - ухмыльнулась себе под нос. - Боялись, но манило...