— Отец недавно интересовался как ты. Он стал спокойнее. Уже не бесится, когда слышит твое имя.
— Отрадно, — женщина усмехнулась и добавила, — Мэрис всегда был несдержанным. Повезло, эмоции достались ему в дар. А я всегда выводила его из себя. Слишком уж мало во мне проснулось чувств после перерождения.
— Я рассказывал о нас. Сначала он плевался и запрещал говорить о тебе. А потом перестал. Молча слушал о наших разговорах, прогулках. Иногда вопросы задавал. Ему необходимо больше времени, чтобы понять и принять.
— О… времени в избытке, — с легкой иронией произнесла Сташи и поморщилась, — несколько месяцев, чтобы переносить звучание имени. Вдохновляет.
Мэрис подобрал камешек и швырнул его в воду.
— Я пытаюсь. Что он для тебя значил?
— Личные вопросы, — рассмеялась. Он удивленно и несколько растерянно смотрел на нее. Сташи успокаивающе положила ладонь ему на плечо, — Раньше, до того, как простил меня, ты был куда менее дипломатичен. Злость дает преимущества. Не думаешь о той боли, которую причиняешь.
— Мам…
— Тсс… — Перебила она, приложив палец к его губам, — он охотник. Я хотела упокоиться. А его работа найти и воспитывать сташи. Довести его до перелома, момента, когда вампир умрет окончательно. Смерть физическая — перерождение — изменение тела. Но перемены в сознании куда сложнее вынести. Я его ненавидела. Довольно долго.
— Тогда не понимаю.
— Я тоже. Сколько прошло месяцев, с того момента, когда ты вошел в мой дом?
Марис на мгновение закрыл лицо руками, устало потер глаза и затем пожал плечами.
— Почти год уже. Месяцев десять.
— Мысленно, я возвращалась к нашему разговору неоднократно. Думала, почему даже будучи в беспамятстве все же отправила тебя именно ему? Он долгие годы был рядом. Если бы кого-то смогла назвать другом, только Мэриса и возможно еще Лакааона. У нас по-разному складывалось. Ядовитые слова и грубость, за которыми пряталась странная нежность и неловкость. Меня почему-то всегда влекло к Мэрису. Это напоминало болезненную зависимость, и я злилась. Сильно. Вместе с тем, когда руки его касались меня, даже мимолетно, я не чувствовала угрозы. Напротив, знала, стоит попросить, спрячет надежно от невзгод мира. И не верила поступкам даже больше, чем словам. Он искал меня. Я искала его. Но стоило встретиться все шло не так.
— Вы мои родители. Оба. Я должен возненавидеть вас за то, что отняли меня друг у друга, лишили семьи. А я не могу ненавидеть. Так долго старался, что надоело. Он упрям, ты устала. Долго искали виноватых, но не нашли. Но ты ведь пришла к нему, а потом почему-то убежала.
— Хватит, — отрезала Сташи. Снова поднялся ветер. Он пригоршнями швырял водяную колючую пыль в лицо, трубно взвывал над головами. Позади, выше по склону раскачивал деревья и нагонял тяжелые дождевые тучи. Мягкие волны превращались в рокочущие, разъяренные валы, со всей мутной тяжестью обрушивающиеся на берег.
— Мне надоело! — Выкрикнул марис, пытаясь заглушить вой ветра, — Мне надоело, что ты убегаешь! Не хватает смелости признать? Я вернусь позже.
Он поднялся и побежал вверх по склону, и вскоре исчез в коридоре из пыли.
Сташи подняла лицо к небу. Еще чуть-чуть и небо выплеснет на землю ливень. Жесткие струи будут сечь безмолвный берег, наказывая ни за что.
Она поняла слова сына правильно. Страх удерживал ее. Она не хотела признавать. Появление у Мэриса тогда, не что иное, как поиск защиты от Клааса. А последующий побег, желание защитить его от твари. Нет. Не благодарность, и не болезнь тому причиной. То, в чем она боялась признаться. Любовь.
Хлынул дождь. Она подставляла лицо под крупные капли и кружилась на берегу, громко хохоча. Небо плакало за нее.
Когда-то, Сташи не испытывала ничего, кроме голода и смутных сомнений. Теперь с нее довольно чувств. Сполна. Чаша до краев.
Чьи-то руки обхватили сзади за плечи, заключив в кольцо, и она удивленно обернулась. Слипшиеся ресницы, блестящее от воды лицо, и плескающееся в зрачках мрачное безумие. Багровое пламя жажды.
— Пойдем домой, — сказал Марис, — пойдем. Обещаю, никаких разговоров о вас.
Сташи закрыла глаза, и едва слышно прошептала:
— Я не могу. Если признаю, умру.
— Да почему?! — не выдержал сын.
— А зачем тогда жить?
62 глава
Марис рассерженно ходил по комнате. Я наблюдала за ним, сидя на кровати. Почему, черт возьми, он так похож на отца? Даже манера эта, беситься по каждому поводу.