— Что значит, поддерживали равновесие в мирах? — спросил Марис, сосредоточенно смотря на шар.
— Как думаешь, чем стражи отличаются от приходящих? Выбранный мир становится частью их самих, а они его. Чем глубже это проникновение, тем сильнее взаимосвязь, и могущественнее страж. Тоньше граница между сутью мира и его отражением в сташи. Но тогда, проникновение давалось легче. Приходящие могли и не быть стражами, но чувствовать, если что-то шло не так. Ведь стоит нитям между слоями ослабнуть, начинаются бедствия. Мы не управляем в выбранном мире всем, но частью явлений можем. Сильные наводнения, ураганы, пожары — символы ослабления. Они приводят к ускорению разрушений. Тогда необходимо скрепить слои и восстановить равновесие. Это цепная реакция, тянущаяся из мира в мир. Тогда и происходят войны, мор — все то, что приводит к многочисленным жертвам. Приходящие провоцируют процесс, но не управляют им, не занимаются разрушениями сами. Такова воля и намерение мира миров. Мироздание требует баланса чаш весов. Но истинные наблюдают, контролируют и иногда подталкивают людей в нужном направлении. У всех есть слабости. Люди завидуют сташи, те напротив, мечтают порой о беспамятстве и возможности начать путь заново. Слабости и привели к тому, что один из истинных в попытке найти ответы навлек на себя проклятье. Попробовал человеческую кровь. Вот с того момента, истинные сташи начали исчезать. Те, кто остался верен мирозданию и первым законам, ушли, прочно оградив свои миры от проклятых потомков. Они не стали учить их создавать двери, оберегать яблоко, поддерживать равновесие. Те, кто рискнул остаться и воспитывать следующее поколение лишились части возможностей и приставки Истинные. Они наотрез отказались общаться с проклятыми, основали колонию в одном из миров и надежно оградили ее от непрошенных гостей. Те сташи могли, как и прежде путешествовать из мира в мир, через оставшиеся стабильные проходы. Стражи, путешественники, охотники, разнообразие возможностей — с одной стороны и потеря корней, знаний и умения творить — с другой. Проклятые миром миров лишились большего. У них остались иллюзии могущества, жажда, одиночество, бесплодие, гнев и обиды. Теперь смерть настигала куда быстрее. Бессмертие стало нелепой условностью, яблоко отвергало их плоть, не позволяя возрождаться, а двери в другие миры стали недоступны. Вампиры запирались в том мире, в котором поддались искушению и пережили перерождение. Некоторые успевали несколько раз переместиться из слоя в слой, прежде чем окончательно теряли эту способность. Их оказалось неожиданно много. Они существовали без надежды на освобождение и плодили жалкие подобия себя — ставших. Кукол, сотворенных из людей. Вампиры, по крайней мере, первые из них, помнили каково путешествие из мира в мир. Отнятые возможности и проклятие многих свели с ума. Они пытались мстить. Но кому? Немногим тогда удалось выжить. Вампиры не хотели исчезать, они боролись за место под луной и создавали кланы. У них получилось скреститься с людьми и от этих союзов рождались дети, обладающие способностями вампиров, но не превращающиеся в ставших. Вот тогда, внезапно, и выяснилось, что такой ребенок может смыть с себя проклятие. Пережить огненный танец перерождения. Единственный шанс. Большая часть сташи во время него сгорает. Обычно неосознанный зов потенциального приходящего чувствует страж мира, и сам призывает охотника. А тот берет дело в свои руки. Или хоронит или помогает родиться. Когда Клаас нашел способ открывать двери с помощью крови убитых им стражей, он своими действиями наносил яблоку вред. Его тело было человеческим, и душа запертой внутри. Когда прорывался сквозь слои, разрывал нити, и создавал участки похожие на раны. Его необходимо было остановить и уничтожить его открытие. Чтобы никто и никогда больше не смог им воспользоваться. Дальше, ты знаешь.