Он проснулся от возни в коридоре. Голова немного успокоилась, за окном уже стемнело, а снизу двери подсвечивался порог. Прихрамывая, он вышел в коридор и прищурился - яркий свет на мгновение ослепил его.
- Привет, - поздоровался он. - Ну, как дела?
Екатерина закрыла шкаф, повернулась и пошла на кухню.
- Привет, - сказала она, проходя мимо. - Ужинать будешь?
Жена опять была не в настроении, но в укороченном розовом халате всегда выглядела сексуально.
- О, да! Я очень хочу есть, спасибо, - сказал Илья и проковылял вслед за ней. - А что на ужин?
- Макароны с сосиской... Не хлопай ты так дверью, Коля устал, он прилег.
Илья извинился и спросил:
- Как мама?
- Хорошо. Пил, что ли?
- Вчера немного... Заметно, что ли?
- Помятый весь, пятно жирное на майке. И курево чувствуется в квартире - ты обалдел? Что с ногой?
- Ерунда, скоро пройдет. Подвернул, неудачно шагнул.
Разговор не клеился. Атмосфера казалась тяжелой, и какая-то дурацкая юмористическая передача по телевизору не могла разрядить обстановку. Он и сам не очень-то хотел начинать этот диалог, но в то же время ощущал потребность высказаться, откровенно поделиться своей бедой с близким человеком, сбросить обременяющий груз.
В конце концов, ковыряя макароны вилкой, Илья спросил:
- Кать, скажи, у тебя галлюцинации бывали?
Продолжая жевать, Екатерина внимательно посмотрела на мужа. Ее русые волосы были распущены и придавали агрессивности карим глазам. Она покачала головой:
- Нет. С чего вдруг? И вообще, что за вопрос?
Илья вздохнул и поведал жене о событиях последних дней, не упомянув, конечно, позорный финал сна. После рассказа про отражение Екатерина перестала есть, и далее, то вглядывалась в мужа, то отводила глаза в сторону, предпочитая молчать. Илья сразу заметил, как супруга насторожилась; он хотел иногда вставлять шуточки, чтобы не слишком сгущать краски, но ни одна не складывалась в уме, отчего ему самому показалось, будто на кухне стало темнее.
- Я сейчас принесу, сама увидишь, - сказал возбужденный Илья и дернулся в комнату.
Он скоро вернулся, держа в руках ноутбук. Расположив его на столе перед женой, Илья нашел в закладках сайт и открыл ответ на свое письмо. Он не поверил своим глазам! Содержание ответа было следующее: "Уважаемый посетитель! Хочу сразу прояснить: то, что вы читаете прямо сейчас - это иллюзия, поскольку мой настоящий ответ выглядит иначе, чем вам кажется, о нем вам сообщит жена. А вот если бы сейчас, на самом деле, её рядом не было, то это уже самая что ни на есть галлюцинация, причем сложная и положительная".
Илья нервно сглотнул. Он посмотрел на жену, и в него проникло сомнение: а что, если ее, в самом деле, нет? Ведь на нее вся надежда, только она может подтвердить или опровергнуть реальность.
Екатерина медленно отвела взгляд от монитора и озадаченно посмотрела на мужа.
- Как это понимать? - спросила она.
Илья заподозрил неладное и ощутил, как живот атаковали спазмы. Он судорожно решил прикинуться нездоровым.
- А.... что там написано? - спросил он и потер глаза. - Рябит у меня что-то...
- Пить надо меньше, - огрызнулась Екатерина.
Илья обиженно произнес:
- Ну зачем ты так? Ты ведь знаешь, я только по праздникам могу, ну еще с друзьями иногда. Прочти, пожалуйста.
- "Уважаемый посетитель, - произнесла Екатерина раздраженным голосом, а Илья почувствовал, как у него начинает кружиться голова от этих двух слов. - Не могу разобрать вашу абракадабру, но понимаю, что дело серьезное. Вы лучше позвоните, и мы поговорим. Доктор медицинских наук Крохалев Г.П.".
Екатерина снова взглянула на мужа:
- О чем он? Ты его знаешь?
Как заторможенный робот Илья коснулся тачпада и открыл свое письмо, которое написал им вчера. В нем на полстраницы была абсолютная белиберда, хаотичный набор букв, складывающихся в форму слов и предложений. В тексте были и точки, и запятые, и даже кавычки, но не было ни ясности, ни смысла.
- Э, дебил, не рассказывай ей ничего! Соври! - послышался хамоватый голос сзади, а на последнем слове Илью как будто грубо одернули за руку. Он резко обернулся, но никого не увидел.
- Илья, сядь на свое место, не стой, пожалуйста, - тихо произнесла жена и легонько подтолкнула его к стулу.
Потирая руку, Илья послушно сел, озадаченный появлением новых галлюцинаций - слуховой и тактильной, и хмуро взглянул на Екатерину.
- Если тебе плохо, - сказала она, стараясь не смотреть мужу в глаза, - то позвони этому доктору...
Видно было, как супруга хотела добавить что то еще, но осеклась в нерешительности. Наконец, она вздохнула и заявила:
- Послушай, уже давно хотела сказать: я хочу развод. Я люблю другого. Сына оставляю с собой, все остальное делим пополам. Извини.
Илья отреагировал почти сразу:
- Что? Как так? Почему? Погоди...
- Пойми, я не могу больше так жить, - Екатерина говорила тихо, но твердо. - Я устала так жить, как мы живем последний год, а, если честно, то намного больше. Мы разные.
Очевидно было, что спорить и вопрошать на эту тему бесполезно, и, когда жена ушла спать, Илье захотелось выпить. Как она могла? Он искал поддержки, а получил удар в спину. Это было сокрушительный шок, а он и сказать толком ничего не мог, до того ощутил себя жалким неудачником.
Крепче вина ничего не нашлось, и Илья выпил сразу целый стакан. Опьянение наступило быстро и принесло облегчение. Он почувствовал, как с уходом жены, треснула его жизнь. Почему так все жестоко обрушилось на него после злополучного сна? Что...?..
Внезапно, Илья решил вернуть жену во что бы то ни стало. Он пойдет к ней, и они страстно займутся сексом, как некогда это было ранее, и зацелует ее, и сожмет в своих объятьях!
Илья вытер вспотевший лоб, выпил еще полстакана и, прихрамывая, направился в ее комнату. Внутренне он знал, что идти к жене сейчас не надо, а то и опасно, однако, поборов сомнение, все же открыл дверь. Екатерина лежала на боку и смотрела на него.
- Чего тебе еще? - спросила она шепотом.
Илью смутил враждебный тон жены. Он подошел к ней ближе и тихо сказал:
- Не спишь еще?.. Милая, я хочу тебя.
- Чего? - удивилась Екатерина и подтянула одеяло. - Я не хочу и уже сплю, отстань.
- Ну, Катя, - жалостливо произнес Илья, - давай, как раньше.
- Уйди, пожалуйста, - грозно прошипела она, - Колю разбудишь!
- Ну, почему нет, почему! - повысив голос, разозлился Илья и сжал кулаки.
Позади послышался задрожавший голос сына: