– Ну, если вчера… Не могу же я подарить вам две розы? – нашелся Валентин.
– Артур может, – с горечью усмехнулась Женя.
– Артур? Зачем ему это? – нахмурился он.
– Чай? Кофе?
– Да не надо… Если просто воды…
– Тогда чай.
На кофе нужно время, с чаем куда проще – вскипятила воду, наполнила чашку, бросила пакетик. Впрочем, Женя никуда не спешила. Не было никакого желания порхать вокруг Валентина. Но и выставлять за дверь не хотелось. Что ни говори, а мужчина он интересный. Молодой, успешный.
Но Валентин сам пришел к ней на кухню, встал в дверях, подперев плечом косяк. Он хотел держаться раскрепощенно, эффектно, но поскользнулся и смешно замахал руками, восстанавливая равновесие.
– Осторожней! – одними губами улыбнулась она.
– Да что-то ноги не держат, – виновато улыбнулся он. – Это от волнения.
– С чего бы это?
– Я как вас вчера увидел… – Он запнулся, не решаясь продолжать.
– Где увидели?
– Как это где?..
– Кто вам дал мой адрес?
– Водитель. Рома. Он вас отвозил… Он и сказал.
– Я не говорила номер квартиры.
– Я спросил, где живет самая красивая девушка в этом доме…
– В этом доме? Всего-то.
– Ну, на самом деле вы самая красивая… Я как увидел вас вчера… Артур полный идиот!
Наконец-то разговор зашел об Артуре. От волнения у Жени пересохло во рту.
– Почему полный?
– Полный? – спохватился Валентин. – Нет, не полный… И не идиот…
– Но ты же сказал, – усмехнулась она.
– Ну, это к слову… О тебе… К слову о тебе… Бросить такую девушку…
– А он меня бросил?
– Ну, я так понял, что да.
– Он тебе это сказал?
– Да нет… Он не трепач, – пожал плечами Валентин.
– Не трепач?
– Нет… Я его вчера с Яной видел… А если он с Яной, значит, не с тобой… Ничего, что я на «ты»?
– Яна – это кто?
– Его девушка… Он то с ней, то с другими… Другие уходят, а Яна остается. Так и живут.
Женя все поняла. Артур еще тот кобель, но у него есть и постоянная сучка. А Женя для него случайная добыча, слопал и забыл. И Валентин все правильно понял, поэтому и пришел к ней. Объедки со стола подбирать. Остатки, говорят, сладки. Особенно, если сами в рот просятся… А Женя легко уступит. Она же дешевка, если его другу с ходу дала. А чем сам Валентин хуже?..
– Это ты мне сейчас про своего друга растрепал? – язвительно спросила она.
В сознании мелькнула мысль, что надо было бы извиниться за переход на «ты», но потребности такой не возникло. Валентин хоть и не жалкое ничтожество, но в нем угадывался легкий уклон в эту сторону.
– Я растрепал?!.. – удивился он. – Я не трепло… Он же не женщина…
– А о женщинах трепаться можно?
– Не знаю… Я не такой, – поплыл Валентин.
– Давай пить чай.
Она поставила на кухонный стол наполненные чашки в блюдцах, достала из шкафа корзинку с утренним печеньем, накрытую чистой салфеткой. Как бы она ни относилась к гостю, но с ним интересно. Хотелось побольше узнать об Артуре, об этой планете с запредельным притяжением.
Валентин попробовал печенье, улыбнулся.
– С миндалем?
– Мама пекла.
– И у меня мама точно такие же печет… Утром сегодня к завтраку напекла…
– Ты с мамой живешь?
– Ну… В общем, да, – заметно смутился он.
– А что в этом такого?
– Да нет, ничего… Артур подкалывает…
– Артур? – оживилась Женя.
– Мне уже тридцать два года, а я все не женат… А если не женат, зачем мне квартира?..
– Потому и не женат, что с мамой живешь, – усмехнулась она.
Где-то что-то писали об этом. Маменькиным сыночкам сложнее всего найти счастье в семейной жизни. Потому что все женщины, кроме мамы, для него случайные. Так считает мама, и сыночек просто обязан считаться с ее мнением. И даже повиноваться.
– Да нет, дело не в маме, – качнул головой Валентин.
– Дело в женах. Они всегда во всем виноваты.
– Это сарказм? – Он удивленно глянул на нее.
– Да нет, просто подумала… – В продолжение фразы она отмахнулась вялым движением руки.
– Что ты подумала?
– Зачем ты пришел? – в лоб спросила Женя.
– Зачем?.. – опешил он. – Разве я не говорил?
– Даже адрес мой узнал.
– Потому что я влюбился.
Женя не затрепетала, не расцвела. Это она далека была от романтических чувств, а ей в любви признавались не раз. И Валентин для нее всего лишь один из многих. Вот если бы на его месте был Артур…
– И я влюбилась, – кивнула она.
– Да? – встрепенулся Валентин.
Он смотрел на нее настороженно и с надеждой. Он вроде бы понимал, что в него Женя влюбиться не могла, но при этом верил в чудо.
– В Артура.
– Это неправильно! – Он растерянно мотнул головой.