— Ты никогда не рассказывала мне о своей матери. Почему? — вдруг спросил он.
— Потому что это нелегко, — ответила Дейзи, тронутая его вопросом.
Она поняла, что может сейчас говорить с ним о самых глубоко запрятанных в душе вещах. Йост спрашивал не из любопытства, а стараясь глубже понять ее, может даже защитить от тоскливых переживаний и утешить. Таким она видела Йоста впервые. Он никогда раньше не баловал ее заботой.
— Хорошо, ты потом мне все расскажешь, — не стал настаивать он, по-своему расценив ее молчание. — А знаешь, мне жаль, что я с ней так и не познакомился. Думаю, она бы мне понравилась.
— Вы бы друг друга с ума свели, — засмеялась Дейзи.
— Так же, как ты сама свела меня с ума? — спросил он, и глаза его заблестели.
— Глупости, я никогда не делала этого. Я вообще не уверена, замечал ли ты меня рядом с собой?!
Она собиралась еще что-то сказать, но осеклась под его взглядом. По спине побежали мурашки, а перед глазами стали лопаться цветные шары. Дейзи явственно ощутила его неприкрытое желание и почувствовала, как наэлектризован воздух между ними.
— Я так рад, что снова вижу тебя с Питом! — Голос его вдруг охрип.
Он наклонился и поцеловал ее в щеку возле самых губ.
Земля покачнулась и поплыла под ними. Их энергия взаимного притяжения достигла предела, и они уже не замечали ничего вокруг.
— Мы не имеем права этого делать, — из последних сил сопротивлялась Дейзи.
Йост кивнул и притянул ее к себе. Она коснулась его груди, и все остальные слова застряли у нее в горле. Дейзи чувствовала его, как никогда прежде. То, что рвалось у нее изнутри навстречу ему, было куда мощнее и яростнее, чем все вместе взятые запреты на свете. Никогда он не хотел ее так, как сейчас. Это был тот самый Йост, которому невозможно было отказать.
— Эйзе, — прошептала она, — ты забыл про Эйзе.
Он обнял ее ласково и крепко и поцеловал в голову.
— Не забыл. Я расторгну помолвку с ней.
— Ты не можешь так поступить, не должен!
Он опустил голову и накрыл ее рот своими горячими губами. Время остановилось. Но какая-то саднящая мысль не давала Дейзи покоя и мешала отдаться ему полностью.
Она отстранилась и посмотрела на Йоста.
— Остановись, мы не должны… Это нехорошо. Ты сам знаешь.
Оба дышали тяжело, как лошади, пришедшие к финишу.
— Я думаю, настало время поменять кое-что в наших отношениях, — сказал Йост.
Дейзи изо всех сил уперлась ему в грудь, не давая приблизиться.
— Нет. Я приехала не для того, чтобы вторгаться в твою жизнь. Я не хочу этого. Мы уже пробовали. И у нас ничего не получилось. Потом, нельзя строить жизнь, разрушая чужое счастье. Однажды я была уже за это наказана. Вспомни, ты развелся со мной, Йост!
— Только потому, что ты сама хотела этого. Это ты потребовала развода.
— Я не требовала, только просила. Просила дать мне развод, если ты меня больше не любишь. Помнишь, что ты мне ответил? Что я — ошибка всей твоей жизни. Что я — твое неудавшееся ночное приключение. Или ты все это уже забыл?
Конечно, он помнил. И сейчас, когда опять держал ее в своих объятиях, об этом вспоминать было даже приятно.
— Я солгал тебе, дурочка!
Он тогда специально так сказал, чтобы вызвать ее на откровенный разговор. Ему нужна была провокация. Йост никак не мог понять, в чем он не прав. И метался между отчаянием и злостью, видя, как несчастна его жена. Что бы он ни делал, ее ничего не устраивало.
— Я солгал тебе, — повторил он еще раз. Йост теперь только осознал истину. — Никогда ты не была для меня ночным приключением, тем более неудачным. И ты… мы оба… мы не ошибка!
— Не ошибка?
— Нет, мы не ошибка. И то, что между нами было, тоже не случайность. Мы с тобой предназначены друг для друга.
Он прижал ее к себе и поцеловал в ухо. Потом внезапно оттолкнул.
— Давай звать детей. А то я за себя не отвечаю, — сказал Йост и пошел за малышами.
— Мне надо съездить в Амстердам, — объявил Йост на следующее утро. — Что-то неспокойно на душе. Вчера принесли телеграмму, что требуется мое присутствие в офисе. — Он помолчал и добавил: — Моя машина будет в Лоуварене через час. Я как раз успею собраться и доплыть туда на баркасе. Если все будет нормально, то я вернусь завтра часам к пяти. Не скучайте!
Йост прибыл в Амстердам в два часа дня. Но вместо того, чтобы прямо отправиться в офис компании, он велел шоферу везти его к особняку баронессы дер Грааф.
— Как хорошо, что ты приехал, — сказала Эйзе, подставляя ему щеку для поцелуя. — Я так по тебе соскучилась!
Да, но он-то по ней совсем не скучал. Если честно, его даже совесть не мучила, и он ни разу не вспомнил о своей бедной невесте.