— Значит, я делал.
— Мы бы прожили с тобой замечательную жизнь. У нас так много общего. Мы понимаем друг друга с полуслова, — казалось, Эйзе не слышала его признания. — Как ты можешь говорить, что все было плохо?!
— Нам действительно было неплохо вместе, но этого для брака недостаточно.
Эйзе вскочила с дивана и прошлась по комнате.
— Ты еще пожалеешь об этом! — всхлипнула она, вытирая слезы. — Очень скоро. Когда поймешь, что она тебя вновь одурачила.
— Дейзи не такая.
— Как же глупы вы, мужчины! Твоя бывшая жена именно такая. Дейзи всю жизнь вертит тобой, как хочет, а ты рад стараться. Она примчалась сюда только лишь потому, что ты собрался жениться. Больше чем уверена, и болезнь свою она выдумала.
— Это уже слишком, Эйзе, — сказал Йост, вставая. — С этим не шутят. Мне хотелось бы остаться с тобой в хороших отношениях, поэтому не говори лишнего. До свидания.
Йост ушел, оставив безутешную баронессу один на один со своим горем. Он не хотел об этом думать. В конце концов он был честен с ней. Ему хотелось поскорее сделать в городе все неотложные дела и вернуться в деревню к сыну и жене.
Йост, успокоенный, вышел из дома баронессы и отправился в офис.
Утром Дейзи проснулась в унылом настроении и поняла, что ей надоели однообразные прелести здоровой сельской жизни. А может, все дело в том, что Йоста не было рядом. Но об этом лучше не думать… Она наняла лодку, посадила в нее Питера и Аннет и отправилась в Лоуварен. Блага цивилизации подействовали на нее, словно чашка крепкого кофе с утра. Походив по магазинам, посетив парикмахерский салон и угостив детей мороженым в местном кафе, Дейзи воспрянула духом.
Вернувшись из города, они немного освежились, искупавшись в море. Потом Дейзи отправила девочку домой, Питера уложила отдыхать перед вечерним чаем, а сама осталась под тентом на пляже.
Она решила почитать книгу. Но как ни старалась Дейзи сосредоточиться на тексте, смысл прочитанного вылетал из ее головы значительно быстрее, чем туда попадал. Наконец до нее дошло, что она перечитывает один и тот же абзац вот уже третий раз.
В последнее время все ее внимание было сконцентрировано только на сыне. Остальное для нее вообще как бы не существовало. А ведь у нее имелись и другие потребности, кроме чувства ответственности, долга и родительских обязанностей.
То, что Йост оказался рядом, словно заставило ее проснуться. Она снова почувствовала тот огонь, который, казалось, уже давно погас. И услышала сказочный чувственный шепот ночи, который, как она думала, за многие годы должен был исчезнуть.
Дейзи боялась, что поездка во Фрисландию окажется для нее испытанием, полным боли и отчаяния, разочарования и сожаления. Однако, хотя иногда у нее и появлялось чувство гнева, а иногда и боли, было и другое. А именно — восторг, сознание защищенности, минуты гармонии с самой собой… Разливающееся в душе тепло. Если даже это тепло и эта гармония и не продлятся долго, все же они были у нее.
И это оказалось так прекрасно!
Она поняла, что от одних только воспоминаний о Йосте в голове ее все начинает идти кругом. Ее тянуло к нему, тянуло эмоционально, а уж физически тем более. Дейзи всегда ощущала его присутствие. Не могла не ощущать. Как будто бы она была обречена на это.
Обречена чувствовать его.
Обречена желать его.
И она желала. Очень желала! И то, каким сильным было ее желание, пугало ее саму.
— Ну и как, интересно?
Дейзи подняла глаза и увидела своего бывшего мужа. Она так испугалась, что Йост догадается, о чем она думает, что даже забыла поздороваться.
— Пойду окунусь с дороги.
Он быстро скинул одежду и вошел в воду.
Дойдя до глубокого места, Йост с шумом нырнул, и от его брызг в воздухе появилась маленькая радуга. Он был очень хорошим пловцом, и ему понадобилось сделать всего лишь несколько уверенных движений, чтобы оказаться достаточно далеко от берега. Затем он резко развернулся и поплыл обратно. Выйдя на сушу как раз напротив того места, где она сидела, он по-собачьи стряхнул с головы воду.
— Становится жарко, — заметил Йост, усаживаясь рядом. На солнце его мокрое смуглое тело, на котором играл каждый мускул, выглядело таким сексуальным. — Зачем ты сделала такую короткую стрижку? Это слишком радикально, мне кажется.
— Химиотерапия тоже радикальна.
— Никогда не видел людей, которые проходили химиотерапию.
Дейзи перестала делать вид, что читает книгу, и отложила ее в сторону:
— А я, к сожалению, видела… И чаще, чем хотелось бы. Подобная мера может спасти человека от смерти, но для организма это все-таки сильное потрясение. У моей мамы волосы начали выпадать пучками. Я помню, у нее были прекрасные, густые волосы, но после процедур они сильно поредели, и через неделю ей пришлось постричься наголо.
— Поэтому ты решила, что если пострижешься коротко сейчас, то потом разница будет не такой заметной?
— Да.
Он едва заметно покачал головой:
— Следующие несколько месяцев будут для тебя нелегкими.
— Что поделаешь, — согласилась Дейзи.
— Тогда давай наслаждаться каждой минутой нашего путешествия, чтобы было что вспомнить, когда вернемся домой. — Он старался выглядеть веселым и задорным, но все же что-то грустное было в выражении его лица.
— Давай, — сказала Дейзи, а у самой сжалось сердце. Времени оставалось все меньше и меньше, и еще ни разу она не чувствовала так остро, что болезнь захватила ее в свой плен.
— Начнем с ужина в Лоуварене сегодня вечером, — предложил Йост, заворачиваясь в полотенце. — Я заказал столик в одном уютном заведении, и этот вечер будет только для нас с тобой.
Йост без труда договорился с родителями Аннет, что Пит побудет у них, поскольку они сами поздно вернутся из города или же вообще не появятся до утра. Он подождал Дейзи около двери, она в это время целовала сына на ночь. Ему было видно, как крепко Питер обнимал свою мать. Господи, не дай Дейзи умереть! Пусть с ней все будет хорошо! — с отчаянием подумал Йост.
Мужчина невольно залюбовался ею. На ней была легкая блузка из нежного белого шелка с маленькими черными розочками, черные вельветовые брюки, а на ногах босоножки на высоком каблуке. Она выглядела великолепно.
Дейзи всегда отличалась превосходным вкусом. Эйзе тоже умела элегантно одеваться, но у этой чудесной женщины был еще и некий особый задор.
Катерок взял курс на Лоуварен, и тут Йост заметил слезы в синих глазах бывшей жены. Он обнял ее.
— Что случилось, Дейзи?
Она посмотрела на своего спутника и попыталась улыбнуться, но губы у нее задрожали, и бедняжка не смогла сдержать рыданий:
— Я хочу быть все время с ним, — пробормотала она сквозь слезы. — Хочу быть сильной и здоровой, чтобы оставаться хорошей матерью.
Он прижал ее к себе:
— Ты такой и будешь, обещаю.
— А если химиотерапия не поможет, и он будет расти без матери? Я не в силах даже подумать об этом. У меня это в голове не укладывается! — Дейзи глубоко вздохнула.
Весь остаток пути Йост был задумчив и молчалив. Она тоже чувствовала себя уставшей, хотя вечер только начинался.
— Я не знаю, что со мной было, — улыбнулась вдруг она. — На самом деле все хорошо.
— Ничего, ты справишься с болезнью, Дейз, — уверенно произнес он, взяв ее за руку. — Ты сильная. Намного сильнее, чем можешь себе представить.
— В любом случае, даже если со мной что-то и случится, я знаю, малыш с тобой не пропадет.
Йост сжал ее руку:
— Нет. Ему нужна ты. Очень нужна! Так что сражайся, борись, моя милая. Победи болезнь!
— Я так и собираюсь сделать.
Ресторан оказался прямо в центре города, на площади Фонтанов. Для них приготовили места во внутреннем дворике посреди сада, который был украшен фонарями и гирляндами. Кроме того, на каждом столике горели свечи.