У этого места было еще второе, мало кому известное назначение, являвшееся частью военной тайны королевской армии Саальта. Здесь, в подземных пещерах, испещривших полостями и узкими кривыми коридорами весь островок, находился один из крупнейших узлов связи, отвечающий за все коммуникационные системы саальтской армии. Именно отсюда контролировалась разветвленная сеть вышек связи и антенн, установленных армией для сохранения прямых и чистых каналов, отсюда велось наблюдение за их состоянием, контроль информационных потоков и отсюда же можно было установить прямую связь с любой точкой оккупированных рейнсвальдских территорий. В условиях, когда успех военных операций зависел от скорости обмена информацией, а противник был способен вести активный радиоперехват и вмешиваться в работу линий беспроводной связи, подобные пункты контроля были жизненно необходимы. А высокая степень секретности — о существовании этого центра знали единицы — объяснялась значимостью объекта: его потеря повлекла бы за собой тяжелые необратимые последствия для всей армии Саальта.
Дель Галицу оставалось лишь правильно все обыграть, чтобы дальше самому дергать за ниточки в представлении, уже подошедшему к своей кульминации. А на случай возможных непредвиденных ситуаций ему и нужен был Лестокский отпрыск.
— Что ж, начнем, — нетерпеливо кивнул великий князь, — ваши люди ждут приказа.
— Ну наконец-то вы решились, — потер ладони Станислав, предвкушая предстоящие события, — естественно, мы всегда готовы.
Кивнув головой, Дель Галиц поправил свою широкополую шляпу и направился к лестницам, ведущим с причалов вниз. Рядом с грузовыми автоматическими дорожками, по которым неторопливо ползли контейнеры с прибывшим снаряжением, выщербленные бетонные ступеньки с металлическими перилами казались напоминанием из прошлого. Подбитые магнитными подковами сапоги звонко стучали при каждом шаге, но шум работающих кранов, прибывающих кораблей и крики интендантов, разлетающиеся под каменным потолком, полностью поглощали любые звуки.
Станислав шел рядом, положив руку на эфес висевшей на поясе шпаги и насвистывая какую-то незатейливую мелодию, и такая показная уверенность в собственных силах раздражала великого князя все больше и больше. Он даже начинал жалеть, что поддался на уговоры Вильхейского князя взять его человека с собой, но теперь уже ничего нельзя было изменить. Убрав руки в карманы, он просто шел вперед, стараясь сосредоточиться на своих конкретных задачах.
— Господа? — голос саальтского офицера прервал его размышления, и Дель Галиц удивленно поднял взгляд на представителя военной полиции, остановившего их. Уполномоченные представители этого контрольного органа имели право даже у самых высших чинов армии интересоваться целями и сроками пребывания на охраняемых объектах. Князь нахмурился — внимание военной полиции было сейчас совсем некстати. Прибытие корвета Дель Галица ни с кем не согласовывалось и в списках прибывших их, естественно, не было. Можно было сослаться не непредвиденные обстоятельства, но это означало волокиту и потерю времени, поэтому князь счел, что лучшим решением будет избавиться от офицера как можно быстрее.
— В чем дело? — сразу перешел в наступление великий князь, смерив представителя военной полиции жестким взглядом. — Офицер, чтобы задержать нас, у вас должны быть веские причины? Вы тратите мое время, а оно весьма дорого, — он попытался пройти дальше, но полицейский не собирался их отпускать.
— Ваша светлость, при всем уважении, я вынужден спросить вас о цели вашего визита, — нервно втянув воздух, сказал офицер. — Этот объект находится под усиленным наблюдением, и военная полиция должна знать обо всех прибывающих сюда лицах. Скажите, ваши имена занесены в списки прибытия?
— Вы меня в чем-то подозреваете? Вы в своем уме?! Вы понимаете, кто перед вами?! — Дель Галиц изобразил праведный гнев. Он заметил, что полицейский побледнел и решил дожать, сделав шаг вперед: — Это оскорбительно! Немедленно убирайтесь прочь и я, быть может, забуду о вашем проступке!
— Но господин… — начал было офицер, отступая, но следующую секунду как-то странно дернулся и захрипел. Пошатнувшись, он повалился назад, прямо в руки Станислава. Молодой дворянин неодобрительно покачал головой, и отпихнул труп своим подчиненным, одновременно вытаскивая из-под его левой лопатки длинный кинжал с мономолекулярным лезвием.
— Ваша светлость, вы слишком осторожничаете, — пожал плечами Станислав, перехватив взгляд Дель Галица, — военная полиция нам ни к чему, так зачем вообще заботиться о том, что они подумают…
— Если мы будем оставлять за собой цепочку трупов, это будет более заметно, чем несколько запуганных представителей власти, — раздраженно прошипел великий князь, оглядываясь по сторонам, — не занимайтесь самоуправством и не используйте оружие без приказа!
— Ой, ну что вы, в самом деле! Мы кто? Террористы или люди, выполняющие важную миссию? — развел руками Станислав, но оружие все-таки убрал. — Если вы боитесь пары лишних смертей… Ваша светлость! — он осекся, когда Дель Галиц, не дослушав его, круто развернулся и пошел дальше по ступенькам к административной части порта.
Здания портового терминала, хозяйственные и жилые комплексы для обслуживающего персонала, облепили дальнюю часть пещеры как соты улья, но Дель Галиц направился к неприметной серой постройке, затерявшейся среди остальных. Там и находился вход в пещерную структуру, которая в мирное время использовалась для хранения багажа, а сейчас эти растянутые кривые коридоры, проложенные по естественным проходам в скалистой основе порта, уводили к центральному узлу связи. Оглянувшись и убедившись, что Станислав с его людьми следуют за ним, великий князь направился прямо к закрытым стальным дверям бывшего багажного отделения, где стояла вооруженная охрана. В отличие от остальных войск, несущих дежурство в порту, это были бойцы личных королевских полков, не подчиняющиеся никому, кроме самого Аллирда, и давление саальтского дворянина их вряд ли могло напугать.
— Ваша Светлость, — приветствовал его коротким поклоном офицер в форме майора, — рад вас приветствовать здесь, но позвольте узнать причину вашего визита. Я не имею права пропустить вас без специального разрешения.
— Я вас понимаю, офицер, но у меня есть весьма веские причины находится здесь, — пожал плечами великий князь, — вам придется меня пропустить, потому что мое дело не терпит отлагательств. Я только что с передовой и обладаю информацией, что среди операторов пункта «дельта» может находиться диверсант противника. Поступающие мне сообщения искажены или несут заведомо ложную информацию. А ведь именно через пункт «дельта» проходит большая часть наших линий связи… Я не мог просто связаться с вами, поскольку для этого пришлось бы воспользоваться одним из каналов связи…
— Ваша светлость, — офицер сразу напрягся, схватившись за рукоять своего короткого клинка, — Вы понимаете, что это тяжелое обвинение? Оно не может быть голословным, даже если оно предъявлено Вами. Нам необходимы более веские доказательства!
— Поэтому мне и необходима ваша помощь, — развел руками Дель Галиц, боковым зрением заметив приближение Лестока с его солдатами, — мне нужна группа ваших солдат, чтобы на месте разобраться. Вы же понимаете всю деликатность ситуации, я не хочу поднимать шумиху и дожидаться разбирательства на высоких уровнях, это вызовет скандал, как следствие, потерю времени. А мы должны действовать оперативно. Разумеется, ваше содействие не останется неоцененным, я доложу Его Величеству, что только благодаря вашей помощи мы смогли обезвредить диверсанта и предотвратить поступление дезинформации в штаб фронта.
— Я понимаю вас, великий князь, — кивнул майор, глядя через его плечо на подошедших людей Станислава, — Ваша светлость, а кто эти люди?
— Вы думали, я прибуду сюда в одиночку? — изобразил удивление Дель Галиц. — Это мои приближенные и отряд телохранителей. Прошу пропустить нас немедленно. Каждая минута задержки здесь стоит жизни сотням моих людей на линии фронта…