— Да какой смысл об этом спорить, — вздохнула Волчок и, недолго думая, легла головой ей на колени, нагло улыбнувшись, — все равно я останусь при своем мнении, а ты, если захочешь, можешь согласиться. И все же, Энтри что-то задерживается, меня это напрягает…
— Она ушла всего лишь несколько минут назад, а старейшины, судя по тому, как долго мы их дожидались, вообще не очень торопливые, — предположила Рейвен, попытавшись столкнуть наемницу с колен. Только Волчок сдвигаться не собиралась, а только удобнее улеглась, все так же хитро улыбаясь, в конце концов, Рейвен оставила тщетные попытки спихнуть ее и, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза, решила спокойно ждать возвращения лучницы.
***
Энтри вернулась одна и в том же снаряжении, в котором ее встретили в первый раз, только защитная маска висела на поясе. Правда, сейчас их спутница не была такой спокойной, как в начале, и заметно нервничала, в первый раз ослушавшись воли старейшин и разрываясь между тем, что считала необходимым, и тем, что шла против тех, чьи слова всегда считала неоспоримым законом.
— Новости? — сразу поинтересовалась Волчок, вскакивая на ноги.
— Старейшины молчать, — ответила Энтри, протягивая каждой из них по такому же костяному кинжалу, как у нее. — Спрятать. Это кость таррата, очень прочный. Крайний случай, — тут же пояснила, когда Волчок, достав кинжал из ножен, критично осмотрела лезвие. Наемница кивнула и спрятала оружие за спину, убрав под ремень. Лучница утвердительно кивнула и попыталась обрисовать сложившуюся ситуацию: — Многие не знать, что принять старейшины, но это скоро уйти, поэтому действовать сейчас. Мы забирать ваше оружие и говорить, что старейшины говорил мы идти в Болото. После этого мы обмануть охрану и отправиться наверх. Надо быстро и без волнение. Воины задавать вопросы, но отвечать только я. Вы молчать и ничего не говорить.
— Хорошо, веди, — кивнула наемница, — мы сразу за тобой.
Скрытность старейшин оказала им большую услугу, в племени многие знали о людях, которых привела Энтри, но мало кто интересовался тем, что по этому поводу думают старейшины. И потому никто не удивился, когда они в очередной раз показались в коридорах поселка, сопровождаемые вооруженной Энтри, и уверенно направились к верхним уровням. Там было что-то вроде хранилища, где мутанты держали самые ценные для племени вещи. В первую очередь запасы еды и воды, дополнительное оружие, снаряжение, товары на обмен с проезжавшими караванами и трофеи. Именно там, как уверяла Энтри, лежало их снаряжение. Таких складов было несколько по всей территории поселка, но этот с трофеями и оружием находился на верхнем уровне, с дальней от выхода стороны, представляя собой комнату с железной дверью, которую все время охраняла пара воинов. Караульные напряглись, когда увидели приближающихся к ним людей, но, узнав Энтри, заметно оживились, приветствуя. Лучница попросила девушек подождать, а сама подошла к охранникам, оказавшимся не прочь поболтать и отвлечься от скучного дежурства.
Энтри разговаривала с ними на местном диалекте, поэтому смысл разговора наемницы не понимали, хотя общую суть все-таки уловили. Их сопровождающая непринужденно поздоровалась с охранниками, видимо, поговорила с ними о том о сём, а после сказала, что хочет забрать снаряжение людей, после этого сделала шаг к двери. Те с удовольствием поддерживали разговор, но встали ближе к двери в хранилища и открывать ее не торопились, спрашивая о чем-то; девушки напряглись, понимая, что все не так просто, как планировала Энтри. Волчок уже потянулась к кинжалу за спиной, но Рейвен ее удержала, считая, что пока рано доставать оружие.
Лучница тоже начала волноваться, но пока еще натянуто улыбаясь, показывала рукой в сторону девушек и продолжала разговор со стражниками, но в этот момент к ним подбежал еще один мутант и, тяжело дыша, что-то громко прокричал на местном наречии. Разговор моментально прекратился, а потом и охранники, и Энтри одновременно потянулись за оружием.
Однако первой отреагировала Волчок, выхватив кинжал и вогнав его точно в горло вбежавшему мутанту, который, сообразив, что оба человека находятся слишком близко к нему, попытался отшатнуться. Девушка отреагировала даже не на слова, а на мимику и напряжение, повисшее вокруг, но все равно в тот момент, когда произошел удар, все словно на секунду остановились. Только слышно было, как с тихим чавканьем выплескивающейся крови входит костяное лезвие кинжала точно под распухший зоб мутанта в уязвимую точку горла. Удар был точным, хотя Волчок даже не полностью повернулась к своему противнику, всадив лезвие фактически вслепую.
Наемница, не раздумывая, бросилась вперед на караульных, на ходу выдергивая свое оружие из горла первой жертвы. Рейвен среагировала на секунду позже, на ходу вытаскивая свой кинжал и оттолкнув в сторону Энтри, замершую в замешательстве. Вполне вероятно, что убийство соплеменников в ее планы не входило. Только уже ничего нельзя было исправить.
Волчок уверенно поднырнула под ствол винтовки, которую поднял охранник, готовясь стрелять, и, сжав рукоятку двумя руками, вогнала кинжал снизу вверх точно ему в челюсть. Тонкое и острое лезвие с легкостью вошло в податливую плоть, пробив нёбо, и ушло глубоко в мозг прежде, чем охранник успел понять, что произошло. Второй мог бы ее застрелить, уже подняв оружие, но этого ему не позволила сделать Рейвен, кинувшаяся наперерез, ударив кинжалом по кисти руки и глубоко ее разрезав. Охранник не выстрелил, от боли опустив винтовку, и девушка отработанным движением ударила его локтем в лицо, вложив в удар всю силу броска, так что слышно было, как ломается кость под ударом.
Здоровый и крепкий охранник, однако, не повалился на спину, как привыкла девушка в драках с уличными бандитами, а только отступил на шаг назад, и в следующий момент уже схватил ее за горло здоровой рукой, не пытаясь удержать оружие, а просто бросив его на пол. Продолжив движение, тут же приложил ее спиной к стене, лишив возможности высвободиться, но Рейвен рефлекторно нанесла удар кинжалом сбоку, вогнав лезвие глубоко в шею мутанта. Тот только захрипел, крепче сжав горло девушки, но тут же ослабил захват, когда она прокрутила кинжал в ране. Через секунду девушка выдернула кинжал обратно и оттолкнула от себя заливающееся кровью тело.
Волчок за это время успела заскочить в комнату охраны и прикрыть дверь, отделявшую комнату от коридора, прежде чем кто-то успел заметить произошедшее. Свет теперь поступал только от пыльной лампочки под потолком, так что девушки в комнате едва видели друг друга и лежащие на полу тела.
— Вы зачем делать это?! — все-таки вернула себе дар речи Энтри, сама выхватив кинжал и оскалившись. — Зачем вы убивать охрана?! Теперь все знать!
— Что он сказал?! — вопросом на вопрос ответила Волчок, неожиданно резко схватив лучницу за грудки и дернув. — Что он сказал, когда вбежал сюда?!
— Что? — лучница даже немного утихла, с удивлением глядя на наемницу, совершенно не испугавшуюся приставленного к горлу кинжала. — Что ты спросить?
— Что сказал посыльный? — повторила вопрос Рейвен, положив руку на плечо наемницы и заставив ту отпустить лучницу и отступить на шаг. — Мы не понимаем язык, но можем разобраться в ситуации. Объясни, почему охранники сразу схватились за оружие?
— Он сказать, старейшины запретить возвращать снаряжение, вы пропадать, надо ждать, — вздохнув, кивнула Энтри, — а потом заметить вас и кричать задержать…
— Задержать? — переспросила Волчок. — Вот все и понятно. Старейшины нас выпускать не собираются. А без этого путь отсюда только один. И ведет он в могилу… Энтри, ты же понимаешь, что мы так просто не дались бы? Все равно была бы драка? — она посмотрела на лучницу, все еще стоявшую с таким видом, словно ее только что предали. — Все равно пришлось бы их убить…
— Как я теперь вернуть в племя? — вздохнула Энтри, опуская оружие. — Я убить соплеменник. Такое нет прощение… Что теперь?
— Нельзя чего-то добиться, ничего не потеряв, — ответила Волчок, снимая с пояса одного охранника ключ и отпирая дверь, — давайте быстрее, пока паника не началась… Кстати, как теперь пробиваться через охрану на входе, если тревогу уже подняли? Нас же в шахте как котят перебьют…