— Вперед! — бандит снова толкнул ее прикладом в спину, и вся их небольшая процессия направилась к дальней стене со старыми железными дверями, больше похожими на гермоворота. Сейчас они были открытыми, но у каждой дежурила пара боевых дроидов, тоже больше всего похожих на кустарные модели. Боевые машины стояли с потертыми и оббитыми корпусами, во многих местах запаянные или с грубо наложенными заплатами, порой чуть ли не болтами привинченными, тревожно попискивая и переводя стволы модульного вооружения с одной цели на другую, но пока что не открывая огонь. Рейвен подумала, проходя мимо, что держать вооруженных дроидов в таком состоянии очень опасно. Кто знает, в какую минуту у них может закоротить микросхемы или произойти сбой в программе, а с местным небрежным отношением вероятность подобного сразу увеличивалась в несколько раз.
Одним внутренним двором база Горлодера не ограничивалась, за старой гермодверью начинались небольшие технические помещения, разделенные бетонными стенками и соединенные узкими коридорами с невысокими потолками. Вместо полноценного освещения здесь горели аварийные лампы, наполняя пространство вокруг неярким красноватым светом, но над многими дверями еще висели дополнительные плазменные фонари холодных голубоватых оттенков, резко контрастирующие с остальным полутемным окружением. Именно здесь и начиналась настоящая жизнь банды Горлодера.
В бетонном окружении хорошо и далеко расходилось эхо, отражаясь от голых каменных стен и разлетаясь во все стороны даже от малейшего звука, так что коридоры постоянно были полны отзвуками каких-то сторонних шумов. Некоторые из них Рейвен узнавала, некоторые нет, но полная картина складывалась все яснее и понятнее. Где-то здесь находился тир, где тренировались бойцы, отстреливавшие по движущимся мишеням целые батареи зарядов, чуть дальше был тренировочный зал довольно больших размеров, где-то ли бегали, то ли отрабатывали боевые приемы. Там же где-то гудели мощные генераторы, обеспечивающие комплекс электричеством, доносились вполне узнаваемые звуки работающей оружейной. Сейчас, судя по шуму электрических разрядов, там накачивали батареи для гаусс-пушек или для чего-нибудь подобного, сложно сказать точно.
А сразу за дверями начинались жилые помещения, для наиболее доверенных бойцов Горлодера, отвечающих за его безопасность. Небольшие комнаты с двумя двухъярусными кроватями занимали по четыре человека, едва помещаясь в такой тесноте, но бойцам Горлодера это особо не мешало. Все, что не влезало в небольшое пространство комнатки, выносилось в коридор. Из-за этого вдоль стен выстроились груды непонятных коробок, оружейных ящиков, наполовину разобранного или поломанного оружия, боеприпасов, деталей снаряжения и всего прочего. Из-за плохо работающей вентиляции везде стоял плотный и тяжелый смрад грязи, немытых тел, машинного масла и озона, сразу бивший в нос, но уже привычный для местных.
Рейвен вели дальше, через жилую часть комплекса по аварийной лестнице, поскольку, как заметила девушка, проходя мимо, лифты давно отключены, и никто не собирался их ремонтировать. Здесь даже никакого света не было, ее охранникам пришлось включать фонари, чтобы разглядеть старые стертые ступени и нигде не споткнуться. И в коридоре гораздо прохладнее, системы центрального отопления тоже, получается, была отключены.
Она пыталась представить масштабы этого комплекса, но получалось с трудом, поскольку ее уводили все глубже и глубже вниз, уровень за уровнем, мимо распахнутых дверей, откуда веяло теплом, вонью и самыми различными шумами, от звуков стрельбы до пьяного ора. На других дверях, намертво заколоченных, были нарисованы знаки опасности, третьи вообще никто уже давным-давно не открывал, и они успели проржаветь настолько, что хлопья ржавчины полностью облепили и косяки, и тяжелые петли. Вопросов задавать не разрешали, единственная попытка о чем-то спросить привела к тому, что ее сильно ударили прикладом в спину, так что она чуть не покатилась по лестнице. И только спустившись на пятнадцать или двадцать уровней, девушка все равно со счета сбилась, зашли в распахнутую настежь дверь, около которой стояла еще одна бочка с костром внутри. Рядом грелась пара охранников, которые даже не стали задерживать их небольшую группу, просто лениво скользнули взглядом по лицам и кивнули головой, разрешая пройти.
Такой же узкий бетонный коридор с устоявшимся запахом плесени, сырости и дыма уже через несколько метров утыкался в очередную гермодверь, но в этот раз тщательно вычищенную до зеркального блеска. Около входа их встретил еще один солдат Горлодера, но в этот раз снаряженный в полноценную панцирную броню черного цвета, только на правой части груди красовалась небольшая красная эмблема в виде растопыренной пятерни с когтями.
— Она? — спокойным голосом поинтересовался охранник у бандитов, мгновенно оробевших под взглядом визоров этого человека.
— Она, — кивнул старший и толкнул Рейвен к охраннику. — Это… броню мастеру пришлось отдать, иначе он отказывался ее снимать. И что-то там еще говорил про обезболивающее… В общем, это… передай Горлодеру, что у мастера к нему вопрос остается. Я уже предупредил, чтобы он лично с этим разбирался, мы свою задачу выполнили, — девушка пыталась понять, почему эти бойцы так боятся человека в черной броне, но, вероятно, для этого были причины. Больше всего он напоминал бойца из личной стражи Горлодера, а этот человек наверняка подбирает в свое ближайшее окружение таких же психопатов, как и он сам. И разрешено таким, наверное, гораздо больше, чем рядовым членам банды.
— Плевать на мастера, — лаконично ответил охранник, хватая Рейвен за плечо и подтягивая к себе, — если ему что-то понадобится от шефа, то пусть сам и приходит. У Горлодера есть другие заботы, кроме выслушивания претензий сумасшедших стариков. Так… откуда у нее синяки? — голос сразу стал намного холоднее, когда переключил внимание на Рейвен, заметив на ее теле следы многочисленных побоев. — Вам что, непонятен приказ? Чем вы вообще слушали?
— Да это у нее и было! — бандиты, приведшие ее сюда, синхронно сделали шаг назад, испугавшись стали в голосе человека в черной броне. — Мамой клянусь, так и было, мы ее даже пальцем не трогали. Может, мастер чего наделал, когда броню с нее снимал… Да она в таком виде уже была, когда ее вытаскивали из машины, честное слово! — не видя ответной реакции от охранника, бандиты торопились объяснится, взглядами ища друг у друга поддержки.
— Так и было, говорите? — охранник грубо схватил Рейвен за подбородок, повернув лицом к себе. Девушка попыталась дернуться, уже устав от того, что относились к ней как к вещи, но человеку в броне это явно не понравилось. Удар кулаком под ребра оказался настолько сильным, что показалось, будто ее пневматическим молотом приложили. Она согнулась пополам, пытаясь справиться с приступом адской боли, буквально парализовавшей тело, но охранник дернул ее вверх, глядя в лицо своими ничего не выражающими визорами. — Некоторые ссадины совсем свежие… Вам, отбросам, приказы вообще не понятны?
— Нет, все понятно… — начал было старший из группы, но вместо окончания предложения получилось только захрипеть и забулькать. Охранник в черной броне активировал модульное оружие на налокотнике, прострелив металлическим дротиком провинившемуся бандиту горло. Остальные, округлив глаза от удивления и страха, замерли, боясь того, кто из них может оказаться следующим.
— Заберите этот труп и проваливайте! — рявкнул им охранник. — А ты теперь пойдешь со мной, — добавил, обращаясь к Рейвен, удивленной произошедшим не меньше всех остальных. Несмотря на кажущуюся анархию в банде, порядки здесь оказались жесткие. В регулярных городских структурах никого не расстреливают без целого ряда всевозможных бюрократических проволочек, в отличие от бандитов Горлодера. И, что еще немаловажно, рядовые бойцы даже не пытались возмутиться по этому поводу, а наоборот, только поторопились сбежать с глаз подальше.
Приложив ладонь к считывающему элементу, охранник открыл гермодверь и зашел внутрь, толкая Рейвен перед собой. Небольшая шлюзовая камера, тоже вычищенная до блеска, интересная только тем, что в открытом шкафчике по правую руку висело несколько защитных костюмов разного уровня изношенности и среди них тот, в котором девушка запомнила Горлодера на площади.