— Сейчас и спросим, — сухими голосом ответила Волчок, сняла с пояса раненого наемника электрошокер и ткнула ему под шлем. Короткий, но чувствительный электрический разряд моментально привел пленника в сознание, и он сразу же дернулся к оружию, предусмотрительно изъятому. Наемник бессильно сжал кулаки и, сплюнув собравшуюся во рту кровь, с ненавистью посмотрел на девушек. Волчок, игнорируя тяжелый взгляд, приставила ко лбу пистолет и сразу высказала условия: — В общем так, ты жив, пока у нас строится конструктивный диалог. Будешь вести себя по-хамски, грубить и вообще портить мне настроение, твои мозги украсят ближайшую стенку. Если будешь отвечать сразу и без возражений… — закончить фразу она не успела, пленник вытаращил на нее бешеные глаза с точками суженых зрачков, и громко рассмеялся прямо ей в лицо. Девушки даже удивленно переглянулись, пока он продолжал хохотать в голос, не думая останавливаться. Смех продолжался до тех пор, пока Волчок разочарованно не вздохнула и с размаху не врезала парню рукоятью пистолета по лицу.
— Я не боюсь умереть, тупое ты животное, — снова сплюнув набежавшую кровь, наемник взглянул на нее с безумной улыбкой. — Смерть не может быть страшна для того, кто принял истинное служение великим богам. Они защитят нас при жизни и даже после нее! А ты так и останешься в этой тьме, когда мы вознесемся!
— Что он городит? — Волчок непонимающе повернулась к Рейвен, надеясь у нее получить хоть какое-то объяснение, но та лишь беспомощно пожала плечами, не представляя, о чем вообще идет речь.
— Заткнись и перестань нести ерунду, — поток религиозного бреда был прерван еще одним ударом пистолета, — и конкретно отвечай на вопросы. Ты из той группы наемников, чтобы была отправлена сюда по частному заказу корпорации? Вы должны были проникнуть сюда, захватить всю имеющую ценность информацию и вернуться. Не так ли? Отвечай на вопрос! — Волчок снова приставила ему пистолет ко лбу, больше всего на свете желая раз и навсегда стереть эту безумную улыбку.
— Моя прошлая жизнь уже не имеет значения! — безумец, продолжая истекать кровью от полученных ран, тратил последние силы на то, чтобы издеваться над девушками, отвечая бессмысленным бредом на любой поставленный вопрос. — Сейчас моя жизнь состоит только из служения! Такие как мы, принесут прозрение этому заблудшему миру! Грядет истинное великое царствие! Бесконечный голод будет утолен, а избранные возвысятся выше всяких мечтаний!
Волчок не стала слушать до конца и со злобным шипением со всей силы снова приложила его рукоятью пистолета так, что он ударился затылком об стену.
— Спокойнее, — Рейвен положила ей руку на плечо, но она лишь нервно отдернулась, явно борясь с желанием пристрелить пленника прямо сейчас. Но, чувствуя рядом присутствие подруги, наемница несколько раз глубоко вздохнула и попыталась обуздать собственные эмоции.
Допрос продолжился, но спрашивала уже Рейвен, более спокойная и привыкшая к проявлениям человеческого безумия. За годы службы она сталкивалась в трущобах родного города с и куда более исступленными наркоманами и сектантами, возводившими собственные культы в крайнюю степень абсурда. Приходилось задавать направляющие вопросы, подталкивая поток религиозного бреда в нужную сторону, пока Волчок позади боролась с желанием избить пленника до бессознательного состояния. Почему-то такой фанатизм девушку раздражал до сведенных судорогой пальцев.
Постепенно ситуация начала проясняться, складываясь из тех малых кусочков информации, которые получилось вытащить из этого словесного мусора. Группа наемников никуда не пропала, и они тоже не обнаружили здесь тварей, похожих на тех, с которыми девушки столкнулись в шестом лагере работников на экстракторах. Однако здесь было что-то другое, гораздо более страшное и могущественное, которое этот человек даже описать не мог, впадая в настоящий экстаз, как только разговор касался этой темы. Единственное, что удалось от него добиться, были фразы «просветление» и «истинная сила». И что-то еще, что можно было описать только как «последняя преграда», которая почему-то им очень сильно мешала, но сделать с ней обезумевшие наемники ничего не смогли, хоть и пытались. Оба эти предмета находились на нижних уровнях лабораторий, принесенные туда исследователями, но так и оставшиеся стоять после катастрофы, названной наемником «пробуждением».
Вероятнее всего, они все обезумели именно после контакта с этим «просветлением», и девушка даже передернулась от мысли насколько невероятно сильным должно быть «это», чтобы свести с ума и ввергнуть в религиозный фанатизм даже опытных бойцов, видевших, кажется, уже все в своей полной опасностей жизни.
Конец разговора превратился в бессвязное бормотание пленника, уже начинавшего бредить от потери крови. Бессмысленный горячечный лепет состоял из обрывков непонятных молитв, обращенных к каким-то богам, представления о которых девушки все равно не имели.
— Отойди, — предупредила Волчок, тронув напарницу за плечо и подвинув ее в сторону. — С ним всё. Нечего ловить, — с этими словами прострелила пленнику голову. Маловероятно, что он вообще это заметил, слишком ослабший и едва цеплявшийся за остатки собственного сознания. Последний выстрел был благодатью, ниспосланной ему богами, избавившей от медленной и мучительной смерти.
— Дальше? — поинтересовалась Энтри, до этого спокойно стоявшая у входа в коридор и молчавшая. — Действие?
— Пробиться сможем? — поинтересовалась Волчок, заглядывая в переход, Непонятно, что происходило дальше, в основном коридоре и том лабиринте переплетений проходов и лабораторий, в которых они сами едва не плутали. Группа, отправленная на такое задание, вряд ли была маленькой, и воображение рисовало еще десятки таких же безумцев. И все же, даже сиюминутные вопросы беспокоили наемницу не так, как самый главный, терзавший ее мысли. Почему они не напали раньше? Специально дожидались, пока девушки спустятся к лабораториям? Гадать бессмысленно, а объяснений, похоже, добиться тоже будет очень непросто. — Надо найти эту чертовщину и покончить с ней раз и навсегда. Плевать на контракт, теперь это уже личное…
— Эй, ты что делать собралась? — Рейвен за ее спиной тоже поднялась на ноги, не совсем понимая такую резкую смену настроения. — Волчок, может не стоит так резко реагировать на все…
— Резко?! — Волчок развернулась уже к ней. — Обстрелять из минометов детский сад — резко. Прострелить живот беременной тоже резко, но такое бывает. Я отлично понимаю, что собираюсь делать, — наемница глубоко вздохнула и, собравшись с мыслями, продолжила: — Я уже говорила, что бы мы сейчас не сделали, этих мозговитых из корпорации остановить не сможем, но здесь явно случилось что-то пострашнее простых экспериментов какого-то безумца. Рейв, ты же сама все прекрасно видела. И мы здесь со всем покончим…
— И каким же образом? — Рейвен не то чтобы не хотела ее поддержать, но подруга явно действовала слишком импульсивно и эмоционально, так что она опробовала хотя бы немного ее образумить требованием подумать. — Что ты собираешься делать?
— Во-первых, я хочу знать, про что он тут болтал, — кивнула наемница в сторону трупа. — Я должна знать, что за просветление на них нашло, и что эти ученые задумали. И, во-вторых, я собираюсь снести это место прямо в Бездну со всем содержимым. Чтобы даже следа не осталось.
— Как? — сразу вклинилась Энтри, даже отвернувшись от коридора. — Что мы делать, чтобы уничтожить Тень? Ты знать, что делать?
— Весь этот комплекс должен поддерживаться большим количеством энергии, — ответила ей Волчок, посмотрев на Рейвен, и та согласно кивнула, — Мощный реактор, который должен все это обеспечивать, находится где-то здесь. Даже если он полностью заглушен, запустить его заново — дело пары часов. Потом разогнать и довести до неуправляемой критической реакции. Взрыв уничтожит все в радиусе нескольких километров. Чем бы эта тварь ни была, она не сможет пережить подобного, от лабораторий даже пыли не останется.