— Эй, с тобой все в порядке? — Рейвен дернулась, когда ей на плечо легла рука, но даже столь незначительное вмешательство тут же развеяло наваждение. Рядом оказался Джек с поднятым забралом шлема, почему-то уверенный, что своими глазами сможет разглядеть больше, чем с помощью визоров. Наемник внимательно смотрел на девушку, словно пытаясь что-то разглядеть в окулярах ее снаряжения. — Ты ведешь себя как-то странно.
— Ничего, просто задумалась, — отмахнулась девушка, все еще пытаясь понять, видела ли она эту странную картину на самом деле или с ней шутит уставшее сознание и разыгравшееся воображение. Сумрачный коридор, уходящий в сторону от их маршрута, выглядел пустым и заброшенным, как и все прочие, по которым они проходили. Лагерь, несмотря на то, что еще совсем недавно извергнул на них настоящий ад, сейчас снова казался тихим и необитаемым и почти мирным, если бы не разруха и высохшие мертвые тела.
Группа наемников, выбравшись из вентиляции, все-таки решила рискнуть и пробиться к выходу, понимая, что убираться отсюда надо как можно быстрее. Спасательной группы от каравана можно не ждать, а времени до того момента, как машины развернутся и направятся по обходному пути, оставалось все меньше и меньше. К тому же они остались без связи — во время боя несколько осколков зацепили мобильную рацию — и полагаться приходилось только на себя. Приняв решение пробиваться, командир группы отметил, что основной вход перекрыт поэтому их задача выйти к нижним лагерным докам, где должен был сохраниться хоть какой-нибудь транспорт. Это был единственный более или менее реальный шанс сбежать, но им предстояло спуститься на нижние уровни, откуда, по словам выжившего, и пришло все это безумие.
Удивительно, но найденный ими единственный свидетель идти с ними отказался, убежденный, что нашел самое безопасное место, а если опять вернется в коридоры лагеря, то точно погибнет. Уговаривать его никто не стал, но Рейвен была единственной, кто все-таки оставила ему немного еды из собственных запасов.
Покинув сервисное помещение, они снова оказались в районе жилых уровней, где прошедший по лагерю бунт и безумие оставило больше всего следов. Здесь как будто прошел гигантский шрёдер, перемолов в труху все, что попадалось на пути. Внутри жилых комнат все было раскурочено, перемешано и перевернуто, даже привинченная к стенам и полу мебель была вырвана с кусками обшивки, металлические кровати и двери погнуты и покручены как фольга. От освещения тоже почти ничего не осталось, редкие уцелевшие светильники щелкали, гудели и сыпали искрами, свисая на проводах и еще больше усугубляя мрачную картину. Отсеки, где жили семьи рабочих и обслуживающего персонала выглядели так, словно здесь орудовали мясники. Кровью была залито все, невозможно было ступить, чтобы не подскользнуться или не споткнуться об фрагменты тел или оторванные конечности, но трупов целиком действительно практически не было. Страшно было предположить, что с ними сделали или во что они превратились.
— Оружие использовать только в самом крайнем случае, — предупредил сразу командир группы, — чем меньше внимания к себе привлекаем, тем лучше. И следите еще друг за другом, не разбредайтесь…
Группа продвигалась медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку и за каждым поворотом ожидая нападения мутантов. Рейвен второй с конца, за ней замыкающим — Волчок. Наемница, кажется, оставалась единственной, кто все еще не потерял расположения духа.
— Точно все в порядке? — Волчок тоже с интересом глянула в сторону пустующего коридора. — Ты действительно себя как-то странно ведешь… Может быть, это те самые голоса?
— Нет, ничего такого я не слышала, — Рейвен отрицательно покачала головой и попыталась пошутить: — Уж если бы я услышала какие-то голоса в своей голове, то наверняка бы это поняла, так ведь?
Голоса, которыми их напугал хиллор, еще никто не слышал, но, после всего увиденного, боялся услышать каждый. По этой причине наемники и присматривали друг за другом, чтобы никто случайно не ушел в сторону, привлеченный зовом.
— Не замедляем движение, — приказал командир, заметив, что хвост группы начал отставать. — Все вопросы можно решить потом, здесь не самое подходящее место… Волчок, ничего не заметила?
— Нет, — девушка даже обернулась назад, чтобы еще раз в этом убедиться. Сзади оставался все тот же пустой разоренный коридор, лишь в дальнем его конце мигала единственная уцелевшая лампочка, отбрасывавшая пугающие и непонятные тени. Девушка переключилась между несколькими режимами визора, чтобы точно в этом убедиться, но никаких изменений так и не обнаружила. — Все чисто.
— Хорошо, значит, показалось, — кивнул командир группы. — Двигаемся дальше!
Жилые уровни занимали не меньше трети всех помещений комплекса, но пройти их напрямик не составляло особого труда, расположение переходов и лифтов было организовано таким образом, чтобы попасть из одной точки в другую за минимальное время. Осложняло дорогу только то, что в жилом секторе тоже шли бои во время восстания, во всяком случае, на тех этажах, что были ближе к административным и промышленным секциям. Часть стен была взорвана и обрушена, проходы через помещения завалены, двери искорежены, а некоторые коридоры перекрыты баррикадами практически до потолка, и каждый раз приходилось искать пути обхода, снова и снова натыкаясь на следы боев и тела жертв.
— Сейчас надо будет пройти через столовую, — заметил командир группы, сверяясь планом пожарной эвакуации, висевшем на стене. Приставив палец к изображению, он указал на нужный маршрут. — Смотрите, здесь пройти через столовую, выйти к рабочим помещениям, пробраться через зону контроля и оттуда сразу к нижним докам. Насколько я помню, там должен быть переход к причалам, где разгружают танкеры с экстракторов. Если повезет, получится перебраться на свободную часть порта и найти там что-нибудь работающее. Это все равно лучше, чем ничего…
— Вот так, значит, и двигаемся, — вслух поддержала его Волчок, — всё лучше, чем топтаться на одном месте!
— Движение! — сообщил по общему каналу Смирт, немного ушедший вперед до ближайшего перекрестка, и сейчас поднявший левую руку, сообщая об опасности. Все переговоры велись на радиочастоте, вокруг не было слышно ни звука, за исключением шагов и едва заметного шелестящего гула работающих воздухозаборников. Смирт не стал сразу стрелять, а отступил чуть назад, водя стволом своего оружия из стороны в сторону, словно выискивая цель.
— Что у тебя? — командир группы задержался, глядя на него, жестами приказав всем остальным двигаться дальше, в сторону столовой. — Кто там?
— Ни черта не понял, у меня сейчас была засечка на детекторе, — ответил Смирт, показывая в сторону бокового коридора, — откуда-то оттуда. Демон, мне кажется, я что-то вижу… Небо! Там точно что-то есть!
— Живое? — поинтересовалась Рейвен, убедившись, что ее винтовка полностью боеспособна. Тот коридор они должны были миновать, но оставлять за собой хвост не хотелось совершенно. Наемница вспомнила свое наваждение и даже поинтересовалась: — На что похоже?
— Не понимаю, — ответил Смирт, — что-то большое… Демон, я его вижу! Это человек! Командир, дайте разрешение стрелять! Эта тварь была человеком! Идет прямо на меня! Эй!
— Не стрелять! — приказал командир группы. — Привлечем всех остальных! Уходим и как можно быстрее! Давайте, не тормозим! — подстегнул он наемников, замахав рукой Смирту, который был только рад немедленно покинуть свой пост, особенно, при виде такого противника.
Наемники отступали быстро и организованно, без всякой паники и лишней суеты; Волчок хотела оставить растяжку, но командир ее сразу одернул, поскольку взрыв боевого заряда оказался бы гораздо громче, чем даже десяток автоматических очередей. Волчок отступала последней, как замыкающая и, прежде чем завернуть за угол, успела увидеть их единственного преследователя. Человеческое тело, державшееся так, словно висело на ниточках, с болтавшимися руками и странно перекошенными ногами, словно на них и не опиралось. Делая дерганные и неуверенные шаги, это существо медленно двигалось вслед за ними, запрокинув голову. Даже видавшую виды наемницу передернуло от отвращения.