— Ну-ну... вот учёные это и докажут, как раз. — неверующе ответил он. — Ладно, мне пора, удачи Марк.
Он повесил трубку как раз в тот момент, когда по небу пронеслось несколько человек закованных в сверхтехнологичные доспехи.
Авангард гвардии пронёсся мимо столпотворения Лишённых, на которых в следующее мгновение упало несколько маленьких бомбочек. Но взрыва не последовало как такового, вместо этого была электронная вспышка и все пожиратели просто попадали.
— А вот и новинка имперского вооружения! — услышал я голос командира группы поддержки.
— Я тоже слышал что-то подобное! — отозвался технарь, когда я подошёл ближе. — Эффективный способ избавления от Лишённых. Их помещают в стазис, а не убивают. А потом переселяют их в другое место, подальше от границ.
— И таким способом у империи появляются новые земли? — предположил я.
— Всё верно, господин Эмилин. — ответил Фрэнк. — А после того как мы очищаем наши земли, они уже там не возрождаются.
Пока мы разговаривали, откуда-то пришла большая волна и смыла монстров с прохода. А вода что задержалась в песках в одно мгновение испарилась. И возле пещеры приземлился манафлаер, откуда тут же высыпались остальные гвардейцы и отряд из шестерых гражданских.
— Группа поддержки Эмилин, приём! — ожила рация.
— Капитан Абрахос на связи. — ответил Фрэнк. — Видим вас. Вы находитесь прямо напротив нужной вам пещеры. Манакристал и внесистемный человек находятся там. — добавил он, глянув на дисплей, предоставленный Дереком.
— Уровень опасности?
— Неизвестный. Цель не выглядит враждебной. — ответил он.
— Принято.
Пятеро гвардейцев силой мысли начали разбирать завалы, даже валуны размеров в два, а то и три человеческих роста для них не были проблемой. За несколько минут они бережно разобрали завал. Первыми в пещеру отправились несколько дронов. Следом отправились бойцы, потом учёные, и замыкали так же бойцы. Таким образом взяв гражданских в коробочку.
Возле флаера осталось чуть больше десяти человек, они погрузились обратно, и направились к нам. Меньше чем через минуту уже приземлились позади нас.
За это время я успел написать Грейуту, чтобы ждал гостей. На дисплее было видно, что он сейчас медитирует. Но когда он получил и прочитал моё послание, сразу поднялся на ноги и заметался по свободному пространству пещеры, и скрылся из виду камеры.
Об этом тут же сообщили гвардейцам.
Из манафлаера вышли двенадцать рослых воинов, что были выше даже самого высокого бойца моей группы. А уж что говорить про их доспехи и защиту...
Маной с их стороны даже и не пахло. Да и сводка была так же заблокирована, а вместо имён были только позывные. Их командиром оказался мужик под три метра с позывным Гром-6. С ним мы и обсудили наши дальнейшие действия. Они обязуются расчистить мне дорогу хоть до самого центра региона.
А через пять минут после нашего брифинга, вернулся отряд из пещеры. На платформе с силовым полем везли Грейута находящегося сейчас в бессознательном состоянии. И побоев на нём не было, похоже сдался без боя. Но пещеру покинули не все гвардейцы. Двое остались там, дежурить и ждать пока манакристалл снимет свой барьер, ведь там ещё остались Лишённые.
Грейута погрузили на борт флаера, и бойцы отчитались перед командиром. Мне ничего не говорить не стали, да мне и не интересен их отчёт, честно говоря.
Мы так же поднялись на борт, и загнали туда свою технику. Я подсказал направление, и за каких-то несколько минут мы были уже возле стены, которая уже была разобрана по кирпичикам, а рядом стояли те самые летающие гвардейцы.
Похоже это был какой-то город, либо ещё один храмовый комплекс. И тут очень хорошо сохранились постройки. Учёные что отправились с нами, чуть ли не кричали от радости что смогли сюда попасть. Тут же разбежались по разным сторонам прихватив со собой по два гвардейца для защиты.
И со мной осталось четверо, осталные разошлись по локации зачищая этот город. Грузовые платформы то и дело подлетали в верх из разных точек города с ценными грузами. Мы прошли достаточно глубоко по узким улочкам, но так и не встретили ни одного Лишённого. Вот что значит гвардия Императора в деле...
А кристальное чутье вело меня всё дальше. Бойцы что сопровождали меня, оказались не многословны. Точнее сказать, вообще не разговорчивые. За пятнадцать минут сопровождения не проронили ни слова. Возможно они и переговаривались между собой, но я не слышал от них не единого звука. Они даже ступали беззвучно. Хотя в такой экипировке они должны были греметь при каждом шаге.
— Гром-шесть, легенды о вашей несокрушимости не врут. — произнёс я, — Даже в этом и не сомневался. Но чтобы вот так спокойно пройтись улицам самого опасного города Пустошей Грейута!
— Уверяю вас господин, в этом нет нашей заслуги. — с долей удивления ответил гвардеец. — Мои люди за всё время ещё ни разу не встретились с Лишёнными третьего ранга. Они будто все попрятались...
— Вот оно как... — я даже присвистнул. — То-то я смотрю, тишь да гладь. Может вас испугались? Давно надо было вас сюда отправить! Хех...
— Не похоже. — ответил он. — Тайфун и Сухой сообщили о десятке целей, когда они подошли к стене. И не сказать что их было легко устранить.
— Может их и было всего десять?
— Нет. Разведка с воздуха показала, что их здесь больше трёх сотен. — ответил Гром-6. — Но когда мы с вами зашли в город то никого не обнаружили в радиусе ста метров. Мист и Мрак сообщают о том что ощущают цели в радиусе двухсот метров. Но они постоянно движутся. Будто не хотят вступать в конфликт.
— Да? Ну мне дед рассказывал, что третий ранг — хитрые монстры. — поделился я. — То, что они сохранили некое подобие разумной жизни.
— Есть такое. — согласился Гром-6. — Но такое поведение даже для них не свойственно. Тем более при вашем здесь появлении господин Эмилин. Они должны были наоборот со всего города сбежаться.
— Да я того же мнения. — согласился я. — Но думал гвардейцы успешно отражают все атаки на нас. Каким-то бесшумным способом...
— Нет. И поэтому гражданские просят вас здесь задержаться как можно дольше. Они хотят поглубже изучить постройки.
— Пока мы найдём манакристалл, пока через артефакт — я указал на рюкзак за спину, — я передам ману. Пройдёт минимум часов двенадцать, а то и все сутки.
— Принято господин Эмилин. — ответил Гром-6.
— И скорее всего нам нужно будет под то здание. — указал я на замковый комплекс что возвышался на холме в полукилометре от нас.
— По непроверенным данным, там обитают старейшины третьего ранга. — выдал справку Гром-6. — Именно над этим замком постоянно сбивают дроны исследователей.
— Но нам туда заходить смысла нету. — сообщил я. — Такие кристаллы обычно глубоко под землёй находятся. Главное найти вход в подземелье.
Гром-6 кивнул и через минуту над нашими головами пронеслись четыре гвардейца, и заняли позиции перед нами, один из них был чуть меньше остальных и доспех был больше стилизован под девушку.
— Мист, Мрак, Сухой и Мгла разведают обстановку и найдут спуск в подземелье.
— А Мгла это?.. — спросил я, глядя в след удаляющимся бойцам.
— Это закрытая информация, господин Эмилин. — сухо ответил он.
На этом наш разговор закончился, и минут пятнадцать мы шли молча, пока не достигли невысоких стен замка. А там к нам подлетела Мгла. И по виду спереди все вопросы отпали. Доспех был стилизован под женский пол, об этом говорила фигура, если сравнить её с доспехом, например, Грома. Не стал бы мужик использовать доспех с такими холмами спереди, какой бы технологичной экипировка не была.
— Вход в подземелье найден и исследован. — сообщил Гром-6. — Следуйте за мной.
Без проблем попали к древнему манакристаллу. Этот находился в ещё более просторном зале. И на вид сохранился куда лучше, чем прошлый. Памятуя о том, что это дело может занять весь остаток дня, я решил сначала перекусить. И посоветовал тоже самое сделать и гвардейцам, но те так и остались стоять, заняв оборону по периметру.
После обеда достал артефактный шар из рюкзака, и подошёл к манакристаллу ближе, и взял его двумя руками. Пальцы вновь будто прилипли к хрустальной сфере, и она засветилась...