Когда он очнулся, над ним рыдала Марри. Каким образам она смогла достать его из под этой туши, он мог только догадываться, да и значения это не имело. Вся нижняя часть его тела была изломана и расплющена, ребра торчали из под разошедшейся кожи. Он наблюдал за этим почти не чувствуя боли. Обычный человек должен быть уже мертв, а его сверх живучесть, видимо, добавит ему только несколько лишних, не самых приятных минут. Он хотел попросить, чтобы девушка его добила, но мог лишь пучить глаза.
Он не боялся смерти более того, он вспомнил, что умирал уже не раз, и эта смерть будет лишь неприятным моментом в череде его прошлых жизней. Хотел, успокоить успевшую стать ему близкой девчонку, но легкие уже не дышали. Девушка, что-то кричала, но он уже не слышал. Марри зачем-то скинула с себя куртку, прижалась к нему раня себя осколками его же костей…
Ее тело взорвалось, десятками белых, с розовыми прожилками щупалец…
Они вонзились в него, облепляя и проникая глубоко внутрь.
Демоны! Какой же он глупец. Все это время девушка говорила о тьме, внутренних демонах, своей порочности. А он отмахивался от этого, списывая на суеверия.
Рей уже ничего не видел, но не терял сознания, ощущая остатками чувств, как каждая клетка его тела, рвется, пожирается, переваривается и выбрасывается наружу. Почему-то тупая, вполне терпимая боль начала нарастать, и скоро он уже кричал не помня себя. Болело все, и не так как это бывало раньше, а глубже, объемнее, острее.
Он выплевывал слизь и запекшуюся кровь застрявшую в легких. Срывал с себя туго оплетшие его щупальца. Молился выдуманным, им же богам, чтобы даровали ему смерть. Попытался отползти…
До парня стало доходить, что он стоит, на своих недавно изломанных коленях, опираясь на не так давно расплющенные руки. Дышит и видит. Видит кучу, сухих выжатых словно мертвая лоза щупалец, а средь них мумифицированное тело, некогда бывшее его Марри.
Выражение “кожа да кости” играло новыми красками глядя на то, что осталось девочки. Рэй понял, что она сделала, и надеялся, что понимает что делать ему. Если в ее теле осталась хоть капля жизни, не всё еще потеряно. Он подхватил невесомые останки и прислонил, к голове носорога, отыскал отверстие, что оставил заряженный магией шип и воткнул прямо в череп чудовища, сразу несколько щупалец, подающих признаки жизни.
Прошло немного времени, белые жгуты наполнились и начали пульсировать.
А Рэй наблюдал, как наливается, жизнью иссохшее тело, надеясь что этого, будет достаточно. Слушал крики боли и отчаяния. Такие же, что издавал сам минутами ранее. Радовался когда Марри открыла глаза, а в них читалась узнавание и радость. С усмешкой смотрел, как на лице девушки, появилась одновременно извиняющаяся и смущенная улыбка, будто он застал ее за чем-то постыдным, но она была этому рада.
Их застали, у трупа носорога. И слава богам, Марри успела восстановиться и сбросить с себя свои отростки, иначе бы их прикончили не выясняя обстоятельств. Десяток воинов окружил их, тыкая в них металлическими наконечникам копий — слишком подозрительно они выглядели. Почти голые в лохмотьях, крови и грязи. Измотанные, но почти целые. На вежливую просьбу Рэя, проходить мимо, ему ответили ударом древка в челюсть. Марри же, как в рот воды набрала. Да, она и раньше не была разговорчивой, но сейчас судя по тому, как старалась спрятать лицо, они нарвались на ее соплеменников.
Им связали руки за спиной, а ноги между собой так, что идти можно было почти свободно, а бежать почти невозможно. Охотники, а именно так, они себя назвали, шли молчаливыми двойками, на расстоянии друг от друга, где каждая пара прикрывала свою сторону света, время от времени меняясь между собой, тогда как двойка в центре шла отдыхая от дозора. Сейчас вся эта карусель, происходила вокруг пленников.
Рэй пытался ощутить магию внутри себя, вспоминая как это делал недавно. Ничего сложного, но сейчас те капли, что успели скопиться в его ментальном теле, были не способны ему помочь. Быть может, он успеет отправить на тот свет двоих, а если повезет троих противников, но остальные точно его прикончат.
Оставалась надежда, что магии накопится достаточно раньше, чем они достигнут поселка. Ожидания пошли крахом, когда через несколько часов они вышли к деревне, хотя по его расчетам, они должны были быть намного севернее. Марри всхлипнула. Действовать, надо было сейчас — из деревни окруженной высоким частоколом, выбраться будет куда сложней. Но их конвоиры словно заметили, что-то неладное, собрались вокруг них лишая даже призрачных шансов. Нервничая и зыркая по сторонам в поисках решения, Рей так ничего и не придумав вошел в окованные металлом ворота.