— Устал, — не увидел я смысла скрывать очевидное.
— Это нормально, — кивнула она, разглядывая меня, — Ничего, скоро привыкнешь. Все привыкают.
— А часто здесь кого-то ловят? — спросил я. Раз уж завязался разговор, то надо собирать информацию.
— Бывает, что ловят, — медленно проговорил Френч. — Бывает, что нет.
На этом разговоры закончились. Через пятнадцать минут двинулись обратно, но пошли по другой тропе и спустились где-то среди деревьев. А дальше по низу, вдоль поселочной зоны, пока не добрались до крепости.
С этого дня ходить в патрули стало моей обязанностью. Утром и вечером совершался обход, который занимал где-то по два часа. Остальное время я либо тренировался, либо отдыхал, либо стоял в карауле. Последнее самое скучное занятие на свете. Знай себе, стой на стене, да поглядывай вдаль.
Один раз на тропе выследили какую-то тварь. Мелкую и прыгучую. Мы поднимались наверх, когда Мола подала сигнал.
— Там. Один присосун.
— Точно один? — уточнила Санта.
— Насколько вижу, да.
— Новичок, ты знаешь, кто это такой?
— Да.
— Тогда он твой. Покажи себя и пристрели тварь.
Присосун — это такие мелкие твари, размером мне по колено, напоминающие пауков. Любят прыгать на лицо и присасываться, откладывать яйца внутри тел и таким образом размножаться.
Я проверил винтовку, собрал пучки злобы и отправился вперед, куда указывала Мола. Тварь засек метров за двадцать. Она засели среди верхних скал и поджидала добычу. У присосунов чуткий слух и монстр наверняка успел нас заметить. Хорошо, что с мозгами у них не очень, легкий противник.
Прицелившись, выстрел по укрытию твари. Та подскочила, как ужаленная, хотя её не задело. Второй выстрел достал монстра в полёте и откинул назад. Я ускорился, запрыгнул на выступ, ещё на один и поймал в прицел вяло трепыхающуюся тушу. Собрав усиленный заряд злобы, послал прямо в брюхо, от чего тварь… Взорвалась, забрызгав меня слизью.
— Неплохо! — крикнула Санта, — Но в следующий раз лучше мочи их на дистанции. Чище будешь.
Посмеиваясь надо мной, группа рассредоточилась и проверила оставшуюся территорию.
— Поздравляю, что ли, — раздался в голове голос Хол.
— С чем?
— С первым убийством злобная твари.
Да уж, успех так успех.
Солнце медленно клонилось к закату. Ещё час и окончательно стемнеет. Лучшее время для дозора. Уже не печет, но ещё не холодно. Ночью спускается прохлада и есть шанс замерзнуть до смерти.
— Хол, хочу поговорить.
— Уверен? — субличность всегда мониторила мысли и заранее знала, о чем пойдет речь.
— Да. Больше не вижу смысла откладывать. Расскажи мне всё, что оставила мать.
— Разговор длинным получится.
— А мне некуда спешить. На сегодня дела закончены. Какие именно она оставила закладки?
— На разные темы. — попыталась увильнут Хол, но, чувствуя мой серьезный настрой, сдалась, — Главное, что она оставила для тебя — задание.
— Задание?
— Да.
— Какое же?
— Для начала тебе надо будет отправиться в Эдем. Потом в город святых.
— Оу.
— Угу.
Я замолчал, обдумывая сказанное. Город святых — это как рай, как небесное царство. Мифическая земля, где всё начиналось. Я знал, что она существует, но не знал, где именно находится.
— Путь ты узнаешь, добравшись до Эдема. К сожалению, твоя мать не смогла передать сразу всю информацию. Она создала информационное-магическое хранилище рядом с домом, где жила. Насколько я понимаю, в её планы не входило погибнуть.
— Но задание она оставила. Значит учитывала, что мы можем… разделиться.
— Скорее всего она это сделала в последний момент.
Забравшись на стену и смотря вдаль, я не знал, что чувствую. Пустоту… Но за этой пустотой скрывалась старая боль. Столько всего произошло и столько времени прошло, а я до сих пор скучаю по матери.
— Зачем мне в город святых?
— Чтобы получить их секреты.
— Хм…
— После того, как орден пал, многие их знания были утеряны. Твоя мать, возможно вместе с Морис, посвятила многие года тому, чтобы разгадать некоторые тайны. В последние годы своей жизни она вместе с твоим отцом занималась разработкой системы, которая решит проблему утраченного.
— Поиск в общем магическом поле архетипов и форм — ты про это?
— Да. Общее поле содержит информацию обо всех знаниях, которые когда-либо использовали маги. Твоя мать смогла написать магический алгоритм, который расшифровывает эти знания и переводит в доступный формат. Но пока он работает не так идеально, как она хотела. Поэтому нужно отправиться в цитадель Ордена, чтобы соприкоснуться с настоящими тайнами.