— Нет, конечно. Не дурак же я лезть один в бесконечные переходы.
— Что туда лезть, пару гранат кинем и обрушим всё к чертям, — уверенно заявила Тара, — Но туши всё равно перетаскать надо. Давай, парень, помогу тебе, так и быть.
Она схватила за ногу самого крупного зверя, который весил как минимум центнер, а то и два, и потащили в сторону багги. Сильна. Я отставать не стал и принялся за дело.
***
Секта пригнала четыре крупные платформы. Я катался на такой с Морис, но на меньшего размера. Эти же достаточно вместительные, чтобы погрузить все туши разом.
— Парень, ты с нами или остаешься? — спросила Санта.
— Останусь.
— Как знаешь. Тачка твоя, — кивнула она на ту багги, на которой приехала.
Ту самую, которую у меня забрали. Санта хмыкнула, увидев мою улыбку до ушей и ушла. Когда конвой скрылся с виду, я выждал для верности ещё минут десять и отправился в сторону, к груде камней, где-то в полукилометре отсюда. Они ничем не примечательны, лишь немногим выделялись на фоне унылого, однообразного пейзажа.
Добравшись до них, поднялся наверх, нашёл выемку, подхватил за шкирку щенка и вытащил его наружу. Он спал мертвецким сном. Побочный эффект после того, как я его бешенством злобы приложил.
— И зачем тебе эти проблемы? — недовольно сказала Хол.
— Как минимум, это любопытно. — ответил я ей.
— Чем же? Если тебя увидят рядом со зверем, то точно проблемы будут.
— Да у меня этих проблем столько, что одной больше, одной меньше — какая разница?
— Не скажи. Животное ты не сможешь оправдать.
— Хол, я не хочу убивать дитёныша.
— Да знаю я! Но всё равно не согласна с этим решением.
— Лучше помоги освоить форму подчинения. Прошлая почти развеялась.
С этой новой формой для меня открылся целый мир. Оказывается, можно подчинять живых существ. Сразу возник вопрос, а можно ли так поступить с людьми, но никто мне не ответил.
Времени на принятие решения было мало. Ещё и зверь бросился на меня. Зубы у него мелковаты, но он с достойной уважения настойчивостью пытался прогрызть мне ногу. Покров защитил, но это то ещё испытание, пытаться освоить новую форму, когда тебя грызут. Для себя тогда я решил, что если успею подчинить тварь, то так тому и быть. Если не успею, что же, такова судьба.
И вот я здесь. Сижу между скал, смотрю на храпящего монстра и думаю, что с ним делать. У него колючая шерсть, злой взгляд, хороший нюх. Копатели способны тебя учуять, если дать им время, но не способны разглядеть издалека. Я сильно рисковал, подкрадываясь на дистанцию выстрела. Повезло, ничего не скажешь. И то, что багги вернули тоже повезло. Надо теперь придумать, как быть дальше.
— Имя что ли выбери, — предложила Хол, — Раз уж решил оставить это мерзкое создание себе.
— Думаю, он будет полезен. А имя — не знаю. Есть идеи?
— Тридцать килограмм проблем?
— Слишком длинно.
— Тогда Трёха.
Я глянул на "опознавательные" признаки и убедился, что мне досталась девочка. Ну значит будешь Трёхой.
Глава 15. Трёха
Чтобы не спалиться с питомцем, я уехал подальше от поселений, в ту часть на карте, которая обозначалась дикой. Опасность нарваться здесь выше, но куда деваться. Нужно чем-то накормить животное, да и напоить тоже, а это не так-то легко сделать в пустоше.
Впервые за всё время пейзаж сменился. Раньше единственное, за что цеплялся глаз, это редкие скалы, да расщелины. И горы вдалеке, конечно же.
В дикой местности начиналось то, что называли лесом. Но это не название, а издевательство. Никакой цветущей зелени здесь нет и в помине. Каменные, когда-то выжженные, массивные стволы деревьев. Они торчали, как волоски на коже. Сотни черных волосков. Между ними легко пройти, при желание, если не гнать, можно и проехать, но не далеко. Я видел, что дальше идет зона, где торчат такие же черные и обгорелые корни.
Место в высшей степени неприятное, давящее на мозги, с повышенным уровнем злобы. То есть такое, где должны обитать всякие разные мутанты, чудовища и твари. Здесь нет людских интересов. Ничего не вырастить и ничего не собрать. Если только на тварей охотиться, но тут никто особо ценный не обитал. Не настолько, чтобы это место забрала себе какая-то из сект и взяла под контроль, наладив добычу. Иначе говоря, это место тихое, здесь водится живность и я могу заняться своими делами.
— Я вот что думаю, Хол. Мне нужна база.
— Губа не дура.
— Не, я серьезно. Место, где можно переночевать, заниматься практикой и прочим.