Проснулся я от взрыва и ярких всполохов. Подскочив, тут же обновил покров и призвал несколько звезд. На границе защиты сверкали разряды энергии. Они бились вокруг черного купола и сквозь треск я не сразу расслышал злой голос.
— Корн! Я тебе… бл… голову оторву!
— Отойди! — крикнул я в ответ.
Этот разъяренный голос трудно не узнать. Морис пожаловала. Заявилась ночью и нарвалась. Что же теперь будет то…
— Можешь защиту не отключать, тогда она не доберется до тебя, — заметила Хол.
Самый дурацкий совет в моей жизни. Я уже видел, что учитель гораздо сильнее защиты. Попал, так попал.
В сполохах пламени лицо Морис выглядело особенно зловеще. То, что Трёшка развалилась перед ней пузом к верху и давала себя начесывать, дело не меняло.
Мне было страшно. Те секреты, которые я хотел сберечь, вылезли разом наружу. Когда я выдал на Морис допуск, она убрала свой щит и прошла внутрь, оглядываясь. Мне достался взгляд, полный убийственного гнева.
Но женщина отвлеклась, когда на неё выскочила Трёшка и принялась рычать. Тут бы зверю и пришёл конец, но вмешался я и встал между ними. От чего брови Морис уползли далеко вверх, в зону тотального удивления. А когда она увидела полоску растений, которые я успел прорастить, то и вовсе, градус напряжения достиг апогея.
— Разведи костер, что ли, — сказала она тихо, усевшись на камень и поманив Трёшку.
Костер я разводил, но редко. В пустошах не так легко найти то, что будет гореть. Ближайшие деревья настолько окаменели, что пытаться их разжечь бессмысленно.
— Рассказывай, — прошептала Морис обманчиво тихо.
— Здравствуй, учитель.
— Ага, и тебе привет. Удиви меня. Как же ты хочешь соврать своему учителю?
— Не хочу врать.
Это чистая правда. Врать не хочу, но видимо буду.
— Тогда не ври. Говори.
— Что желает услышать учитель?
— Как ты дошёл до этого места я могу представить. Хотя здесь довольно опасно для начинающего практика. Но ты скорее начинающий маг, раз справился. То, что нашёл руины святых — ничего, бывает. Я их сотни видела. Но вот то, что смог активировать их защиту — это что-то новое. Такое я на своём веку пару раз видела. Так объясни же мне, как ты это сделал.
— Не могу.
— Не можешь? — прошипела она, как змея, подбираясь и готовясь прыгнуть. Или мне так показалось. Трёшка зарычала и куснула её за руку. Не до крови, скорее обозначила, что хозяина обижать не надо. — Так смоги. И это чудо, которой я сейчас хвост откручу, если кусаться будет, тоже объясни.
— Это сложная история, учитель.
— Раз уж я сюда пришла, то готова выслушать.
— Ну… мне повезло.
— Повезло?
— Да.
— И как же тебе повезло?
— Я случайно наткнулся на это место.
— Угу. А защита?
— Так говорю же, повезло. Всё работало.
Всё работало после того, как я починил. Для чего нужны утерянные знания ордена святых.
— Как интересно, — серьезно сказала Морис, — Я тоже это место нашла. Почему-то меня оно пропускать и защищать не стало.
— Может причина в том, что я из Эдема?
— Полная чушь, — фыркнула женщина.
— Объяснения лучше у меня нет.
Я и правда из Эдема, где моя мама создала магическую систему, благодаря которой я и смог наладить защиту.
— Дерьмовый из тебя лжец, — вынесла она вердикт.
Я ожидал любой реакции. Вплоть до того, что меня пытать будут, чтобы выведать секреты. Но учитель удивила. Реакции и наказания не последовало. Она сидела, смотрела в костер и думала о чем-то своём. Долго. Не меньше часа так просидели. Я боялся разрушить тишину, закономерно опасаясь гнева.
— Значит так, — отмерла Морис, — Зверя проще убить. Но раз ты это до сих пор не сделал, то нашёл на него управу. Если тебя с ним увидят, будут большие проблемы. Если увидят это место, то проблемы будут ещё больше. По всему выходит, что ты одна большая сплошная проблема, которая не уменьшается, а лишь растет с каждым днём. Я не буду задавать тебе больше вопросы. А тебе не придется врать своему учителю.
— Спасибо.
— Спасибо? — разозлилась она, — Ты не представляешь, как я рискую. Не представляешь, насколько рискует секта. Узнай городской маг об этом, он сам заявится сюда, чтобы сначала забрать тебя, а потом наказать причастных.
— Насколько будет страшным наказанием?
— Этот безумец может убить всех. Может убить каждого второго. Может отдать нас на растерзание Безымянным.
— А если я отключу защиту?
— Ты можешь? — прищурилась Морис.
— Думаю, что да.
— Всё интереснее и интереснее. Но пока не отключай. Ты тут неплохо устроился, как я посмотрю. У тебя осталось немного времени для подготовки охоты на лича. Ты как, справишься с ним?
— Не знаю.
— Не беси меня своим незнанием. Раз уж я пришла, давай займемся твоим обучением. Хотя ты и сам справляешься неплохо…
Морис поднялась и отправилась в сторону леса. Обучение проводить внутри защитного периметра она не собиралась.