— Конечно, видел. Я отвез его в соседний город. А если быть точным, то на стоянку караванов.
— Ожидаемо. Там он затеряется, — кивнула женщина, — Кто тебя видел?
— По пути в ту сторону случайные путники. Мы ехали, скрываясь, не по оживленным дорогам, но несколько раз попадались на глаза. Но был ещё один случай, — вздохнул я и отвел взгляд, чувствуя, что сейчас будет буря, — На обратно пути я чуть не нарвался на караван, с которым шли безымянные. Я успел среагировать и скрылся раньше, чем они могли меня разглядеть.
Морис промолчала. Она сидела без маски, я видел, как раздуваются её ноздри.
— Ты хочешь сказать, что абсолютно нет шансов, что они тебя заметили?
— В худшем случае они заметили багги с неизвестным водителем. Лицо я спрятал. Между нами было метров двести. В зоне видимости я находился пару секунд.
— В таких делах лучше исходить из того, что тебя спалили.
— Что тогда делать? Я в город не пойду.
— Правильно. Если хозяин потребует тебя к себе, то лучше быть далеко и бежать в этом случае. Оставив секту разбираться с последствиями.
А вот об этом я не подумал.
— Конечно, не подумал. Думать не твоя сильная сторона, — язвительно заметила Хол.
Я ушёл в себя, представляя последствия. Маловероятно, что накажут всю секту. Скорее только Морис, как моего учителя. Дерьмо. Я не хотел подставлять эту женщину. Никого не хотел подставлять.
— Нет смысла горевать о том, что сделано, — поднялась магиня, — Когда польется кровь, вспомни этот день и свою глупость.
— Но что мне было делать? Отказаться и не помогать? Икар хороший парень.
— Эта самая идиотская оценка, которую я слышал в этом городе. Икар — известный плут, ручная зверушка хозяина. Который очень не любит выпускать игрушки из своих цепких лап. Что делать, спрашиваешь? Ты мог бы отказать. Мог бы угнать чужой багги и отдать ему. Грабанул бы тех же безымянных или какое-нибудь поселение. Дело то несложное. Уверена, откажи ты Икару, он бы так и поступил. Прекрасно выбрался бы без тебя. Единственная твоя заслуга — ты доставил их с ветерком.
От такой оценки стало тошно.
— Думал, что герой, а оказался дурак обыкновенный, — сказала Хол осуждающе.
Уверен, будь она здесь во плоти, быстро бы подружилась с Морис.
— Я постараюсь тебя прикрыть. Не уверена, что получится. Но никогда не стоит отчаиваться. Веди себя, как ни в чем не бывало. С этого дня начнешь работать серьезно. И только попробуй выкинуть новый фокус! Лично ноги оторву!
От одной лишь вспышки её злости меня вжало в землю и придавило.
Когда Морис ушла, я поднялся. В голове царил сумбур. Если так подумать, то Икар и правда мог выбраться сам. Зачем тогда я ему понадобился?
— Он мог знать, какие у тебя есть способности, — неожиданно ответила Хол, когда я думал, что она будет молчать, — В этом случае его расчет очевиден — помощь сестре. Или он мог знать, что у тебя есть золотые монеты. Парень ведь много за тобой наблюдал, почти с того самого момента, когда ты только пришёл в город. Мог и сопоставить твою слабость и то, что ты держался.
— Получается, он меня обманул?
— Скорее использовал самоуверенного простака, который слишком уверовал, что всё стало хорошо, что ему всё сойдет с рук и что можно расслабиться.
От этих слов ощущение горечи усилилось.
Три дня меня никто не трогал. Морис обещала серьезные дела, но видимо её саму захлестнули проблемы. Я оказался предоставлен сам себе и, чувствуя, как тучи сгущаются, плотно засел за практику.
В архетипе темного мага я довел сжатие и трансформацию злобы до заветной десятки. Эти навыки стали легкими и естественными, но, конечно же, это всего лишь начало.
Хол, хоть и затаила на меня обиду, продолжала делиться ценными сведениями касательно пути мага. Сжатие — один из базовых навыков. Его следующий уровень развития — воплощение. Почему-то воплощение появилось вне архетипа темного мага. Оно шло особняком, как универсальное умение. Суть его в том, чтобы воплощать магию на видимом невооруженным глазом уровне, путем достижения максимальной концентрации.
— Если ты создашь обычный шар или звезду, то обычный человек не сможет её увидеть. Правда, совсем обычных в мире почти и не осталось. Большинство что-то, да заметят. Но не суть. Воплощение — это следующий этап становления любого мага. Когда ты достигаешь такой концентрации, что магия становится видима невооруженным взглядом.