— Внимательно слушаю, — хоть я и знала суть, но хотелось услышать всё из первых уст.
— У меня несколько знакомых из разных городов предлагают вакансию педагога на полставки, ваш же родной город Филадельфия?
— Да, именно, — голос дрожал от подступающего предложения.
— Тогда я с радостью готов вас порекомендовать мои знакомым в вашем городе. Вы очень прилежная и образованная студентка, что не может не радовать. По моему предмету вам сразу все закроется, если вы беспокоитесь за остальные, то могу вас обрадовать, что я договорился. Вам очно придется сдавать только сами экзамены и зачеты. Как вы на это смотрите?
— Я только за, это отличный шанс для настоящей практики и опыта, кроме того, плюсом является мой родной город, — внутри расцветал сад ликования.
— Вам нужно будет заехать ко мне и желательно послезавтра. Кстати, ваш друг мистер Норман так же будет. И признаюсь, что ваша тяга к знаниям радует меня сильнее всего! Сможете зайти ко мне в три?
— Конечно, думаю, созвонюсь с Сэмом, чтобы мы вместе подошли. Спасибо за такую возможность!
— Жду вас у себя, всего доброго! — преподаватель повесил трубку, а я была сказочно довольна.
Возникло одно «но». Я не хотела жить с Майком и Натали, только у меня нет денег даже для съема. Придется что-то думать или же все-таки жить с этой влюбленной парочкой.
Я отправила Сэму смс о том, что я тоже получила предложение о практике. Договорилась вместе с ним зайти к мистеру Калому послезавтра. Парни также почти закончили, поэтому решили зайти в кофейню выпить чай, кофе, пока их ждем. Уже в третий раз у меня зазвонил телефон. Сегодня я всем резко стала нужна. Звонок был от Дэна.
— Привет, — его голос был немного поникшим, — вы где сейчас?
— В торговом центре еще, а ты?
— Сейчас к вам подъеду. К сожалению, Райли надо было срочно отъехать, — и теперь понятно, почему у него такой голос.
— Давай, я тебя у входа встречу, — в этот момент я приняла решение, на которое мог повлиять лишь он.
Как только мы заказали по чашке чая, объявилась мужская половина нашей компании. Костюм так и не нашли, из-за чего Натали и Майк решили посмотреть его вдвоем после чашки чая. Дэн прислал смс о том, что он ждет у входа, я пошла за ним.
— Привет! — я обняла его. — Как ты?
— Это была отличная встреча, жаль, что так рано разошлись. Договорились совсем скоро встретиться. Ты как? — он приобнял меня за плечо и хотел пойти, но я его задержала.
— Погоди, Дэн, — слегка прокашлялась от сильного волнения, — мне нужно серьезно поговорить с тобой. Ответь честно, ты бы рассматривал Райли, как свою потенциальную девушку, если бы не было меня?
— С чего вдруг такой вопрос? — я укоризненно на него взглянула, ожидая ответа. — Ну, да, скорее всего.
— Дэн, мы разные. Я испытываю к тебе какие-то чувства, благодарна за заботу и любовь, но я поняла, что с тобой тухну, потому что мы разные. Ты сильно вырос после выпуска из школы. Уравновешенный, спокойный, ты полюбил тишину и покой, а я полная противоположность этому. Вот с Райли вы похожи, я хочу, чтобы ты отпустил сейчас меня и попытался построить отношения именно с ней. Я вижу, как ты светишься от переписки и встреч с этой девушкой. Это не от обиды, а только от того, что я желаю тебе лучшего.
— Но… — парень насупил брови и призадумывался, видимо, понимая всю правоту моих слов, — Эль, ты действительно мне нравилась и нравишься еще, но, возможно, ты права. Разница — адекватная причина при любых чувствах. Только мы же можем остаться в дружеских отношениях?
— Конечно! Всегда буду рада видеть тебя, помочь и поддержать. Ты мне стал близким человеком, и я благодарна за всё, — я обняла его, а он в ответ сжал меня сильнее. — Только давай пока для всех мы будем вместе?
Дэн кивнул, и мы двинулись к ребятам. На моей душе стало так легко, как будто я отпустила что-то, что долго тянуло меня вниз. А парень, кажется, тоже освободился, что меня очень радовало. Признаю, что это был самые прекрасные отношения, где меня на самом деле любили.
***
Ужин прошел спокойно, хоть и не обошлось без колких фразочек от Энн. Дэн на одну ночь съехал в другую комнату, так как решили сразу разграничить наши дружеские отношения от прошлых любовных, но для ребят якобы поругались. Сняв с себя уличные шмотки, надела халат и стала убирать в шкаф вещи. Раздался стук в дверь.
— Заходите! — в дверях показался Джо. — Тебе что, медом намазано?
— Пришел сказать, что… — парень переминался с ноги на ногу и как будто не совсем хотел говорить, — в общем, если тебе плохо от ссоры с Дэном, я готов поддержать.