- Ты только не подумай, что я его выгораживаю, - неожиданно начала Кейт. - На самом деле Освальд - парень неплохой, хотя на первый взгляд может показаться, что он конченный псих с замашками маньяка. Ты только вспомни его обходительность в первые дни вашего знакомства. То, что он наговорил тебе вчера было просто вспышкой эмоций. Сегодня утром на этот счет я ему уже поклевала мозги.
Приподняв голову, я с удивлением посмотрела на Кейт. С чего она завела этот разговор? Конечно, стоило ожидать, что девушка будет на его стороне, но к чему эта неопределенность? То говорит, что с ним лучше не связываться, то теперь выясняется, что Освальд - не такой уж и гад.
Ничего не ответив, я заинтересовано кивнула головой, ожидая продолжения.
- Он просто беспокоится за свою жизнь, как любое разумное существо. Постарайся подыграть ему хотя бы первое время, а там можно снова завести разговор. С Освальдом, если ты не заметила, довольно легко договориться. Когда я только первый раз зашла в это поместье, демон предстал передо мной мрачным и угрюмым типом. Я чуть на месте не умерла, когда поняла, что мне придется иметь с ним дело. Но, как показало время, первое мнение ошибочно.
- В твоих словах есть доля правды, - я обессиленно откинулась в кресле. - С Освальдом легко договориться, если найти компромисс. А я ничего предложить не могу.
- Так у тебя полно времени. А пока постарайся забыть об этом. Здесь большая библиотека, - Кейт махнула своей книгой. - Можешь в обед помочь мне обыскать чердак на наличие документов.
- С удовольствием помогу, если меня опять не потащат знакомиться с демонами.
- Ну, если у Освальда хорошее настроение, то обязательно жди от него каких-нибудь шуток или выходок. Правда, юмор у него зачастую черный. Не переживай, скоро привыкнешь, ты просто плохо знаешь Освальда, Рей.
- Куда уж мне, - фыркнула я и отвернулась к камину.
Плохо знаю Освальда... Четыре года я его буквально в душе таскала. Прописывала образ, создавала характер, замашки. Но, вероятно, Кейт права, и он для меня незнакомец. Теперь это не кучка слов на бумаге, а настоящее существо, способное одним взмахом руки спалить дотла город. Не совсем таким я его представляла. Не удивлюсь, что такой демон существовал и раньше, а я по чистой случайности написала схожую историю. Кто знает, на что способна проказница судьба. Недаром Кейтлин и Камиэль иной раз говорили мне о таких событиях, о которых я даже и не писала.
- А еще Освальд...
- Единственный демон огня, который умудрился замерзнуть осенним утром, - раздался голос сзади нас. - Вы здесь сами не продрогли, девушки?
От неожиданности Кейт вздрогнула, а я едва не подпрыгнула на месте. Освальд в верхней одежде прошел мимо нас и опустился у камина, где чудесным образом вспыхнули дрова. Демон протянул к нему руки, едва не запустив их в пламя.
- Очень жаль, что ты нигде не окоченел, - наигранно вздохнула Кейт. - Хотя это только первые заморозки, впереди бураны и метели. Не все потеряно.
- Тебя этим шуткам Камиэль научила, да? А кстати, где она?
- Нежится под теплым одеялом, - усмехнулась девушка.
- Вам бы тоже там следовало быть. Не ожидал, что вы так рано все проснетесь, моя вина. В следующий раз оставлю вам огонь... Рейчел, меня пугает твой взгляд.
Я закатила глаза и демонстративно отвернулась, прикрыв глаза рукой. При этом не поленилась театрально вздохнуть и закинуть ногу на ногу. Освальд ухмыльнулся. Я даже не знаю, что быстрее меняется - погода или его настроение.
- Она ждала, пока ты свалишься в камин, - серьезно кивнула Кейт. - Но твоя изнеженность и пугливость лишила даму зрелища. Не стыдно?
- Считайте, покраснел и смущенно шаркнул ножкой.
- Ладно-ладно... Зато она сейчас хоть морду твою не видит.
Демон отошел от камина и встал у моего кресла, облокотившись на его спинку. Честно говоря, где-то в глубине души появилось желание пересесть подальше, но чувство собственного достоинства никто не отменял. Да и театральная наигранность движений никуда не делась.
- Я встречался еще с некоторыми представителями аристократии.
- И как? - мы с Кейт одновременно с ожиданием уставились на демона.
Вместо ответа Освальд скинул с себя плащ и с язвительной улыбкой отвесил мне элегантный поклон.
- Помилуйте! Ну разве можно даме голубых кровей смотреть на рожу такого животного, как я?
Он одним движением набросил плащ на меня, и я услышала смех Кейтлин. Рыкнув, я попыталась скинуть его с себя, но вместо этого просто запуталась. Проклиная длинный язык Кейт, я принялась выбираться из этого куска ткани.