Выбрать главу

- А вот и наш герой-любовник!

Его дружки отозвались гоготом. Сделав над собой еще усилие, мне удалось подняться на ноги.

- Чего бежать надумал фраер? Мы побазарить хотели просто, а ты драпать.

- Тамбовский волк тебе фраер! А от твоего базара у меня голова болит. Ты чего нас сюда притащил?

- А ты борзый. Ну это мы поправим.

Вожак последней оставшейся в городе, и от этого возомнившей не весь, что стайки шакалов, попытался ударить меня кулаком в солнечное сплетение. Сделал он это показательно, чтобы покрасоваться перед дружками. Еще во время своей учебы в институте, я посещал секцию самообороны. И защита против такого выпада отрабатывалась регулярно, поэтому мое тело само отреагировало на это движение. Отшагнув назад, я отбил кулак одной рукой, другой положил сверху и крутанул с поворотом корпуса так, что мой оппонент уткнулся носом в асфальт. Добавив ему сверху ногой по затылку, я увернулся еще от одного нападавшего, второго я осадил ударом ноги в пах. Оставшаяся гопкомпания кинулась на меня. Не смотря на мои увлечения в прошлом, Стивеном Сигалом я не был, поэтому достаточно быстро я нарвался на прямой в челюсть и считая искры из глаз, полетел на асфальт. Меня осыпал град пинков и единственное, что я мог сделать в таком положении - принять позу эмбриона, закрыв голову и шею руками, ребра и живот коленями. Жаль только, что спину такая защита не спасала.

Кричала Оксана, прыгая вокруг потасовки, стараясь предпринять хоть что-нибудь. Получилось только, когда она попала одному из нападавших в висок здоровенным камнем, найденным поблизости.

Когда я уже думал, что прощаюсь с жизнью, мир вокруг померк, и внутри снова поднялась волна ужаса. В этот раз я воспринял ее очень слабо, учитывая обстоятельства, в которых я уже находился. На мгновение наступила тишина, которая через секунду взорвалась какофонией многоголосых воплей. Превозмогая боль, я привстал на асфальте и увидел совершенно фантастическое зрелище. По улице с большой скоростью летали черные тени. Уплотнившимися облаками, они накрывали избивавших меня парней. Кто-то пытался бежать от них. Главарь запрыгнул в стоящую рядом полицейскую "Гранту" и попытался уехать, но черная мгла окутала его маслянистым коконом, и через мгновение, машина врезалась в стену ближайшего дома. Оставшиеся гопники начали кататься по земле, словно горели заживо, а через мгновение, просто растворились в воздухе.

Я зажмурился, ожидая той же участи, но время шло, а ничего не происходило. Внезапно, я почувствовал жжение на бедре и достал из заднего кармана найденную вчера подкову. Сейчас ее не узнать. Она излучала тусклый золотистый свет и ощутимо нагрелась. Я заметил, что чем дольше смотрю на это сияние, тем с большей скоростью улетучивается из меня чувство страха.

Ко мне подбежала Оксана со своим артефактом, ставшим точной копией моего. Она помогла мне встать, и мы оба направились к оставшейся целой полицейской машине. Забравшись в салон, я радостью заметил ключи в замке зажигания, вот только ехать никаких сил не оставалось. Закрывшись изнутри мы, как по команде, вырубились.

* * *

Проснулся я от духоты. Когда открыл глаза, солнце уже вовсю светило, раскалив машину. Оксаны рядом не было, и я заволновался. С огромным трудом я выбрался из машины. Все тело превратилось в один большой синяк, и я даже не смог понять, где у меня не болит. Девушка исчезла, кругом лишь нависали многоэтажные дома с темными глазницами окон.

- Вот черт!

Неужели и с ней что-то приключилось. От наплыва эмоций я сильно заорал, стукнув себя кулаком по колену. Оно отозвалось десятикратной болью, от чего я чуть не свалился на асфальт. Удержав равновесие, я вдруг заметил рядом с машиной еще одну "подкову". Сначала я подумал, что Оксана обронила свою, из-за чего и исчезла, но вскоре я нашел еще одну, а потом другую. Интересно, что эти артефакты остались на месте поглощенных вчерашней мглой гопников. Получается, что забирая кого-то, тьма дает вместо него этот предмет, который к тому же защищает своего владельца. Не совсем вяжется. Обойдя двор, я насчитал три артефакта, а шпанюков было шестеро. Очевидно, наблюдается какая-то закономерность. Возможно, из двоих или троих получается этот странный оберег, а может все зависит от конкретного человека. В любом случае, все это догадки.

- Эй, герой-любовник!

Я улыбнулся. Этому голосу я всегда рад. Обернувшись, я увидел, как с противоположной стороны двора ко мне идет Оксана, целая и невредимая. В руках она несла два набитых доверху пакета.

- Ограбила местную аптеку в соседнем дворе! - гордо сказала девушка, кивнув на пакеты.

Мы обнялись. Похоже, с ней мне действительно повезло. Другая от одних перемен последних день сбрендила, а Ксюша мало того, что проявляет хладнокровие, так еще и сообразительна.

- Ты мою машину поблизости не видела?

Девушка покачала головой.

- Ладно, для начала, поедем ко мне домой, там полно еды и отлежимся пару деньков, а то мне как-то хреново. Потом будем искать мою тачку, там осталось много всего, если эти отщепенцы все не похерили.

Оксана улыбнулась.

- А ты молодец, Леш. Кремень. Похоже, мне с тобой повезло.

Мы поцеловались.

- Ой, смотри, тут еще подковки.

- Я уже обратил внимание. Собери их на всякий случай. Мы же не знаем, насколько хватит наших, да и может найдем еще кого-нибудь...нормального.

Мы дружно засмеялись. Каждый смешок огнем отозвался в моих ребрах, но я стерпел. Устроившись в полицейской машине, я завел мотор. На приборной доске высветился показатель уровня бензина. Полбака, это хорошо. Проехав несколько кварталов, я направил машину в сторону своего дома. Звук неожиданно пискнувшей рации, напугал нас. Притормозив, я включил рацию на прием. Из динамика послышался уверенный мужской голос: "Внимание, говорит лагерь выживших в городе "L". Мы ведем это обращение на всех частотах. Мы призываем тех, кто нас слышит рассказать всем о нашем сообщении, и приглашаем в наш лагерь. У нас есть электричество, пища и вода. Всем нуждающимся оказывается медицинская помощь. Знайте, вы не одни".

Далее следовало описание проезда и расположения лагеря в городе L. Мы с Оксаной переглянулись.

- Похоже мы с тобой близки к цели. Там у нас появится шанс вместе побороть всеобщую пустоту.

Я надавил на педаль газа, машина понеслась вперед по пустынной дороге, сверкая проблесковым маячком.